Божий дом

- Не просто выкарабкался, а перебрался на доходную сторону, и неплохо. В настоящий момент твой вклад можно оценить, если скромно, в пятьдесят восемь тысяч долларов.

- Прекрасно. Продай.

- Решение твердое? Цена акций безусловно упадет еще ниже.

- Решение твердое. Продай все, Сэмми, эти игры не по мне.

- Ладно, приятель, продать так продать. Загляни завтра ко мне в контору, подпиши несколько бумажек, и мы выдадим тебе чек.

- Так легко?

- Да, так легко, малыш.

- О Сэмми... Есть хоть какая-нибудь догадка, отчего вулкан рвануло?

- Ни малейшей. Я же говорил тебе, никто не ведает, отчего с вулканами происходит то или это. По Божьей воле, не иначе.

Глава 8

Следующие несколько дней сложились для Артура Фенна спокойно. Визит в начал постепенно стираться из памяти. И даже чувство вины по отношению к тем, кого он убил, призвав на подмогу Листячка и попросив взорвать вулкан, стало стихать. Артур свел дело к рациональному объяснению, что Листячок тут, скорее всего, вообще ни при чем. Может, просто выпал счастливый жребий... Кому дано знать, когда вулкан вздумает проснуться? Так сказал Сэмми, и сказал мудро.

И тут Листячок пожаловал в гости. Случилось это вечером, когда Артур сидел у себя на веранде, любуясь великолепным закатом. В душе опять шевельнулось чувство вины, поскольку газеты писали, что роскошные закаты обязаны своими красками пыли, выброшенной взорвавшимся в Бразилии вулканом. Выходит, он, Артур Фенн, прямо причастен к зрелищу. Но хочешь не хочешь, а с этим придется жить. Да закат и вправду был хорош.

Артур уже собирался идти спать, когда - бах! - рядом на веранде очутился Листячок в бесстыдном наряде-чешуе из листьев и лозы. И бросил небрежно:

- Привет, старик!

- О, привет! - откликнулся Артур и, осмотревшись, добавил:

- Пошли потолкуем внутри.

Проведя Листячка в гостиную, он угостил гостя пивом и усадил в самое лучшее кресло.

- Как поживаешь? - осведомился Листячок.

- Прекрасно.

- Как тебе понравилась история с вулканом?

- Это сделали вы?

Листячок хлебнул пива и улыбнулся самодовольно.

- Уж не думал ли ты, что все случилось само собой?

- Ну, по правде говоря, я не знал, что и думать.

- И не ожидал, что я распишусь в своей причастности?

- Наверное, нет.

- Если честно, мне потребовалась кое-какая помощь. Тонкая перегородка между вулканом и рудником, про которую ты говорил, на поверку обернулась двадцатипятифутовой скальной стеной. Такую не прошибешь плевком, даже если ты бог.

- Что же вы сделали?

- Позвал парочку друзей.

- Я их не встречал? Я же, когда был в Божьем доме, разговаривал кое с кем из богов.

- С этой бандой старых хрычей и хрычовок? Не смеши меня. Мои друзья не сшиваются в таких местах. У меня, малыш, есть друзья среди богов, не прикованных к интернатам для престарелых.

- Где же они тогда обретаются?

- Трудновато объяснить. Когда бог остается без работы, ему нужно место, где можно осесть, пока его услуги не понадобятся кому-нибудь снова. Мои друзья пребывали в поселении, которое мы именуем Ксулувилль.

- Интересное название, - заметил Артур.

- Поселение, куда свозят провинившихся. Богов, не пришедшихся по вкусу. Там держали и меня, пока не послали в на реабилитацию.

До сих пор Листячок про реабилитацию и не заикался. Но для того, чтобы порасспрашивать его на этот счет, момент был явно неподходящий. Артур сказал всего лишь:

- Хочу от души поблагодарить вас за то, что вы для меня сделали. С радостью предвкушаю возможность показать вам все, что захотите, в один из ближайших дней. Но сейчас у вас, вероятно, есть пропасть других дел...

- Эй, парень, что ты надумал? Дать мне от ворот поворот?

- Да ничего подобного! Просто мы уже сделали то, о чем договаривались...

- То, о чем ты договаривался со мной. А то, о чем я договаривался с тобой, еще в самом начале. Мы увидим рассвет новой эры, ты и я.

- Признаться, я не чувствую в себе сил на какие-то новые предприятия...

- Хандришь, приятель? Я дам тебе дозу сомы, лекарства богов. Она вернет тебе силы.

- Мне кажется, я пока нуждаюсь лишь в отдыхе, одиночестве и абсолютном покое...

- Слушай, не будь занудой. У меня для нас с тобой, малыш, грандиозные планы. Сколько у тебя здесь комнат?

- Это маленький коттедж. Две спальни, гости-ная, оранжерея, кухонька и гараж.

- Для начала сойдет. Я займу свободную спальню со своими приятелями, пока мы не подыщем чего-нибудь получше.

- С приятелями? С какими еще приятелями?

- Я же говорил тебе: чтобы подорвать этот вулкан, пришлось призвать на помощь парочку других богов. Должен же я был пообещать им что-то в порядке компенсации!

- Но почему они должны расположиться в моей второй спальне?

- Потому что это начало.

- Начало чего?

- Начало реализации планов, которые я разработал в отношении Земли. Очень здорово, что ты пригласил нас сюда, Артур. Я еще не осмотрелся как следует, но тут вроде бы мило.

- Что именно вы планируете?

- Расслабься, малыш, сам все увидишь. Планы грандиозные! И все будет разворачиваться вокруг тебя. Почему бы тебе не выкинуть из второй спальни свое барахло? Мои приятели должны пожаловать с минуты на минуту. Скажи им, что я скоро вернусь.

- Куда вы собрались?