Бова-королевич

– Салтан Салтанович, берегитесь!
Выехал из города сияющий витязь:
Сына вашего Лукопера убил,
Почти 100 000 войска побил.
Если сюда прибудет –
Большая беда нам будет!

Хан Салтан даже шатров не снял, бросился с остатками войска на корабли, и отплыли они из Армянской земли.

Прискакал Бова к пристани, вошел в шатер. А там под лавкой – лежат короли-пленники, связанные как веники. Освободил их Бова, и поехали они обратно.

Короли на радости пир закатили, понятно. Хотел Зензивей за геройский подвиг Бову наградить, а скромный конюх попросил его не будить. Взял недельный отпуск, пошел к себе на конюшню и спал 7 дней и ночей.

А Маркобрун увидел, как Дружнева с Бовы не сводит очей. И понял он правду-истину… Стал почесывать Маркобрун лысину, и решил юного конюха убить, чтобы невесте некого было любить. Позвал Маркобрун своих рыцарей и говорит: – Идите и убейте Бову, пока он спит!

Только вооруженные рыцари на конюшню идти собрались, говорит Маркобруну старый опытный советник, хитрый как лис:

– Ваше Величество, это неверный шаг,
Можем мы так расстроить с Дружневою брак.
Есть у меня другая затея:
Напишем грамоту от имени Зензивея.
И пошлем с ней Бову в Орду…
А они уж там сами предадут его суду!

Понравилась Маркобруну эта идея. Написал он от имени Зензивея хану Салтану грамоту: мол, Бова самовольно его войско побил и сына его Лукопера убил… Пусть наказан будет задира – во имя дружбы и мира!

Через день поехали короли на соколиную охоту. А советник Маркобруна забрался в королевскую спальню, лег в королевскую кровать, укрылся парчовым одеялом. И велит срочно Бову позвать. Говорит ему умирающим голосом:

– Есть, Бова, для тебя важное задание.
Отвези в Рохленскую орду послание:
Нанесена мне в бою тяжелая рана,
А лекарство есть только у хана Салтана!

Опечалился Бова, помрачнел. А если бы был он светел, может быть, королевскую подмену заметил.

Пятая глава

В пустыне встречает Пилигрима Бова. Монах-мошенник оставляет Бову без коня, оружия и денег. Юношу ждет страшная казнь у хана. Зульфия, дочка Салтана, хочет Бову на себе женить, а хан Салтан трижды пытается его казнить. Бова бежит из Орды, попадает на корабль с бывшими пиратами и вновь выпутывается из беды.

Взял Бова грамоту, поклонился и не мешкая в дорогу пустился. Да пожалел гонять коня богатырского и оседлал обычного иноходца.

Ехал Бова девять дней и ночей.
И нигде ему не встретились ни река, ни ручей.
Ни лужи в пустыне, ни пруда.
Лишь холмы как горбы у верблюда.

Вдруг видит: дуб у дороги стоит – а под ним монах: ряса черная, капюшон черный, сидит под дубом как ворон ученый и окрошку ест.

Подъехал к нему Бова и спрашивает: – Добрый день, святой отец! Кто Вы и что делаете в этой пустыне?

Отвечает монах: – Хожу по земле – собираю святыни. Известен я под именем отца Пилигрима. Иду из святого города Рима. Неверующих в веру христианскую обращаю, а грешникам – разные грехи прощаю. Недорого. Если хочешь, могу и тебе грехи отпустить…

Смутился Бова: – Хочу, святой отец… я немного попить.

Не дадите ли и мне окрошки?
Девять дней во рту не было ни капли, ни крошки…

– Садись, – отвечает отец Пилигрим. – Сейчас вместе попьем-поедим! Как в Писании говорится, Бог наш велел с ближними всем делиться!

Налил ему святой паломник окрошки половник, да из дорожного посошка подсыпал сонного порошка.

Обманом занимался ловкий монах. На груди – крест, а сзади – карман для денег. В общем, был монах Пилигрим типичный мошенник.

Выпил Бова сонного зелья и тотчас без сознания свалился на землю. А Пилигрим с него доспехи снял, меч забрал и коня увел. Как говорится: Бог велел с ближними всем делиться!

Проснулся Бова-королевич, а на нем нет ничего. Подумал юноша:

«Наверное, разбойники коня и доспехи украли,
А отца Пилигрима в рабство забрали…
Только как я теперь, голый и безоружный, пойду
В Рохленское ханство-султанство-орду?»

Делать нечего. Помолился Бова Богу и отправился в путь-дорогу.