Босс Мэн

— Ну, во-первых, нам не нравится, когда мужчина предполагает, что мы хотим заняться с ним сексом. Именно поэтому вступительная реплика об утре после вообще не катит.

— А какая прокатит?

— Как насчет чего-то реального? Например, скажи, что тебе действительно нравится в девушке.

Взгляд Трэвиса остановился на моей груди.

— Это я могу, — ухмыльнулся он.

Я демонстративно закатила глаза.

— Можешь сделать комплимент без сексуального подтекста?

— Несексуальных частей тела у тебя немного, поэтому и выбор у меня невелик.

Трэвис оттолкнулся от стойки, выпрямился и оглядел меня с головы до ног.

— Мне нравятся твои пальцы. Маникюр всегда соответствует наряду, — наконец, произнес он.

— Отлично! — похвалила я. — Это показывает, что ты внимателен к деталям, и не заставляет выглядеть извращенцем, рвущимся сразу с места в карьер.

— Понял, — кивнул Трэвис, — и поэтому оставлю за рамками то, что действительно хочу ощутить их в своем рту.

Как назло, именно в этот момент в комнату вошел Чейз, и, судя по выражению его лица, он точно слышал последнюю часть фразы Трэвиса.

— Трэвис… — предупреждающим тоном произнес Босс Мэн.

— Знаю, знаю, — он вскинул вверх руки, словно сдаваясь, — никаких сексуальных взаимоотношений между сотрудниками.

— В принципе, мы решили пересмотреть это правило, — сказал Чейз, доставая из холодильника две бутылки воды.

— Правда? — улыбнулся Трэвис. — Я уже говорил, насколько люблю здесь работать?

Чейз нахмурился, протянул мне бутылку, но почему-то не отпустил ее, и теперь мы вдвоем держали ее на весу, стоя почти вплотную друг к другу.

— Если тебе так нравится здесь работать, — сказал Чейз, обращаясь к Трэвису, но глядя при этом на меня, — то, возможно, тебе стоит уделять больше внимания профессиональной деятельности, а не заигрыванию с девушками, которые, кстати говоря, уже заняты.

— Заняты? — удивленно пробормотал Трэвис. — Но кем?

Вместо того чтобы ответить на его вопрос, Чейз наклонился, быстро чмокнул меня в губы, а затем с нахальной усмешкой произнес:

— Обедаем в двенадцать, Лютик, не забудь.

«Избежали ППЛ, называется!»

____________________

Я ошибалась, предполагая, что Саманта будет тем человеком, кто плохо воспримет новость о наших с Чейзом отношениях. Таким человеком стал Джош.

— Ты, конечно, понимаешь, что ставишь меня в очень неудобное положение, — выслушав меня, строго сказал он.

— Я… Мне очень жаль, — запинаясь, произнесла я. — Я не хотела, чтобы что-то подобное случилось. Честно говоря, завести служебный роман в новом коллективе никак не входило в мои планы. Мне очень нравится здесь работать и, конечно, нравится работать с тобой.

Джош тяжело вздохнул.

— Я работаю в этой компании более пяти лет. Начал с той должности, что ты занимаешь сейчас, и медленно продвинулся вверх. Чейз очень умен, уверен, ты это знаешь. Он вникает во все вопросы и влияет на управление бизнесом на каждом этапе. Мне потребовалось много времени, чтобы построить такие отношения, где Чейз доверяет моему опыту, даже если в чем-то не совсем со мной согласен. И я не хочу, чтобы ты это подорвала.

— Я не буду. И не собиралась даже… — шокировано выпалила я.

— Очень на это надеюсь, — нахмурившись, произнес Джош.

Несколько секунд мы, молча, смотрели друг на друга.

— Саманта знает? — прервав паузу, спросил он.

— Да.

Спустя еще несколько секунд Джош нерешительно кивнул.

— Как бы то ни было, я ценю, что ты сама пришла ко мне, чтобы рассказать. — Он надел очки для чтения, показывая, что разговор на эту тему закончен. — Почему бы тебе не собрать все данные по фокус-группам, чтобы мы могли обсудить их за обедом? — предложил Джош. — Моя помощница закажет нам что-нибудь поесть.

И как после такого разговора я могла сказать ему, что уже запланировала пообедать сегодня с Чейзом? С его боссом.

Одну из договоренностей с моими начальниками придется отменить, и это точно будет не договоренность с Джошем.

___________________

Мое первое сообщение Чейзу о не очень удачном разговоре с Джошем осталось без ответа, как и второе, в котором я написала, что не смогу с ним пообедать.

Я видела, что Чейз прочел их, но не получила в ответ даже краткого «о’кей». Списав это на его занятость, я с головой погрузилась в обработку данных по фокус-группам, которые мы с Джошем собирались просмотреть за обедом.

Было ясно, что я нанесла ущерб деловым отношениям с моим прямым начальником и потребуется некоторое время, чтобы их восстановить.

Хоть мы с Джошем и работали весь обед и несколько часов после него, атмосфера между нами оставалась все такой же напряженной. Складывалось ощущение, что он отгородился от меня стеной из профессионализма, которой прежде не было, и я очень надеялась, что Джош ослабит свою оборону, поняв, что в мои намерения не входит его подсиживать.

Когда мы собрали документы, которые заполонили весь стол в его кабинете, Джош дал мне новое задание.