Босс по обмену

На добром морщинистом лице появилось хмурое выражение. Взгляд бабушки красноречиво говорил о том, что та считает, будто вина за то, что «Владик» больше не придет, лежит целиком и полностью на Карине. И это стало для нее последней каплей.

Стараясь не повышать голоса, она сказала:

— Потому, бабуля, что этот твой Владик поспорил с Муринским на то, что затащит меня в постель и спор этот, как ты понимаешь, выиграл. Больше ему от меня ничего не нужно.

— Но как же так… — пробормотала Мария Матвеевна. — Он же так на тебя смотрел…

Господи… Ну что они все заладили о том, как он на нее смотрел? Что теперь толку от этих взглядов, если она оказалась всего лишь пешкой в игре двух великовозрастных негодяев?

— Как? — резко спросила Карина.

— Да как кот на сливки!

— Вот он и выпил меня, как сливки. И оставил после себя разбитую тарелку. Понимаешь?! — сорвалась она невольно, повысив голос. — Люди так делают, бабуля. Используют других людей и уходят. И больше я не хочу об этом говорить, ладно?

Бабушка кивнула молча, упершись взглядом в фартук, который нервно теребила пальцами. Карина поняла, что больше просто не может. Закусив губу, чтобы не разрыдаться, она быстро вышла из кухни, прошла в свою комнату и без сил рухнула на кровать. И только спрятав лицо в старую пуховую подушку, позволила себе заплакать, не подозревая о том, что брат слышал то, чего ему знать совершенно не полагалось.

Глава 17

Стук в дверь был тихим, очень деликатным. Так давал знать о себе только Коля. Быстро утерев мокрое от слез лицо и радуясь, что в комнате стоит темнота, она сказала негромко:

— Заходи.

Часы показывали одиннадцать вечера. Бабушка уже спала, и Коле следовало спать тоже. Но, видимо, что-то мешало брату заснуть и Карина уже догадывалась, что именно.

Присев рядом с ней на постель, Коля сложил руки на коленях, сцепив пальцы в замок и, не глядя на нее, спросил:

— Влад к нам больше не придет, да?

— Да, — подтвердила Карина очень мягко.

— Почему?

Почему… снова этот ненавистный вопрос. Тот, на который она не могла дать ему правдивого ответа. Просто не желала при брате говорить о Владе плохо. В конце концов, какие бы цели тот ни преследовал, он доставил Коле немало радости. В компании Влада ее обычно замкнутый брат оживал. И теперь Карине хотелось, чтобы Коля сохранил о нем только хорошие воспоминания.

— Так иногда случается, — сказала она, тщательно подбирая слова. — Люди не могут быть вместе, потому что они очень разные. В таких случаях им гораздо лучше по отдельности.

Господи, она говорит так, будто у них с Шаталовым случился развод. Нелепые, затасканные фразы, не способные никого ни обмануть, ни утешить.

— Он тебя обидел? — спросил Коля очень серьезно.

— Нет, — быстро ответила она. — Нет, не думай о нем плохо.

Она подняла руку и потрепала брата по голове. Тот ничего больше не сказал, просто прислонился к ней, словно все понимал и желал вместе разделить горе. Как тогда, когда умерла мама. Обнимая его, Карина ощущала, как слезы снова подступают к глазам и как соленые ручейки бегут по лицу, падая Коле на волосы. Смахнув бесполезную влагу с щёк, Карина поцеловала брата в макушку, ощущая на губах горький привкус собственных слез.

Она сжала зубы до боли и сказала себе, что все это нужно просто перетерпеть. Не впервой.

На следующий день после возвращения Муринского в Заборье, терпение Карины лопнуло. Работа встала, клиенты иссякли, а Степан только и делал, что продолжал болтать о столичной жизни и гонять чаи. И дальше сносить это безответственное поведение она была не намерена, хотя Муринский был последним человеком, с кем ей хотелось как бы то ни было соприкасаться.

— У нас кончились клиенты для обзвона, — заявила Карина Степану прямо с порога.

— Ну и что? — пожал плечами тот с беззаботной улыбкой.

— А то, что твой отдел должен нам их поставлять.

— Да мы и так продали двести тысяч тазов! — возмутился Муринский. — А тебе все мало, Ангелова?

— Не мы, — холодно отчеканила она, подходя ближе и окидывая его презрительным взглядом. — Тебя тут не было и твоей заслуги в этом нет. И в любом случае — это не причина теперь ничего не делать. Ты должен…

— А ты мне не указывай! — огрызнулся Муринский, перебивая ее. — Думаешь, раз трахалась с таким крутым, как Шаталов, тебе теперь все можно?

— Ну и дурак же ты, — выплюнула Карина с отвращением. — Как только у тебя язык поворачивается…

— Мой язык на многое способен, — пошло ухмыльнулся Степан. — Кстати, должен предупредить тебя кое о чем…

— Засунь себе свои предупреждения… — начала было Карина, но вскрикнула от боли, когда Муринский схватил ее за руку и дёрнул на себя — так, что их лица оказались очень близко. Так близко, что она чувствовала на себе его дыхание.