Босоногий друг

Заклинание было написано ниже. Под ним говорилось, что заключать договоры с демонами не рекомендуется, так как никто не знает, какую плату это существо потребует взамен. На это заявление я лишь усмехнулась – даже авторы пособия любили читать нотации. Как будто кто-то их сразу послушает, особенно если на кону стоит шанс исполнить мечту.

Идея с договором мне очень понравилась. Раз – и всё, никаких проблем. Никакой назойливой мамы с её навязчивой идеей выдать меня замуж.

Я тяжело вздохнула и отложила книгу. Интересно, а если вызвать демона, он действительно появится? Раз их осталось совсем немного, вряд ли они будут так рисковать – мало ли это ловушка, подстроенная охотниками? Наверное, они как-то проверяют заказчиков. Может, есть посредник? Да, скорее всего.

Строить теории на счёт организации таких сделок было интересно, и, пролежав так ещё немного, я сама не заметила, как уснула.

Проснулась рано утром, что на меня было совсем не похоже – спать я любила больше, чем… чем много чего другого. Спала я в одежде, не удосужившись укрыться одеялом. Если бы мама меня увидела в таком состоянии, она бы в обморок упала. Ещё одно доказательство того, что не вышло из меня нормальной принцессы.

Вызывать служанок я не стала. Зачем? Какого-то важного события сегодня не предвиделось, значит, и наряжаться необязательно. Я быстро натянула тёмные штаны и серый свитер – осень, холодно всё-таки – и спустилась вниз.

Несмотря на моё ранее пробуждение, оба моих дорогих родителя уже завтракали. Мама не разделяла страсть к мужской одежде. Стоило мне появиться в дверях, как она тут же не удержалась от кислого выражения лица. Как всегда.

Я не стала здороваться, просто села и посмотрела на очередную похлебку в моей тарелке. Зачем вообще подавать эту гадость, когда на столе стоит аппетитная курица? Не утруждая себя лишними манерами, я перегнулась через весь стол, обмакнув рукав свитера в свою же похлебку, и хищно оторвала жареную ножку.

– Даня! – возмутилась мама. – Как это понимать?!

– Есть хочу, – буркнула, усаживаясь обратно на стул.

– Это некультурно! Приличные девушки за столом себя так не ведут!

– Да, я некультурная, – легкомысленно пожала плечами в ответ.

– Даня! Где твои манеры?

– На базар убежали, – «любезно» подсказал папа. – Нет, ну есть же надежда, что они скоро вернутся, а? – и весело подмигнул.

– А ты её не защищай! – тут же напустилась на него мама.

– Так я и не защищаю! – открестился папа. – Её вон скоро муж новый будет защищать.

– И ты туда же?! – возмутилась мама.

– Да что я такого сказал? Ты же сама хотела её замуж выдать!

– И хочу! Но ты таким тоном говоришь, как будто не согласен со мной!

– Согласен-согласен, – тут же заверил её папа и уже тише добавил: – Мне же дорога моя голова на плечах.

– Рамиро!

Папа рассмеялся и заверил маму, что поддержит любое её решение.

Всё это время я поедала курицу, даже умудрившись облизать пальцы, пока мама не видела, и теперь переводила укоризненный взгляд с одного родителя на другого.

– Что, вы своего решения не поменяли, да? – устало спросила, когда они замолчали.

– Даня, ты должна понять: всё это делается только ради тебя, – миролюбиво сказала мама.

– А если я этого не хочу?

– Ты просто пока ещё не понимаешь, как это важно.

– Я не глупая, мам! Ты можешь прямо сейчас объяснить мне, как это важно! И почему я в свой день рождения должна думать о том, какое «счастье» мне в скором времени привалит!

– Выбирайте выражения, юная леди, – начала заводиться мама.

– А как же иначе, – насупилась я, – с тобой по-другому и не поговорить.

– Как ты разговариваешь с матерью?!

– Не выбирая выражений.

– Даня, твоя дерзость когда-нибудь сыграет с тобой злую шутку!

– Буду с нетерпением этого ждать!

Я со злостью стукнула кулаками по столу.

– А знаете что! Да делайте, что хотите! Хоть замуж, хоть в тюрьму – мне уже всё равно, понятно? Раз вам безразлично моё мнение, тогда мне ваше – тем более. Просто не удивляйтесь потом тому, что мой муженёк сбежит прямо со свадьбы!

Я вскочила на ноги и вылетела из столовой.

Да что ж это за ужас такой творится?! Что с ними? Нет, я понимаю, мама очень боится, и бояться действительно есть чего – вряд ли найдётся человек, готовый взять в жены такую, как я (хотя это зависит от жестокости выбранных пыток, конечно). Но ведь это не значит, что нужно срочно бить тревогу и в скором порядке искать слепо-глухо-тупого, чтобы дочь как можно скорее стала счастлива!

С этим определённо нужно было что-то делать. Я зашла в свою комнату, полная уверенности, что не дам состояться свадьбе. Никогда и ни за что.

Но для этого мне был нужен план.

Что могло повлиять на мамино решение? Да, задачка не из легких. Что вообще может повлиять на маму? Она же непробиваемая. Может, сгодится какой-нибудь наглядный пример? Точно! Нужно найти какую-нибудь невзрачную, но великую даму, которая спокойно жила себе и жила, а потом вышла замуж, только не в восемнадцать лет, а будучи постарше.