Бот

Рино не стал искать фонарь, а, ведя рукой по стене, двинулся по памяти к рубильнику, который включает и выключает подачу тока на распределительные коробки. Оттуда сотни проводов разбегаются по зданию «DW» и инженерным корпусам.

Здоровяк продвинулся вперед. Пыхтение дизеля стало более отчетливым. Ротор вертелся рядом. Если кто-то попробует подобраться сзади, Хедхантер его не услышит.

Пошарив рукой по шершавой стене, мужчина нащупал рубильник.

«Надо было взять фонарь, — пронеслось в голове у Рино. — Болван, сначала ты должен был взять этот чертов фонарь!» Хедхантер поводил пальцами и схватился за рукоятку — она была опущена вниз. Что за черт?! Хедхантер резким движением поднял рубильник.

Генератор недовольно взвыл. Его стон быстро превратился в грозное рычание. Сначала ожил распределительный щит. А в следующий момент потоки желтоватого света снова разлились по всему комплексу.

Рино долго стоял без движения, задумчиво глядя в пол.

XCVI

Когда в зале загорелся свет, Ральф подбежал к внутреннему телефону. Готто был на месте. Ральф приказал включить на полную мощность внешние прожектора с северной стороны. После чего, бросив трубку, метнулся к окну. Все остальные последовали за ним.

Прожекторы опять освещали возвышенность на северо-западе, но ботов там не было. Ни живых, ни мертвых. Уцелевшие унесли мертвых и раненых с собой.

Вскоре вернулся Хедхантер.

— Быстро ты. Что там было? — спросил Алан.

— Ничего серьезного.

— Что-то не так с генератором? — спросил Ральф.

— Дизель в порядке. Просто… — Рино колебался. — В баке кончилось горючее.

Ральф хлопнул себя ладонью по колену:

— Это я виноват — совсем забыл. За генератор отвечал Джеффри… Наверное, на днях он должен был залить топливо… — Ральф смутился. — Вроде недавно заливали…

— Я залил в бак несколько канистр и перезапустил генератор, — невозмутимо соврал Рино.

— О’кей. Хорошо.

Ральф сканфуженно морщил нос. Алан опустил взгляд, выискивая что-то на полу. Лаура остекленевшими глазами уставилась в темноту за окном. Емельянов волком смотрел на громилу. Тимур, закрыв глаза, тер рукой лоб. Среди них в безмолвии возник один-единственный вопрос «что теперь?».

Экран с чатом пустовал. Психосущество молчало. И это безмолвие пугало больше, чем самый агрессивный ответ.

Первым тишину нарушил Ральф:

— Кто тебя просил?

— Вы чего?! — не понимая причины осуждения, завелся Хедхантер. — Что я не так сделал?! Я шлепнул почти дюжину этих сраных уродов!

— Мог бы хоть посоветоваться, — добавил Тимур.

— Сдохнуть можно! Чем вы недовольны?

— Боты сейчас, наверное, на полпути в Боливию, — сказал Алан. — Ищи теперь ветра в поле!

— Ну и что?

— Ты похоронил последнюю надежду с ними справиться! — выпалил канадец. Он знал, что ему нельзя заводиться, но не мог остановиться. — Я имею в виду, справиться без убийств. Правда, Лаура?

Психиатр, наиболее яростно критиковавшая бойню, задумчиво молчала. Не дождавшись ответа, нейрохирург возбужденно затараторил:

— Мы впервые смогли встряхнуть, взволновать ботов. Мы сбили с толку это чертово психосущество, которое вылезло…

Лаура подняла голову и негромко сказала:

— Тихо.

Поначалу Ральф ее не услышал.

— …вылезло из их мозгов. И если бы не ты, Рино, мы бы все спланировали, мы бы справились и теперь…

— Тихо! — повторила француженка громче.

Мужчины повернулись к ней. Канадец неохотно закрыл рот. Глядя куда-то мимо них и немыслимо растягивая слова, Лаура произнесла:

— Боты уже не вернутся, а вот психосущество еще даст о себе знать. Думаю, мы с ним еще хлебнем… — Девушка вздохнула. — Но, кажется, у меня есть идея, как нам действовать дальше. — Она встала и направилась к выходу. — Только мне еще надо немного подумать.

XCVII

Хедхантер на выходе подошел к Тимуру и тихо сказал:

— Когда все разойдутся, загляни ко мне.

— Что случилось?

— На месте узнаешь.

— Хорошо, — кивнул Тимур. И добавил: — Психосущество знает, как тебя зовут.

— То есть?

— Когда ты полез на крышу, оно как-то об этом узнало. И еще назвало тебя по имени.

— Ну, значит, мы уже где-то встречались, — попробовал пошутить Хедхантер. И тихо добавил: — Значит, я тебя жду.

Сам он отправился вслед за Ральфом в аппаратную. Ральф спустился туда, чтобы проверить, все ли двери в корпус закрыты и на всех ли окнах первого этажа опущены металлические жалюзи.

— Чего тебе? — неприязненно буркнул Ральф.

— Хочу кое о чем спросить, — начал Хедхантер.

— Я слушаю. — Канадец побаивался великана.

— Можно ли ввести этих ваших нанороботов в кровь взрослому человеку? Он не отбросит коньки?

— Все не так просто. Это зависит от возраста пациента, состояния его здоровья и, безусловно, введенной дозы. Понимаешь, наноагенты — это молекулярные механизмы, запрограммированные на выполнение четкой последовательности действий. Если превысить дозу во время инъекции, они продолжат лезть через IV желудочек к коре. Им все равно, что человек умрет в страшных муках.

— А если вводить постепенно?