Босоногий друг

– То есть вы – принцесса Первого Королевства, – задумчиво сказал Гегемон и неожиданно жёстко продолжил: – Знаете, я, как маг шестой степени, верчусь в высоких кругах и бываю на многих вечерах. Я повидал многих представителей королевской крови, и принцессу Первого Королевства в том числе. Думаю, вы сможете ответить на несколько безобидных вопросов.

Я удивленно посмотрела на мужика. Неожиданно поймала настороженный взгляд Нейта и его слегка заметный кивок.

– То есть вы нас чуть не убили, а теперь еще проверяете, на самом ли деле я принцесса Первого Королевства?!

– Стандартная перестраховка, – елейным голосом отозвался этот Гегемон. – Если вы и есть та самая принцесса, то ответить вам не составит труда.

– Я перед вами оправдываться не собираюсь, – возмутилась я. Уже было развернулась, чтобы покинуть это ужасное место, но тут наш новый знакомый неожиданно жёстко сказал:

– Уйдёте сейчас, и приёмная комиссия узнает, что вы пытались подделать документы.

– Что? – опешила я.

Нейт остановился вместе со мной. Почему-то парень в разговор не встревал и был тише воды, ниже травы.

– Ну а зачем же вам ещё два пустых листка? Наверное, чтобы маг на заднем дворе наложил ту же самую непрофессиональную иллюзию, что сейчас наложена на ваше оружие.

Мы с Нейтом переглянулись. Не знаю, что уж было с моим лицом, но на лице парня не дрогнул ни один мускул. Я глубоко вдохнула и сдалась:

– Ладно, задавайте свои вопросы.

Гегемон довольно улыбнулся и подошёл к стене, вальяжно на неё облокотившись.

– Итак, последний бал, на котором видели принцессу, был днем рождения Виктории. Какой подарок подарила принцесса Первого Королевства?

– М-м-м… – смущённо промычала я, ковыряя носком ботинка землю. – Ну… это… полотно с письменностью шамеров…

– С чем? – опешил Нейт.

– Письменностью… шамеров…

– Нет, – неожиданно хлёстко сказал Гегемон.

– Что? Как это нет? Да!

– Девочка, я утверждал список подарков от каждого королевства. От Первого была фарфоровая ваза, сделанная по заказу.

– А вы, похоже, церемонию вручения подарков пропустили, – хмыкнув, буркнула я.

– Ваза была, – сухо сказал мужчина, не собираясь поддаваться на мнимые провокации.

– Была, да сплыла.

– Вы врёте. Вы не принцесса Первого Королевства. И лучше прямо сейчас скажите правду – кто вы и откуда у вас Хранитель?

– Да вы издеваетесь? Я – Даниила Рамиро Фердинан, и я была на том дне рождения! И это я разбила ту вазу! А письменность шамеров – фальшивка, это были просто закорючки на каком-то ковре! Я не виновата, что вы всё проспали!

Повисло молчание. После моего признания два ошарашенных взгляда уставились на ту, что посмела посрамить историю.

Я же в ответ зло смотрела на Гегемона, который тоже оплошал с достоверностью информации.

Поняв, что мы оба попали впросак, маг резко сменил тему:

– А дружок у нас чей принц? – И посмотрел на Нейта.

– Я её сопровождающий, – спокойной отозвался парень.

– Да хоть любовник, меня интересует, из какого ты королевства.

– Из второго.

– Хочешь сказать, ты брат Виктории? – с наглой усмешкой уточнил Гегемон.

– Я не принц. Мои родители – фермеры, мы жили на границе с третьим Королевством.

Усмешку с лица Гегемона как ветром сдуло. Мужчина посмотрел на Нейта странным взглядом.

– Ясно. Ну ладно. Так что произошло в твоём Королевстве? – обратился он ко мне.

– Демоны, – лаконично отозвалась я.

– Как так получилось? – серьезно спросил Гегемон. – И где были Хранители твоих родителей?

– Дело в том, что я решила заключить сделку с демоном, – заговорила неожиданно чётко и слаженно. – Заключение договора позволило демонам напасть на наше королевство. Гервик, наш маг, сказал, что скорее всего магия была очень сильна и Хранители не успели её отразить. Именно поэтому мои родители и все обитатели королевской резиденции обратились в камень. После этого на королевство напали демоны, их было около сотни, но в этот момент начал появляться купол Хранителей, который изгнал демонов. К сожалению, мне тоже пришлось сбежать. Так я попала во Второе Королевство, и сейчас мы ищем способ расторгнуть договор. У нас есть информация, что заведующий театром – Демон-слюнявчк. Мы хотим его шантажировать, чтобы выведать месторасположение хранилища договоров.

Я испуганно зажала рот руками, понимая, что сказала то, чего никогда бы не выведала незнакомому человеку, особенно после того, как тот пытался нас убить.

– Ой, – словно вспомнил о чём-то важном, вскинулся Гегемон, – заклинание правды. Прости. Как-то случайно получилось.

– Случайно?! Но у меня же Хранитель!

– А, да, кстати, он у тебя действительно есть. Я же говорил, что я маг шестого уровня. Если постараться, то ментальную магию можно применить в обход Хранителя.

У меня руки похолодели от ужаса. Я даже представить себе не могла, что теперь будет. Гегемон узнал о шантаже. Сейчас побежит предупреждать демона, или местных магов, или ещё кого-нибудь… а нас убьёт своей ментальной магией.

Но мужчина лишь устало почесал переносицу.

– Что-то надвигается, – хмуро пробормотал он. – Демоны никогда так в открытую не работали. Столько лет скрывались, а тут все напоказ. Что же задумали эти твари…