Божественное пламя

Голоса он так и не повысил. У Филиппа прежняя злость давно прошла, а плохих новостей он ждал уже не первый день, так что он тоже кричать не стал. В Македонии оскорбление - дело смертельное; но право говорить откровенно имеет каждый. Он принимал такое и от простолюдинов, даже от женщин... Однажды, когда после долгого дня в суде он сказал одной старой карге, что ему некогда больше слушать ее дело, - она закричала: "Тогда нечего тебе здесь делать! Незачем тебе царем называться!..." И он остался-таки выслушать ее. Теперь он тоже слушал: это его работа, он царь. Конечно, хорошо бы, чтобы каждый такой разговор был не только работой, - но он задавил свою печаль, почти не успев ее осознать.

- Я запретил тебе этот союз по веским причинам, которые ты знаешь... На самом-то деле, главную причину он держал при себе. Аридей всегда был бы лишь его инструментом, а Александр мог стать опасен: ведь Кария очень сильна... - Но это мать твоя виновата. Это она тебя подбила на такую глупость.

- Можно ли винить ее? - Александр говорил попрежнему спокойно, в глазах было что-то ищущее. - Ведь ты признал всех детей от других женщин, а Эвридика на восьмом месяце. Разве не так?

- Так...

Серые глаза неотрывно смотрели ему в лицо. Призыв в них мог бы смягчить его. Он уже достаточно намучился, чтобы протащить вот это чудо на царство; если сам он погибнет на войне - кто, кроме вот этого, может наследником стать?... В который уже раз изучал он это лицо, такое неуступчивое, такое не похожее на него... Аттал - македонец из рода, древнего уже в те времена, когда его предки еще в Аргосе были, - рассказывал ему всякие истории о вакхических пирах, об обычаях, занесенных из Фракии, которые женщины держали в тайне. После своих оргий они сами не помнили, что с ними было; а что получалось из этого - приписывали богу, в людском ли обличье он являлся или в змеином. Наверно, немало смертных мужчин потешались, слушая это... Нездешнее лицо, подумал Филипп. Совсем нездешнее. Потом вспомнил, как оно сияющее, раскрасневшееся - падает с черного коня ему в объятия... Раздваиваясь в душе и злясь на себя за это, Филипп размышлял: "Ведь я его вызвал сюда, чтобы отчитать! Так как же он смеет загонять меня в угол? Нет, пусть-ка берет, что ему дают. И пусть благодарен будет за это. Чего ему еще? Чем он заслужил?"

- Ты, вот что. Если я дал тебе соперников на царство - тем лучше для тебя. Ты прояви себя. Докажи. Заслужи своё право на трон.

Александр смотрел так напряженно, что этот взгляд почти царапал.

- Да, - сказал он. - Так я и сделаю.

- Вот и отлично.

Филипп потянулся к бумагам, давая понять, что отпускает его.

- Государь! Кого ты пошлешь в Азию командовать передовым отрядом?

- Пармения и Аттала. Если я не посылаю тебя туда, где не могу держать под присмотром, - благодари за это себя самого. И мамочку свою. Всё. Можешь идти.

В крепости, что в Рысьих горах, трое линкестидов, сыновья Эропа, стояли на стене, сложенной из бурого камня. Хорошее место, открытое; тут никто не подслушает. Гостя своего они оставили внизу. Вслушали, но ответа пока не дали. Вокруг простиралось высокое небо с белыми громадами облаков, окаймленное горами по горизонту. Была уже поздняя весна; на голых вершинах над лесами снег остался только в самых глубоких впадинах.

- Говорите что хотите, вы оба, - сказал старший, Александрос, - а я всё равно не верю. Что если старый лис сам всё это затеял, чтобы нас испытать? Или в ловушку заманить? Вы об этом подумали?

- С какой стати? - возразил средний, Геромен. - И почему именно сейчас?

- Так ты ж соображай!... Он армию в Азию собирает, а ты спрашиваешь, почему сейчас.

- Знаешь, - вмешался младший, Аррабей, - неужто ему этой Азии мало? Без того, чтобы на западе шурудить? Нет, если бы сам придумал - он бы это затеял года два назад, когда на Афины шел.

- Он говорит, - Геромен мотнул головой в сторону лестницы, - сейчас самое время. Как только Филипп выступит, у него наш заложник появится.

Он посмотрел на Александроса, которому придется вести их племенное ополчение на царскую войну. Тот ответил сердитым взглядом. Он и раньше частенько подумывал, что стоит ему отвернуться - эти двое ринутся в какой-нибудь дикий, дурацкий набег, который будет стоить ему головы.

- Говорю вам, не верю! Мы этого человека не знаем...

- Зато знаем тех, кто за него поручился, - снова возразил Геромен.

- Может быть. Но те, от чьего имени он говорит, - они своих имен нигде не оставили.

- Афинянин оставил, - напомнил Аррабей. - Если вы оба разучились по-гречески читать, то поверьте мне на слово.

- Его имя!... - Александрос фыркнул, как лошадь. - Чего оно стоит у фиванцев?... Он мне напоминает собачонку, что у жены моей. Больших псов стравливает - а сама только тявкает потом, и ничего больше.

- Он еще и подарочек нам подкинул... - напомнил Геромен.

- Дерьмо. Надо его назад отослать. Не хочешь быть у барышников в долгу - разбирайся в лошадях!... Неужто, по-твоему, наши головы стоят меньше мешка персидских дариков? Настоящую цену, чего стоит такой риск, - такую он платить не станет!