Босс Мэн

— Это зависит от тебя.

Глава 26 Риз

Я понятия не имела, что сказать Саманте, если она прямо в лоб спросит меня об отношениях с Чейзом.

Мы встречались с ней в небольшом итальянском ресторанчике, расположенном в нескольких кварталах от офиса. Я никогда не бывала в нем раньше, а Чейз, очевидно, был, поскольку менеджер Бенито, приветствуя, назвал его по имени и провел нас к «специальному романтическому столику» Босс Мэна, который находился в углу, в задней части ресторана у большого деревенского камина из кирпича.

— Я так понимаю, ты бывал здесь раньше, — высказала вслух я свою догадку.

Чейз выдвинул для меня стул, а затем уселся сам, пока помощник официанта сервировал стол для третьей персоны.

Мы прибыли раньше шести, и Саманта пока не пришла.

— Сэм любит этот ресторанчик, потому что ей нравится ужинать у настоящего камина. Бенито, скорее всего, думает, что мы пара.

Я просто кивнула, но сомнения, которые испытывала по поводу предстоящей встречи, очевидно, отразились на моем лице.

Внимательно посмотрев на меня, Чейз откинулся на спинку стула.

— Саманта — мой друг. Даже если ей не понравится, что мы с тобой встречаемся, она мало что сможет с этим поделать.

— Для тебя все легче, чем для меня, — нахмурившись, проворчала я.

— Ты в этом уверена? — Чейз подался вперед и оперся локтями о стол.

— Конечно. Ты — босс. Никто не станет смотреть на тебя по-другому или думать, что твои идеи приняты только из-за того, что ты кое с кем спишь.

— Поверь, я хорошо понимаю твои опасения и поэтому соглашусь, если ты решишь держать наши взаимоотношения в секрете, но, пожалуйста, не думай, что для меня все так уж легко. Ты первая женщина, которая стала для меня чем-то бо́льшим, нежели случайный тра… — Чейз прервал себя раньше, чем успел красочно вербализировать то, что имел в виду, — … чем-то бо́льшим, нежели случайные отношения за последние семь лет. И сейчас мы сидим в ресторане, собираясь поужинать с лучшей подругой моей погибшей невесты, которая по совместительству является вице-президентом по кадрам моей компании. Именно я поручил ей написать правила, одним из которых, кстати, является запрет на сексуальные взаимоотношения в офисе, и которое сам же хочу нарушить всякий долбаный раз, когда вижу тебя.

Чейз отвернулся, а я уставилась на него, открыв рот.

Прежде мне никогда в голову не приходило, насколько непросто для него открыть Саманте правду о нас. Мой страх основывался на боязни потерять работу и глупых ошибках прошлого, а его на более сложных и даже драматических вещах. Чейз никогда не акцентировал на них внимание, вот я и решила, что для него все очень легко.

«Черт! Иногда мой глупый эгоизм достигает просто эпических пропорций!»

Однако прежде чем я успела извиниться и развеять напряженную атмосферу между нами, к столику подошла Саманта.

Приветствуя ее, Чейз встал и вернулся на место только тогда, когда она устроилась на своем стуле.

— Рада видеть тебя, Риз, — произнесла Саманта с теплой дружелюбной улыбкой.

— И я тебя.

Как по команде появился официант, чтобы принять заказ на напитки. Пока Саманта штудировала винную карту, задавая ему уточняющие вопросы, я воспользовалась моментом и посмотрела на Чейза. Он выглядел расстроенным, чуточку злым и неуверенным. Я прокляла себя за то, что стала причиной его такого состояния и попыталась передать это, когда наши взгляды встретились.

Закончив, наконец, общаться с официантом, Саманта сосредоточила внимание на нас.

— Итак, что новенького происходит между вами?

Я уже приняла решение, поэтому ответила:

— Ничего нового, кроме того, что теперь мы с Чейзом — пара.

____________________

Саманта приняла нашу новость лучше, чем я ожидала.

Втроем мы мило поболтали за ужином, а затем мы с Чейзом поехали ко мне домой, решив провести ночь там.

Попав в квартиру, я с удивлением обнаружила новенькую сигнализацию.

Значит, пока я, словно последняя сука, полдня кипела от злости в своем кабинете, Чейз находился в моей квартире, следя за тем, как устанавливают охранную систему, предназначенную чтобы успокоить мои страхи?

«Извинений, которые я принесла Чейзу ранее, определенно недостаточно, чтобы загладить мою вину!»

Быстро приняв душ, я вышла из ванной комнаты и увидела, что Чейз сидит на кровати, прислонясь спиной к изголовью. Забравшись на постель, я подползла к нему на коленях и поцеловала в губы, а когда начала спускаться ниже, он обхватил мое лицо ладонями, останавливая.

— Спасибо, — сказал Чейз, глядя мне в глаза.

Хоть я и знала, что он имел в виду, но притворилась, что не понимаю.

— Я не сделала ничего, за что ты мог бы меня поблагодарить… пока.

Чейз улыбнулся, но продолжил все тем же серьезным тоном:

— Для меня много значит, что ты решилась рассказать о нас Сэм.

— Знаешь, сегодня я осознала, что боялась вовсе не ее, — подстраиваясь по его тон, призналась я.

— Правда?

Я кивнула.