Борозда. Часть 1.

Наутро, обойдя с конем свои новые владения, то есть домики котов у сомовых впадин, я отметил везде благодатные признаки Прогресса. Назначенные управой волонтерки, среди которых оказалось несколько откровенно хорошеньких, собрались передо мной в стайку. После теплого приветствия я сперва сказал небольшую речь, а затем кратко наметил план текущих задач: приучить котов помогать друг другу при мытье, разъяснить им основы медитации, разобрав с ними позы Асаны, и многое другое - в общем, задал нашим женским гражданкам работы на месяц.

Среди котов у одной из ближних впадин резко выделялся уверенной манерой Мурзик. Я уже давно его заприметил.

- Вот этот кот... - наконец указал я на него доброволицам пальцем. - Он тут у вас что?

- Благоденствует, батюшка, - без запинки ответила одна из моих весталок. - Выбился, так сказать, в лидеры местной локальной группировки. Имеет авторитет.

- Пусть подойдет... - важно проговорил я.

Мурзик выжидательно взглянул на теток, затем на свою банду и лишь после этого двинулся ко мне мягким котовым шагом.

- Тебе посылочка от Матильды... - шепнул я, нагнувшись, когда он подошел вплотную. - Загляни ко мне вечерком.

Кот невинно потерся мне о штанину и так же не торопясь отбыл восвояси, а я, довольный результатами инспекции, отправился к управе в расчете узнать что-нибудь новенькое.

Енисей оказалась на месте и приняла меня без проволочки.

- Виделись с Мин Ю? - начала она издали. - Как он?

- Метёт, - честно ответил я. - Советовал учить мандарин.

- И поучите, Степаныч, и поучите... - ухватилась за слово девочка, суча под столом кроссовками, как будто у нее чесались икры. - Микструка, кстати, имеется для освоения больших объемов знаний. Не желаете попробовать? Так сказать... эксперимент есть эксперимент.

- А можно спросить? - сорвалось у меня вдруг не в тему.

Енисей удивленно подняла брови.

- Спрашивайте. Раз у нас с вами всё равно уже диалог...

- А почему вы помогли Каме? Вы подружки?

- Мы речки, - гордо подняла подбородок Енисей. - И должны потому держаться вместе. Что тут может быть непонятного? Вам, пятипалым, тоже стоило бы об этом задуматься, а вы как, извиняюсь, бараны готовитесь к резекции селезенки. Взгляните на куниц! Они - каждая вторая - уже разговаривают, многие читают первоисточники, занимаются. Про китайцев вообще не говорю: у этих проныр чуть не у всех селезенки давно вырезаны, так что наши галактические прогрессоры с китайцами реально утрутся. И еще... я бы советовала вам не слишком упираться в контексте Каминых пожеланий. А то могут выбрать кого-нибудь другого.

Я поморгал глазами и промолчал, буркнув лишь: "Спасибо, я подумаю".

- Подумайте-подумайте, Степаныч. Каунт-даун тикает, а вы тут с котами возитесь. Котов, кстати, оставят как есть, чтоб вы знали. У них ИСЗ не на уровне. Мурчат слишком много, не по понятиям.

Я поднялся, считая разговор законченным.

- И еще... - остановила меня Енисей. - Хотя это и не по вашей прямой компетенции - но, так сказать, под мою ответственность. Сходите-ка завтра за речку. Там есть пасека. Осмотрите пчел. И затем предл'oжите мне кандидатуру повытчика по этим крылатым. Вам всё понятно?

- Но там это... - замямлил я. - ...Там же запретка.

- А то вы вчера не таскались туда за утками, Степаныч! - воскликнула Енисей. - Не надо мне строить из себя белку... или как там это у вас называется? Вы и вправду порой как с Луны свалились, Троша. Пойдёте завтра открыто, по службе, днем. Или, точнее, утром. Допуск для вас уже активирован, так что киборгам из охраны передавайте приветики. Сегодня до конца дня свободны. Всё!

И она опустила голову к бумагам на столе. Я, постояв секунду в нерешительности, наконец на цыпочках покинул кабинет.

"Грубиянка какая-то эта девочка Енисей... - Меня даже потряхивало после разговора с начальством. - Откуда только такие берутся?.. И сводня еще к тому же. Трошу себе нашла... Сама Троша!" Я незаметно для себя принялся бормотать вслух.

Добравшись до дома, я не переодеваясь, наскоро оседлал смотрящего и во весь опор помчался к Каме.

24. Свершилось!

Конная вылазка скоро меня успокоила: лошадь неслась вперед рысью, низкие ветки осины больно хлестали меня по лицу и одежде - к домику и я и конь подлетели распаренными, мокрыми.

Смеркалось. Домик стоял темный, заброшенный, нигде, даже в зарядной, не было видно ни одного огонька. Я наощупь привязал у крыльца смотрящего, наощупь же вошел в домик, и автомат тут же включил мне свет в гостиной.

В доме никого не было: я нарочно обошел все комнаты. На столе в кухне по-прежнему стояла в углу миска с красникой.

От нечего делать я зацепил ложкой пару-тройку ягодок. Запретный плод уже дал сок, ягоды буквально истекали спелостью и скрытой в них силой.

Сам не знаю, как это получилось, но в полчаса я слопал всю миску красники и запил остатками глинтвейна из Каминого стакана, оставленного в мойке. "Где же Ю, где же Ю?.." - бормотал я почти вслух. Моя вечерняя поездка очевидно оказывалась неудачной.