Он тихо выругался. Нет, молодцы, конечно! Столько лет прошло, опомнились. Ключ им подавай. Хорошо, хоть сообщили, какие двери он открывает. Правда, чтобы это узнать, Рэнди пришлось надавить на Трэвиса, его работодателя, и задействовать личные связи. Зато выяснилось, что ключ — от лаборатории, где профессор Хитон работал и где хранил подробные записи своих опытов. По крайней мере, на это надеялись заказчики.
Игра определённо стоила свеч, раз их даже не волновало, что в итоге случится с Авророй. Убивать её они не просили, но довольно внятно намекнули, что если «чья-то смерть» поможет достать ключ, ничего страшного не произойдёт. Так что Рэнди может не раздумывать.
Он и не собирался. Но начинать планировать убийство не спешил — пока что у него оставались два дня. Целых два дня! И если получится использовать их с умом.
Рэнди остановился, осознав, что мечется по комнате, как запертый в клетке хищник — так же бестолково и беспомощно. Нет, он должен успокоиться и сосредоточиться. Ключ просто обязан найтись сегодня. Ещё лучше — здесь и сейчас.
Он не успел ничего больше сделать — из-за двери послышался громкий каркающий смех, а следом — характерный щелчок открывающегося замка. Каким-то чудом чуть ли не в последнюю секунду Рэнди подхватил с дивана брошенные туда трость и пальто, кое-как напялил на голову цилиндр и ринулся к окну. Небольшой низкий выступ, служивший чем-то вроде подоконника, и плотные огромные портьеры помогли укрыться от взгляда вошедшей в комнату мадам, но если она сейчас решит полюбоваться видом на мостовые…
Рэнди перебросил трость в правую руку, уверенно сжал в пальцах набалдашник. Если мадам Муро захочет взглянуть на вечерний Шмельц, у этого чёртового борделя больше не будет хозяйки, а у него — двух дней на раздумья. Не понадобится с горечью высчитывать, что ещё он мог бы позволить себе, если бы получил гонорар целиком. Или размышлять о том, где может быть спрятан ключ. Главной проблемой станет, как убраться подальше из этого городка в рекордно короткие сроки.
Но к их обоюдному счастью у мадам на этот вечер имелись совсем другие планы, мешать которым Рэнди не спешил. По крайней мере, пока у него оставался выбор: ждать за портьерой или задействовать спрятанный внутри трости клинок.
Очень быстро стало ясно, что кроме них в комнате находилась ещё одна женщина. Она не произнесла ни слова, лишь нечленораздельно мычала в ответ на короткие окрики мадам и удары плетью. Немая, что ли?
— Рядом, бестолочь! Рядом! Вот так, ползи. Да, вот так, да. Ползи, говорю! — продолжала командовать мадам Муро. — Куда?! Медленней! Да, так. Молодец, хорошая девочка! — следом послышались шлепки и сразу же — мычание, только теперь гораздо громче.
Не будь его, Рэнди готов был поверить, что мадам привела с собой какую-нибудь зверушку. Например, одну или несколько пум, о которых он за неделю уже успел наслушаться всякого. Но пока что всё смахивало на подтверждение других слухов — мадам имела явную склонность к насилию и для своих плотских утех предпочитала использовать женщин.
Что ж, становиться свидетелем похотливых игр — не совсем то, чем он собирался заняться сегодняшним вечером, но такой вариант бесспорно был лучше, чем превратиться в ужин для дикой зверюги. И все же мучил вопрос — сколько продлятся их забавы? Рэнди изо всех сил хотелось верить, что уже через пару часов страстные дамочки насытятся и уберутся из спальни, а не останутся до утра. Столько он точно не выдержит.
О том, чтобы улизнуть, пока они ублажают друг с дружку, не стоило даже думать. Допустим, удастся незаметно добраться до двери, но там придётся задержаться — замок имел тот же защитный механизм изнутри, как и снаружи. А стоит попасться на глаза мадам, как вход в бордель ему точно заказан. И прощай, ключик и денежки.
Рэнди яростно сжал набалдашник. Какого чёрта эта старая шлюха здесь делает?! Разве она не должна следить за спектаклем и принимать бурные овации? Нашла ведь, когда уединяться с потаскушкой, лучше не придумаешь. Целый бордель под боком, в любое время дня и ночи, а ей сейчас приспичило!
Тем временем мадам успела добраться до огромной кровати с балдахином и даже включить освещение. На себя курва не поскупилась: в комнате загорелось сразу несколько аргандовых ламп. Судя по светотени — большая их часть располагалась вокруг постели, что безусловно вселяло оптимизм. Часть комнаты около окна оставалась в полумраке и не так бросалась в глаза. Всё-таки отстоять без движения за портьерой даже пару минут — задачка не из лёгких. А ему, кажется, придётся тут задержаться.
Интересно, чем они занимаются?
Рэнди впечатался спиной в стекло, рискуя выдавить его ко всем чертям и рухнуть самому с третьего этажа на булыжники. Кое-как добрался до противоположного конца подоконника и аккуратно отвёл в сторону портьеру, заглядывая в образовавшуюся щель.
И моментально пожалел об этом.