Божественная бездна. Книга 4

Обернувшись я увидел высокого дроу, в гладких, идеально выверенных доспехах. По всей их поверхности горели руны. Окружавшие его стражники выглядели не многим хуже. Статные, облаченные в броню, и совершенно безликие под одинаковыми забралами. Но одно у них было не отнять — сила чувствовалась даже с нескольких метров.

— Она сказала, что ты придешь. Правда, судя по трупу Немезиса — мы ожидали атаки не с той стороны. Боюсь мне нечего тебе предложить за жизнь дочери, кроме твоей. И твоих подручных. — произнес император Зекал. — Не уверен, что смогу победить один на один, но и проверять не собираюсь. А они все — точно умрут.

-\\-

Как думаете, стоит ли переименовать серию в «Владыка подземелий»? Или может у вас есть свой, лучший вариант?

Глава 19

— Тяжело разговаривать с тем, кто уверен в собственной неуязвимости? — усмехнулся я, перенося разом всех приспешников и принцессу из форпоста в Некрополис.

— Стой! — выкрикнул Зекал, бросаясь ко мне. — Если с ее головы упадет хоть волос!

— Где Видящая? — спросил я, держа императора в прицеле гранатомета.

— Имеешь ввиду свою сестру? — мгновенно беря себя в руки ответил Зекал. — Да, она рассказала нам. Мне и советникам. У нас было достаточно времени чтобы пообщаться. Сейчас она на нижнем уровне…

— Врешь. — сказал я, глядя прямо в глаза императору. — Ты только что говорил, что вы ее упустили. Если ты думаешь обмануть меня столь простым способом — ничего не выйдет. Итак. Где она?

— Верни мне дочь. После — поговорим. — с нажимом произнес Зекал. Руны на его броне переливались в такт словам.

— Дочь в обмен на сестру. — пожал я плечами. — По-моему вполне честно. Нет Видящей, нет дочери.

— Если с моей дочерью хоть что-то случится… Я убью всех, кто тебе дорог. Разрушу до основания дом Гидры. Притащу за волосы их новую хозяйку и прикончу у тебя на глазах. — с легко различимым рычанием в голосе произнес Зекал. — Ты понял меня, странник?

— Я не странник. Я Владыка подземелий. — с усмешкой сказал я, а затем перевел гранатомет на стоящего рядом с императором телохранителя. — Не против, если я опробую на нем свое оружие? У вас вроде одинаковые зачарованные доспехи. Так тебе будет понятнее с кем ты разговариваешь. Может одумаешься и выберешь другую тактику.

— Смерть одного из генералов ничего тебе не даст. Они все — мои братья. Они отомстят за меня и мою дочь. — тут же ответил Зекал.

— Если честно… я просто думаю, нужен ли ты мне. Если у тебя нет моей сестры, то ты бесполезен. Как и все твое войско. Я пришел только за ней.

— В таком случае и моя дочь тебе бесполезна. Верни ее. — с нажимом произнес Зекал. — Она не вмешивается в политику и никогда не станет правительницей. Она невинна. На сколько это возможно. Верни ее, и я забуду об этом инциденте.

— Внезапная смерть, землетрясение или извержение вулкана? Как предпочтешь закончить жизнь? — спросил я, наблюдая за реакцией императора.

— Здесь нечему извергаться. Корни великого древа погасят любые толчки и примут на себя волны лавы. А магии смерти я не боюсь, у меня довольно защиты от нее. — улыбнулся Зекал. Я уважительно кивнул головой, принимая его ответ. А затем открыл портал в озеро лавы рядом с сердцем подземелья на седьмом уровне.

Лава выплеснулась потоком — поджигая стены, сметая мебель и украшения. Рыцари и телохранители едва убрались с ее пути, когда удовлетворенный демонстрацией я закрыл портал. Император стоял совершенно озадаченный. Переводя взгляд с меня на останки форпоста и обратно. Его острый взгляд легко вычленил силуэты тотемов и башен.

— Хорошо. Допустим ты сильнее. Что дальше? — через несколько секунд мучительного ожидания спросил Зекал. — Последний раз, когда я видел твою сестру — она была в полном порядке. Абсолютно здорова и даже весела. Она сама, без принуждения, прошла за демоном тени, и скрылась в глубинах десятого уровня.

Если хочешь — отправляйся дальше. К смерти звезд. К черному океану. Я дам тебе неугасаемый свет чтобы он освещал твой путь. Отправлю с тобой отряд рыцарей, которые поклянутся в верности лично тебе. Мои приказы перестанут иметь для них хоть какое-то значение. Хочешь, дам ездового дракона, хоть он там и бесполезен. Только верни дочь.

— Почему ты за нее так держишься? — удивился я. — Ты же правитель. У тебя должно быть полно детей.

— Обращаясь к императору нужно называть его «ваше императорское величество»… — попробовал вмешаться телохранитель. Но Зекал оборвал его одним жестом.

— Какие формальности меж двумя правителями. Ведь верно, «Владыка»? Кстати, очень интересный вопрос. Сколько у вас сердец?

— Достаточно чтобы со мной считались боги. — с улыбкой ответил я.

— Боги… хорошо. Допустим. Я — император истинных эльфов. Мой род — род Дракона, сильнейший и величайший из домов великого древа. Мы — жемчужина империй, живущих возле бесконечного водопада. И я о тебе слышал. Правда разведчики плохо отрабатывают свой хлеб, но это поправимо. Как бы то ни было — твои владения меньше моих. У тебя меньше войск. Меньше ресурсов. А древняя магия есть и у меня. Если я начну полномасштабную войну — ты не выстоишь.