Босс терпит фиаско

Снаружи зарядил мелкий дождь. Типичная английская погода, подумал Ониекс: только солнышко выглянет, как через минуту уже льёт. Не впервые возникали у него сомнения насчёт пресловутого здравого смысла британцев.

В своё время в их распоряжении был весь мир, а они остались на этом сыром и туманном острове!..

Ониекс прогнал не относящиеся к делу мысли, остановил такси и назвал адрес. Блаженно откинулся на спинку сиденья, вытянул ноги, в который раз подумав о том, как замечательно британцы умеют конструировать такси — тут уж надо отдать им должное! — и задремал.

Ехали довольно долго — центр Лондона всегда запружён транспортом.

— Номер дома, сэр? — обратился к Ониексу водитель.

— Я сойду здесь, — ответил тот.

Дождавшись, пока такси отъедет на достаточное рас стояние, Ониекс свернул в боковую улочку. Он шёл, за сунув руки в карманы и озираясь украдкой. Пока ничего подозрительного не было.

Не доходя до Ноттингхилл–Гейт, он опять свернул в боковую улочку и зашагал по ней, пока не увидел то, что искал: по обе стороны мостовой, напротив друг друга, помещались пабы — пивные с большими зеркальными окнами. Ониекс вошёл в ту, что была слева, и направился прямиком к телефонной кабине в углу. Набрал номер и приготовился ждать. Трубку сняли сразу, однако опять никто не отозвался.

Ониекс досадливо вздохнул, но голоса не подал — так же выжидательно молчал.

— Я на слух не жалуюсь, приятель! — произнёс на конец «кокни».

— Трубка успеет к уху прирасти, пока ты раскачаешься.

— Что–то в этом роде мне уже говорили.

— Назначаю тебе свидание, — объявил Ониекс.

— Где?

— Паб «Кабан» вблизи Ноттингхилл–Гейт. — Ониекс назвал пивную, расположенную напротив.

— Знаю–знаю.

— Через полчаса.

— Годится. Ты будешь один?

— Один. Надеюсь, и ты никого не приведёшь.

— Надейся — этого тебе никто не запрещает.

Ониекс повертел трубку, будто рассчитывая ещё что–то услышать, потом аккуратно повесил её на рычажок. По дойдя к стойке, он взял сандвич и кружку пива. Посетителей в этот утренний час было немного. Ониекс сел за столик у окна.

Потягивая пиво, он наблюдал за улицей. Она хорошо просматривалась из конца в конец. И вход в пивную на против как на ладони.

Из-за угла выехал «ягуар», у дверей «Кабана» машина притормозила, но вслед за этим водитель снова газанул. Ониекс тем не менее успел разглядеть мужчину, сидевшего за рулём, — это был Сэмми. Итак, начинается!

Ониекс отодвинул кружку с пивом и прильнул к окну.

Через несколько минут, как и следовало ожидать, «ягуар» появился вновь, подрулил к тротуару и встал, не доехав ярдов пятидесяти до дверей «Кабана».

Сэмми не торопился вылезать из машины. Хитрюга, ухмыльнулся Ониекс, опасается ловушки. И мотор на верняка не выключил — на случай, если придётся улепётывать…

Наконец дверца «ягуара» распахнулась, и показался среднего роста мужчина. Почти бегом он достиг двери

«Кабана» и скрылся внутри. Однако Ониекс не спешил покидать свой пост. И не напрасно — его предположения подтвердились. Минут через пять из–за угла выехал голубой «вольво» и пристроился позади «ягуара», не вплотную, а с некоторым зазором. Итак, за Сэмми слежка.

Дело принимало интересный оборот.

Впрочем, не исключено, что в «вольво» сидит подручный Сэмми, которому велено быть здесь для подстраховки… Правда, вёл себя Сэмми как–то странно, неуверенно, словно опасался «хвоста». Будь у него телохранитель, он бы держался иначе…

Странно только, как отыскал его хозяин «вольво»?

Вряд ли Сэмми сообщил кому–то, куда он едет… Должно быть, передатчик! Человечество вступило в век электроники. В машине Сэмми установлен «жучок», и «хвост» без труда следует за ним повсюду, на достаточном расстоянии, чтобы не попасться на глаза. Видать, кого–то очень интересует, с кем это Сэмми назначил встречу.

Дверца «вольво» открылась, и на тротуар ступил высокий светловолосый мужчина. У Ониекса перехватило дыхание: это был Ван Смуте! Они никогда не встречались, но Ониекс видел этого типа на фотографиях в адмиральском досье. Ван Смуте — агент БОСС. Судя по содержащимся в красной папке сведениям, этот головорез обагрил свои руки кровью патриотов Зимбабве в годы правления Яна Смита.

Блондин успел тем временем войти в паб. Хотя Ониекс был слегка ошарашен появлением нового действующего лица, однако он взял себя в руки и твёрдым шагом пересёк улицу. Войдя в «Кабан», он направился к стойке, заказал пиво и впился глазами в зеркальную стену за спиной бар мена.

Сэмми сидел в дальнем углу справа лицом к двери; за его спиной была телефонная кабина. Ван Смуте устроился в противоположном углу, делая вид, что читает газету.

Перед ним на столике стояла полная кружка.

Ониекс подошёл к Сэмми, знаком велел ему пересесть к стенке и сел рядом, так, чтобы была видна дверь на улицу.

— Короче, — буркнул Сэмми, не глядя на Ониекса, —

без лишних слов.

Ониекс кивнул.

— Хочешь заработать сто тысяч швейцарских франков?

Сэмми слизнул с губ пивную пену.

— Что от меня требуется, пристрелить собственную матушку?

— Матушки у тебя, как известно, нет.

— Ну–ну, выкладывай.

— Кроме денег ты ещё можешь получить прах Каллана.