Божественные головоломки, или Война за любовь

— Наверняка не скажешь. Да, бойни за кусок тела не было, забрали по-тихому, но зато жертв куда больше. Возможно здесь, в урбанизированном мире, лишенном мощного покровительства богов и Сил, мощь Губителя просто проявляется иначе? — задумалась принцесса, машинально вкладывая пальцы в ладонь Нрэну, традиционно помогающего кузине окончить спуск с последних ступеней лестницы. — Да деяние масштабное, но сотворенное сознательно или нет — неизвестно.

Элегор, несмотря на серьезность момента, не удержался от смешка, уж больно потешным было благоговейное изумление смертных не столько странной беседой богов, сколько этим естественным для лоулендцев жестам.

— Вы не из СпецРУ, — одними губами прошептала Гилера, не зная, что и думать, а только в глазах зажглась тоска по чему-то утраченному и недоступному, гложущая тайно или явно души каждого в мире, забывшем богов и красоту.

— Вот ниша, — указал Микал, выполняя ту практическую просьбу гостей, которую мог, не пытаясь задумываться зачем.

Небольшая, скорее даже пещерка, чем ниша, освещенная единственным мигающим фонариком, была огорожена красным толстым канатом. Почему-то он напомнил Элии руку с содранной кожей. Внутри находился всего один экспонат, вернее, его целая часть и кусочки. Черные и светлые пластины дерева, пострадавшие, как совершенно определенно увидели боги не от падения стены. Ни одна каменная кладка, рухни она хоть с самолета, не смогла бы оставить таких следов. А вот демон криосагон — наверняка. Только замороженное дерево разлетается на такие осколки. Отпечаток присутствия Губителя, уже знакомый богам по оскверненным местам других миров, казался еще более явственным от того, что находится в мире урбанизированном, чуждом магической и божественной силе как таковой. Пожалуй, Лавра святого и короб, до сих пор слабо пульсирующий грубо разорванной на куски светлой аурой, были самым надежным из подысканных Силами хранилищ, но и она не сдержала Темного Бога.

— И что теперь? — спросил Элегор у принцессы. Слишком сосредоточенная на осмыслении того, что затеял с этим миром Губитель, она отстранено удивилась тому, как герцог спрашивал ее, будто ждал и рассчитывал на совет.

— Он не только травит, а еще и высасывает из мира силу живых. Через рассеянную в воздухе кровь он превратил измерение в гигантский жертвенник, — выдохнула потрясенная Элия.

— Это можно остановить? — уточнил Нрэн.

— Воздействие на целое идет посредством малого, устрани малое, и нарушится канал перекачки энергии, — начала рассуждать вслух принцесса.

— Как? — спросил, как отрезал воитель.

— Надо собрать кровь назад, — предложил герцог, от всей души жалея о том, что под рукой нет гигантского пылесоса.

— Каким образом? Это не вода, пролитая из чашки, да и «чашка» разбита, — Элия потерла подбородок привычным семейным жестом, не то чтобы признаваясь в беспомощности, скорее обозначая проблему, требующую решения. Вопрос, заданный вслух, звучит иначе, чем мысленно, да и советы родичей, пусть неверные, зачастую направляют мысль в нужном направлении.

— Восстановление формы зачарованного предмета не ведет к восстановлению функции? — с досадой процитировал герцог один из постулатов магии. Вручную собрать из щепок и обломков короб, разнесенный на куски демоном, и так было почти непомерной задачей, но даже подействуй в урбо-мире заклятье реставрации, что толку? Составленный из кусков гроб не восстановит своих свойств!

— Для зачарованных предметов — именно так, однако, — Элия перестала мучить подбородок и прищелкнула пальцами. Неожиданная улыбка просияла на лице богини, — для освященных реликвий — иначе! Есть шанс! Если частицы короба оказалось достаточно, чтобы оградить человека от недуга, возможно, он восстановит функцию в полном объеме!

— Допустим, короб вы почините, — поджав губы, констатировал Нрэн и скрестил руки. — А дальше, как собрать взвесь крови и воздуха?

— У меня все еще хранится меч с кровью Губителя, нельзя его использовать как основу для призыва? — предложил герцог, хлопнув ладонью по сумке.

— Тяготение к месту, дополненное притяжением малого к большей части, если целого нет поблизости, чтобы сбить основную настройку, — кивнула богиня, прикидывая характер сложносоставного заклинания. — Основа для плетения существует. Самое серьезное «но» — надобность иметь дело с кровью Темного Бога. Она — непредсказуемый и очень опасный фактор. Необходимо заставить кровь подчиниться заклятью. В отсутствие истинного владельца я попробую сымитировать зов ее хозяина. Правда, существует определенный процент риска.

— Какого? — уточнил воитель, пока Элегор вытаскивал из сумки завернутый в кусок вампирского плаща меч с загустевшей на его лезвии темной, почти черной полосой ядовитой крови Губителя.

— Чары в урбо-мирах, даже успевших подступить к черте разрушения столь близко, как этот, нередко выкидывают непредсказуемые фортели. Есть вероятность, что зов услышит не рассеянная в воздухе кровь, а сам бог, — пояснила принцесса.