Бородинское поле

- Только я вас прошу - пока никому об этом не говорите. Я

даже родителям не говорил, даже самым близким, - попросил

Игорь. - Только вам вот проговорился. Не знаю почему.

- Значит, ты мне доверяешь. И я ценю твое доверие.

И вот, получив записку от Новеллы, наконец после

томительных раздумий, душевных метаний в поисках выхода

из создавшегося положения, после того, как уже было принято

решение, Федоров посчитал возможным поделиться своими

мыслями с Остаповым. Разумеется, разговор должен быть

строго доверительным, под честное слово. Правда, у старшего

лейтенанта были сомнения: поймет ли его правильно

младший сержант - уж больно он строг и аккуратен, хотя в

общем-то человек душевный и понимающий. Вспоминая

вчерашнее доверительное признание Остапова о его решении

поступать в военное училище, Федоров обратил внимание на

фразу: "...родителям не говорил, даже самым близким". Как

понять: "самым близким"? Кого он имел в виду - родителей или

кого-то еще? Девушку?

С этого Федоров и начал с Остаповым свой разговор.

Апрельский закат тревожно догорал в еще голом,

безлистом лесу, и багряно-фиолетовое пламя его ярко

просеивалось сквозь темную сеть ветвей, на которых звучно

лопались почки. Усевшись на самой макушке высокой ели,

громко насвистывал свои рулады освещенный закатом дрозд-

белобровик. Под кустом орешника, развесившего янтарные

сережки, сиренево цвело волчье лыко. Под ногами шуршала

прошлогодняя листва, из которой зазывно торчали темно-

коричневые пики строчков. Но сейчас и Федоров и Остапов -

любитель грибов - не обращали на них внимания.

- У тебя есть девушка? - начал издалека Федоров,

которому никак не удавалось скрыть своего волнения. Игорь

видел напряженное состояние своего командира, только не

понимал причины.

- Есть, - коротко, не желая распространяться на тему

столь сокровенную, ответил Игорь.

- Ты любишь ее? - Федоров смотрит на сполохи заката

как-то задумчиво-отрешенно.

- Не надо об этом, товарищ старший лейтенант.

Ответ несколько покоробил Федорова, задел самолюбие,

но он стерпел.

- Понимаю, Остапов. Не хочешь, и не надо. Это дело

щепетильное. Тут много всяких нюансов.

. - Да никаких таких нюансов нет. Просто это мое личное.

Наше - Галинкино и мое.

- Согласен и одобряю. Галина. Красивое имя. А знаешь,

что оно означает? - Игорь не знал, молчал. Федоров пояснил: -

Это имя пришло к нам из Византии. Означает оно тишину,

спокойствие.

"Интересно, - подумал Игорь. - Галинка - и тишина". А он

думал, Галина - это веточка. И откуда старший лейтенант про

такое знает? Вообще он человек эрудированный, Игорю это

нравится, с ним интересно.

- А мою невесту зовут Новелла, - вдруг сообщил

Федоров. - Как тебе нравится такое имя?

- Ничего, хорошее имя, редкое, - ответил Игорь. Федоров

обиделся.

- Ничего, говоришь, хорошее? Эх ты, проза. Да это же

прекрасное имя, необыкновенное, божественное, если хочешь

знать. Звучит как - Новелла! Поэзия.

- Но новелла, если я не ошибаюсь, это проза, - мягко

поддел Игорь и тихо улыбнулся.

- Сам ты проза! У Тургенева есть рассказы, которые

называются стихотворениями в прозе. У Гоголя "Мертвые

души" - поэма. У Сергеева-Ценского "Печаль полей" - тоже

поэма. А написано как бы прозой. Так и новелла - тоже

относится к разряду поэзии. А ты бы посмотрел на нее,

Остапов! Девушка - мечта. Афродита! И познакомились мы с

ней как! О, это целая поэма! Я шел к ней через муки, через

преграды. Она мне досталась дорогой ценой. Суд чести, ты

понимаешь?..

- Разве она имеет отношение... к тому случаю? - спросил

Игорь.- А как ты думал?! Самое непосредственное.

И Федоров поведал всю историю своего знакомства с

Новеллой. При этом он то и дело называл ее невестой,

говорил, что в ближайшее время они поженятся, что вопрос

этот решен. И тут же рассказал о ее письме, о том, что она

ждет его в Энске (надо обсудить конкретные вопросы

свадьбы). И если она уедет из Энска, не повидавшись с ним,

тогда все рушится, все летит вверх тормашками. Новелла

подумает о нем черт знает что и не простит. Вот почему он

должен встретиться с ней, чего бы это ни стоило.

- Да, да, Остапов, любой ценой, - повторил он

решительно и непреклонно.

- И что вы решили? - настороженно спросил Игорь.

Федоров посмотрел на него пристально и строго. Сказал,

понизив голос до полушепота:

- Я решился на крайность. Но об этом будешь знать

только ты. И больше ни одна душа. Понимаешь? Никто. Тебе я

верю. Потому что ты такой... ну, понимаешь, на душу лег мне.

Ты мужик настоящий. Я решил после отбоя махнуть в город.

Утром я вернусь. Ничего не случится. Ты меня понял?

- Без разрешения? - тихо спросил Игорь.

- Ну конечно.

- А почему бы вам к подполковнику Шпакову не

обратиться?

- Бесполезно.

- А вдруг?