Брачный капкан для ведьмы

— Завтрак — это чудесно, — решив, что осилю и повторную трапезу, немедленно пропела я самым елейным голоском. И даже толчок носком сапога по босой пятке проигнорировала, больше того немного «оступилась», шагнув назад — прямиком на злополучный сапог. Белобрысый инквизитор просто обязан отныне прознать сколько я вешу — судя по судорожному вздоху, цифра уже оформилась в его голове. — Позовите меня, я так проголодалась…

— Но магистр?.. — Растерялись детки.

— А его нет, — развела руками, продолжая покачиваться на кое-чьем сапоге. — Непозволительная оплошность, не так ли? Оставил меня скучать в неведении в незнакомом месте: если бы вы не заглянули, я бы так и сидела голодной.

Злобное покашливание над головой только прибавило энтузиазма. В отличие от ушастого, чей характер явно уже был испорчен суровой работой и всевластием магической канцелярии, будущая смена пока еще явно верила в светлые идеалы, принимая все за чистую монету. Вот и даму голодать в одиночестве бросить себе не позволили.

— Конечно же! — Хором вскрикнули мальчишки, продолжая рассматривать узкий ковер под ногами. — Мы вас проводим! И будем развлекать пока магистр не вернется.

— С чего это он ушел так рано? — Немного натужно пробасил ушастый, уже явственно пытаясь вывернуть из-под меня свою конечность. В его поспешности мне почудилось и намерение перебить пареньков, не позволив им наобещать мне лишнего. — И точно ли ушел?..

В последнем вопросе мне открылся скрытый намек, что я такая кошмарная жена, практически тяжкий крест его явно превозносимого патрона, выжила последнего так скоро с собственной жилплощади. Конечно, я не посмела развеять его опасения:

— Вы меня разгадали. К сожалению, я уже успела перекусить ему пару основных сосудов, высосать из тела всю кровь, а после расчленить на куски и припрятать в шкафу.

— Э-э… — ошеломленные детишки, кажется, подавились воздухом, точно не успевая за ходом нашей перебранки. Но их старший наставник поспешил сгладить эффект моей бурной фантазии, одновременно ощутимо толкнув в спину. Впрочем, и сейчас ладонь отдернул спешно, едва соприкоснувшись. Но неким успехом его маневр увенчался — мне пришлось соскользнуть с ноги дознавателя. — Госпожа шутит, шутит, — быстро заверил он подопечных.

— Тогда пройдемте?

Юные маги, так и не подняв взглядов, развернулись в направлении движения. Я было подорвалась двинуться следом, но была ухвачена за ворот блюстителем морали.

— Одеж-ж-жда… — прошипел он только мне.

— Я мигом, дорогие мои, — обратилась к деткам, желая заполучить их обещание. — Вы же дождетесь меня? Не позволите даме блуждать здесь в одиночестве?

— Никаких блужданий, — упредил их ответ старший инквизитор, отчего-то прямо впав в ярость. Он точно не одобрял моего вселения в спальню Тиарона Танариуса Родольта Манаса, явно отправил бы в подземелье. Но это лишь уверило меня в мысли: в коварстве «муженек» на голову превосходит коллег. — Мы дождемся вас и… проводим.

Пташкой вспорхнув за дверь, кинулась к шкафу. О сопровождении не очень-то переживала: если уйдут, и сама осмотрюсь — где выход теперь знаю. Разве что о дворцовых порядках информацию не соберу…

Первоначально я планировала на правах законной жены экспроприировать что-то из одежек мага, но распахнув створки предполагаемого шкафа обнаружила за ними целую гардеробную. А там — о диво — несколько полок с собственной одеждой. После обнаружения собственной комнаты зельеварения, данный факт уже не изумил. Но порадовал: с привычными платьями собираться было куда проще — я стремглав натянула нижние панталончики и сорочку, нырнула в рукава и ворот выбранного платья и подтянула корсет. Не прошло и десяти минут как я была укомплектована к выходу. Но потратила немного времени, метнувшись и в «свою» комнатку — в окружении магов стоит быть наготове, следовательно, не повредит прихватить парочку полезных порошков.

— Госпожа…

Троица ответственно торчала под дверью. Пусть один из них и имел при этом вид кислый, словно уксуса глотнул. Но вот подрастающее поколение держалось достойно: с облегчением обнаружив меня действительно одетой, оба немедленно отвесили положенные по этикету вежливые поклоны и представили:

— Лариус Торин Крейван…

— Торотон Мариус Назидо…

Вот кто бы сказал ведьме, что вместо пыточной ее будут ожидать рассыпающиеся в любезностях юнцы?.. Ощущая все больший разрыв между реальностью и ожиданиями, я все же нашла в себе силы бросить небрежный взгляд на полуэльфа, вопросительно дернув подбородком в его сторону.

— Чаароль, сын Эльгаара из народа леса, — сквозь зубы процедил он, верно разгадав намек.

Ответив улыбкой, позволяющей оценить мои прекрасные зубы, мило прощебетала:

— Госпожа Картрама, для вас — просто… госпожа Картрама.

Немедленная смерть мне не грозит, следовательно, необходимо выяснить границы дозволенного, в идеале же — выбраться за пределы дворца. Как? Самый просто путь — подергать за усы ближайшего тигра.

— Может уже, наконец, поедим? — Не скрывая раздражения рыкнул ушастый полукровка.

И я позволила увлечь себя по широкому коридору, в который выходило несколько дверей.