Божественное пламя

– Да, я тоже так думал. Но боги справедливы; так что тут, должно быть, люди виноваты… – Глаза их встретились вопрошающе, но думали они о разном. – Филипп хочет быть уверен в Эпире, когда в Азию пойдет. А что мать об этом думает?

Она схватила его за складку хитона, как хватают молящие.

– Александр, как раз об этом я тебя и хотела попросить. Ты ей скажешь? За меня.

– Сказать ей?.. Но она, наверняка, раньше тебя всё знает!

– Нет. Отец сказал, нет. Он мне велел сказать.

– В чем дело? – Он схватил ее за руку. – Ты что-то прячешь от меня?

– Нет-нет! Только вот… по-моему, он знает, что она разозлится.

– В этом можешь не сомневаться – это ж оскорбление какое!.. Но для чего ему так стараться унизить ее, если дело само по себе… А-а!.. Как же я сразу не догадался?

Лицо его изменилось. Отпустив ее руку, он начал расхаживать взад-вперед по плитам; ноги его кошачьим инстинктом избегали сколотых кромок. Клеопатра с самого начала была уверена, что он сможет разгадать тайную угрозу, что он сделает это даже лучше матери… Но теперь не в силах была вынести ожидание. Вот он снова повернулся к ней… Кожа серая, глаза страшные!.. Он вспомнил о ее присутствии и сказал коротко:

– Я иду к ней.

Повернулся уходить…

– Александр! – Он задержался нетерпеливо. – Что всё это значит? Объясни мне, что это значит!

– А сама не видишь? Филипп сделал Александроса царем в Молоссии и гегемоном в Эпире. Неужели этого мало? Александрос его шурин – неужели этого мало? Почему? Зачем делать его еще и зятем вдобавок? Не понимаешь?.. Он не вдобавок зятем становится, а вместо… Он теперь зять, а не просто шурин!

– Что-о?.. – медленно спросила она. Потом добавила: – Только не это, боже упаси!

– Ну а что же еще?! Что он мог задумать такого, что сделает Александроса врагом – если только не задобрить его новой женитьбой?.. Что еще, кроме как закинуть его сестру обратно в Эпир?.. И сделать царицей Эвридику!

Она вдруг завыла и стала рвать на себе волосы. Потом порвала платье и начала бить по обнаженным грудям… Он схватил ее за руки, оправил платье, и снова обнял ее.

– Успокойся! Не кричи на весь мир о своих бедах, нам надо подумать.

Она подняла на него глаза, расширившиеся от страха.

– А что она сделает?.. Она же меня убье-ет!

Эти слова его не поразили – они оба были дети Олимпии, – но он снова обнял сестру и погладил; как наверно гладил бы пораненную собаку, если надо ее успокоить.

– Ну уж нет, не будь дурочкой. Ты ж знаешь, своим она вредить не станет. Если она кого и убьет… – Он умолк, сумев превратить непроизвольное резкое движение в неуклюжую ласку. – Ты не бойся. Принеси жертвы богам. Они что-нибудь сделают.

– Я ду-умала, – сказала она сквозь слезы, – если он не-неплохой челове-век… мне можно… Мелиссу взять с собой… я бы хоть у-уехала отсю-уда… Но чтобы и она-а была та-ам, да еще после э-этого!.. Лу-учше вправду умереть!.. Умереть лучше-е-е!..

Растрепанные волосы попали ему в рот, он ощущал их влажную соленость. Потом, глянув мимо нее, он заметил красный проблеск за лавровым кустом. Высвободил руку, подозвать… Мелисса подходила с явной неохотой. Ладно, – подумал он, – всё равно она могла подслушать только то, что ей так или иначе расскажут, не сегодня так завтра.

– Слушай, я иду к матери, – сказал он Клеопатре. – Прямо сейчас.

Он передал сестру в протянутые черные руки с розовыми ладонями; и пошел навстречу испытанию, от которого некуда было деться. Через несколько шагов оглянулся. Девушка-рабыня сидела на кромке каменного бассейна, склонившись над принцессой, уткнувшейся ей в колени.

Весть о помолвке разнеслась быстро. Гефестион решил, что Александру тут есть о чём подумать, – и угадал. К ужину он не появился; сказали, что у царицы. Гефестион зашел к нему в комнату, подождать, и уснул на кровати. Разбудил его щелчок щеколды.

Вошел Александр. Глаза ввалились, но горели лихорадочным возбуждением. Он подошел, коснулся Гефестиона, как трогают талисман на счастье, хотя думают совершенно о другом. Гефестион смотрел на него молча.

– Она мне рассказала, – сообщил Александр.

Гефестион не спросил, о чём. Он и так знал.

– Она мне сказала, наконец. – Он сосредоточенно смотрел на Гефестиона и сквозь него. – Сотворила заклинание – и божьего позволения спросила, рассказать мне. До сих пор он всегда запрещал. Знак какой-то был. Но я этого не знал никогда.

Гефестион сидел на краю кровати, не шелохнувшись, не произнося ни звука. Ведь нельзя разговаривать с людьми, выходящими из царства духов; иначе они могут вернуться туда насовсем!.. Это все знают…

Краешком сознания Александр замечал, как неподвижен его друг, как напряжено лицо его, как сосредоточен взгляд серых глаз, блестящих в свете лампы… Он глубоко вздохнул и потер рукой лоб. Сказал:

– Я там рядом был, при заклинании. Бог долго ничего не говорил; ни да, ни нет. А потом заговорил через огонь и…

Вдруг он, казалось, осознал, что Гефестион – существо, отдельное от него. Сел рядом, положил руку ему на колено…