Босоногий друг

Не особо люблю такие походы за покупками, даже если просто посмотреть. Особенно не люблю выбирать одежду из уже готового. На мне никогда ничего не смотрится: либо висит, как балахон, либо мало, и вообще не налезает. Поэтому я предпочитаю, чтобы мне одежду шили на заказ – так меньше шансов развить в себе комплексы.

Но в этот раз стойкого отвращения не было.

Я и вещи-то особо не разглядывала. В основном только делала вид, уделяя куда большее внимания замкам на дверях, да прислушиваясь к разговорам проходящий мимо дам.

Мы с Нейтом заходили то в одну лавку, то в другую, но нигде не останавливались дольше, чем на пять минут. Ровно до тех пока случайно не попали к одному словооходчивому продавцу, увлечённо болтающему с двумя довольно взрослыми женщинами, явно имеющими хорошее положение в обществе.

– Это же просто ужасно! А что, если это – начало конца?! Знамение! Пресвятые Покровители послали нам Кару Небесную за наши грехи! – распиналась одна из дам.

– Не каркай! Кто знает, может, это всё проделки темных сил? – это сказала вторая, более крупная в объемах женщина.

– Очевидцы говорят, – заговорщицким шёпотом сказал торговец, – что из-под купола вылетала сама тьма. Худят слухи, Дьявол готовит возмездие, и это – его первый шаг… никто из-под купола так и не выбрался! Вся королевская семья сгинула…

– Что? – удивленно воскликнула я и запоздало прикусила язык. Не нужно было влезать. Но ведь не стоило особых усилий понять, о чём эти трое говорят. – То есть, я слышала, что дочь короля выжила.

Торговец и две тетки посмотрела на меня с жалость и вместе с тем предвкушением. Первое объяснялось моим незнанием, второе – возможностью поделиться скандальной новостью.

– Нет, врут всё, – махнул рукой торговец, – никто не выжил.

– Купол накрыл весь королевский замок, вплоть до речной границы с нами! – с явными паническими нотками в голосе воскликнула одна из женщин.

– А что другие короли? – как можно более спокойно спросила я. – Они что-нибудь предпринимают?

– Ага, – с заметной иронией ответил торговец. – Вон соревнования среди осеннего сезона устроили! Говорят, на них сама Виктория будет! Всё сделают, лишь бы народ заманить, да денег побольше сгрести!

«Чтобы паника не расползлась» – как-то отстранённо подумала я.

– А с куполом что-нибудь делают? – всё же попыталась добиться ответа.

– А как же! – вступила в разговор полная женщина. – Со всех уголков земли маги съехались, теперь ищут способ, чтобы спасти королевскую семью. Но чует моё сердце, всё напрасно! Это кара к нам пришла!

– Надеюсь, что вы ошибаетесь, – тихо ответила я и повернулась к Нейту, взглядом намекая, что можно идти.

– Ну что, я всё ещё не самая плохая принцесса на свете? – хмуро поинтересовалась у него, как только мы вышли.

– Плохая, но не самая, уж поверь, – со вздохом отозвался парень.

– Я уничтожила собственное королевство! – тихо прошипела, наклоняясь к нему поближе, чтобы никто не услышал. – И после этого ты ещё меня оправдываешь?

Сама не знаю, чего так взъелась. Почему-то его слова меня с самого начала очень сильно задели.

– Кто говорит об уничтожении? Я так понял, там купол какой-то. Уничтожение – это если бы твой дворец валялся в руинах. И что за табличку неудачницы ты на себя повесила? – удивленно спросил Нейт.

– Ничего я не вешала, это правда. Только идиоты заключают сделки с демонами.

– Но это же не делает тебя плохой и, тем более, ужасной. Ошибиться может каждый, – спокойно отозвался парень.

– Моя ошибка стоила жизни моим родным, – сквозь зубы проговорила я.

Почему-то меня страшно выбесило его желание не замечать во мне безрассудную девчонку. Уж я как никто знаю, что он глубоко неправ!

– И кто сказал, что после этого ты – плохой человек?

– Я сказала. Ладно, всё, закрыли тему. Не хочу это обсуждать, – совсем разозлилась я. Развернулась в сторону ближайшей лавки и, одернув свитер, пошла к ней.

Неожиданно меня ухватили за локоть и с силой заставили остановиться.

– Как ты можешь так думать?– грозно спросил Нейт.

Почувствовала, как его пальцы на моей руке сжимаются всё сильнее. Стало даже больно.

– Так – это как? – возмущенно прошипела я.

Хотела резко выдернуть руку из цепкой хватки, но вдруг Нейт сжал и вторую мою руку, прямо у самого предплечья, наклонился ближе, и несильно встряхнул.

– Нельзя настолько себя не любить.

– Я просто честно признаю свои ошибки! – И удивленно уставилась на парня, чувствуя, как мне становится страшно.

– Нет, ты прямым текстом сказала, что считаешь себя плохим человеком. – Парень говорил сухо, но это выглядело более эмоционально, чем если бы он орал. – Плохие люди не спасают незнакомых парней. Они не пытаются им помочь в минуту собственной панической атаки, и уж тем более, не волнуются за их жизнь. Не из-за каких-то там чувств, а просто потому, что сохранили в себе что-то человеческое. – Я часто заморгала, но не говорила ни слова, ожидая, пока парень меня отпустит. Тот поджал губы и с каким-то смирением и вместе с тем сарказмом выдал: – Да, ты определенно самая худшая принцесса, из всех, что я когда-либо встречал.