Божии дворяне

         Превратившись со временем из скромного странноприимного монашеского братства в сильнейшую военно-политическую организацию, Орден сменил  свое официальное название на “Рыцари-Госпитальеры Ордена Святого Иоанна  Иерусалимского”. (Заметим в скобках, что принятое в русской исторической литературе словосочетание «Орден Святого Иоанна Иерусалимского» возникло в результате неточного перевода названия Ордена с латинского языка еще при Петре I. Никакого “Святого Иоанна Иерусалимского” церковная история, как известно, не знает. Первоначальный покровитель Ордена госпитальеров – Святой Иоанн Милостынедатель, как известно, жил не в Иерусалиме, а в Александрии. Сменивший его в качестве небесного покровителя Иоанн Креститель также жил не в Иерусалиме, а  в Галилее. Правильнее было бы называть госпитальерское братство “Орден рыцарей госпиталя Святого Иоанна, что в Иерусалиме”, что соответствовало бы его буквальному названию на латинском и на других языках, где слово “Иерусалимский” относится не к имения святого, а к городу. Однако неправильный перевод, в некотором роде “освященный” актами императоров Петра и Павла, похоже, раз и навсегда вошел в отечественную историографию.). По мере роста славы и заслуг Ордена Святого Иоанна в него вступало все больше аристократов и рыцарей со всей Европы. Великий Магистр Раймонд де Пюи правил Орденом 30 лет. За этот период братство, решавшее поначалу чисто местные задачи,  стало фактором большой политики. Орден одержал немало военных побед над мусульманами,  увеличил за счет военной добычи и доброхотных даяний свою казну и земельные владения, а также основал немало госпиталей по всей Европе. Все эти факторы обусловили постоянный рост военно-политического значения Ордена Святого Иоанна. По мере расширения  его владений в  христианских государствах, обеспечивавших Ордену возможность выполнять уставные задачи, он стал во все большей степени превращаться в наднациональную организацию, которой надлежало вести войны против мусульман и охранять паломников на Святой Земле вместе с двумя другими  военно-духовными Орденами -  «бедных рыцарей Христа и Храма Соломонова (тамплиеров)» и «Пресвятой Девы Марии (тевтонских рыцарей)».

            Эта  новая задача самым решительным образом повлияла как на внешнюю форму, так и на  внутреннее устройство ордена. Как для ведения боевых действий, так и для управления своими владениями, разбросанными всей Европе, Малой Азии и Ближнему Востоку Ордену иоаннитов было необходимо  придать четкую централизованную организационную структуру. Поэтому уже в 1187 г. в Антиохии (к тому времени султан Египта и Сирии Саладин уже отнял Святой Град Иерусалим у латинских христиан), была предпринята первая попытка преобразования рыцарского братства иоаннитов в своеобразное орденское государство.

            В течении всего ХII в. Орден Святого Иоанна играл главную роль в вооруженной  защите христианских государств в Палестине. Долгое время рыцари-госпитальеры обороняли Иерусалим от  мусульман, но  в  1187 г. Орден, как говорилось выше, был изгнан из этого города  Саладином.  Приорство Ордена перебралось в Аккон. В 1291 г., несмотря  на всю доблесть рыцарей Красного Креста (тамплиеров) и рыцарей Белого Креста  (госпитальеров),  сражавшихся  бок  о бок,  Аккон, а с ним —  и вся Святая Земля  были  потеряны под натиском мусульманских войск. Великий Магистр  иоаннитов Жан де Вилье и кучка уцелевших рыцарей едва успели проложить себе мечами дорогу на последнюю орденскую галеру.  Разбитые  и  израненные,  но не сломленные, крестоносные рыцари высадились на Кипре,  где их дружески принял титулярный король Иерусалима и Армении  Ги де Лузиньян. Орден Святого Иоанна стал вассалом короля Кипра  (как сохранившего титул короля Иерусалимского) и получил от него в лен владение Лимассол (Лимиссо) на правах феода. На Кипре Орден госпитальеров слился с изгнанным из Иерусалима военно-монашеским Орденом Святого Самсона,  и этот союз  стал  именоваться “рыцари Кипра”.

            В соответствии со средневековым ленным правом Орден, хотя и сохранял определенную свободу в решении своих собственных дел, но вынужден был находиться в определенной зависимости у своего сеньора, что выражалось, в частности,  в необходимости уплате дани и несении вассальной воинской повинности в течение определенного числа дней в году. Таким образом, уже в это время стала проявляться двойственность правового статуса Ордена, который с одной стороны, в качестве духовно-рыцарского братства, был подчинен папе Римскому, а с другой, в качестве светского вассала-ленника подчинялся своему сеньору.

            Благодаря притоку новых рыцарей из Европы,  Орден Святого Иоанна вскоре вновь обрел утраченное было могущество и был преобразован самым решающим образом,  что послужило предпосылкой дальнейшего развития его внутренней структуры и его положения в рамках сообщества народов Западной Европы.