Брак и злоба

Теперь она разрывается между верностью своей семье — той, которая предала ее, которая разорвала ее жизнь на части, — и чувствами ко мне. Которые не обязательно должны привести к браку. Особенно для девушки ее возраста, не принадлежащей к Коза Ностре. Но поскольку я эгоистичный маньяк, который скорее настроит ее против семьи, чтобы сохранить ее для себя, чем рискнет ее потерять, я не против прибегнуть к психологической войне.

Брак скрепляет союз, да, но он также привязывает Виолетту ко мне.

Страх — сильный стимул для таких мужчин, как я. То, что мы выкованы в аду и облачены в самые толстые доспехи, не означает, что мы не боимся потери.

Страх потерять статус. Страх потерять империю. Страх потерять власть.

Страх потерять тех, кто помогает нам оставаться людьми.

Именно из-за страха потери мы убиваем быстро и безжалостно.

Этот страх соперничает с гораздо более сильными людьми, чем я, а любовь способна уничтожить самых сильных.

Маленькое пламя разгорается под сжатыми мышцами моей груди, подталкивая меня к ней. Я опускаюсь на корточки и просовываю палец под ее подбородок, поднимая ее лицо вверх. Мой взгляд переходит на кольцо на ее пальце, прежде чем я встречаюсь с ней глазами.

— Я хочу тебя, Виолетта. Насколько я понимаю, ты уже моя, и контракт не имеет никакого отношения к этому утверждению. Я всегда буду хотеть тебя. Ты всегда будешь под моей защитой. Но я зашел слишком далеко в своем стремлении исправить то, что совершила твоя семья.

Я признаю все, что говорю… я все еще сдерживаюсь. Потому что то, что я чувствую к ней, взяло верх, и это пугает меня до мозга костей.

Я начинаю отпускать ее, чтобы она не почувствовала яростную дрожь в моей руке. Прежде чем я отстраняюсь, она прижимается щекой к моей ладони, растапливая сковавший меня лед, этот огонь принадлежит только ей.

— Я понимаю, — говорит она. — Я хочу тебя, Люциан. Что бы это ни значило для завтрашнего дня, я принадлежу тебе. Я с тобой.

Ее слова так же хороши, как клятва — одна из тех, что соединяют ее со мной вопреки ее собственной крови. Но в том, чтобы пойти против своей семьи, есть опасность, которую она не понимает.

Я связан с ней, чтобы защищать ее.

Она будет первой.

Поднеся обе руки к ее лицу, я захватываю ее губы в сокрушительном поцелуе, почти отчаянно желая укусить ее и пустить кровь, чтобы скрепить клятву. Но в этот момент мне достаточно ее слов. Я принесу эту клятву на крови в нашу брачную ночь, после того как она возьмет мое имя, а потом я перебью всех Карпелла в Пустоши, пока не ослаблю змея настолько, что смогу взять его голову.

Загружая сумку в багажник «Ауди», я невольно вспоминаю о конверте, засунутом в карман пиджака, — тот самый, который я получил на венецианском маскараде. Руины существует среди преступных синдикатов, чтобы поддерживать систему сдержек и противовесов.

Мне причитается услуга, и я собираюсь ее получить.

Закрыв багажник, я смотрю на Мэнникса. Он стоит позади Виолетты на каменных ступенях моего семейного дома. Я жестко киваю ему, напоминая, что доверяю ему защиту своей подопечной. Он отвечает кивком в знак подтверждения.

Перед тем как уйти, я провожаю Виолетту взглядом, повторяя огненную интенсивность ее взгляда. Я позволяю жгучей боли поглотить меня, выжигаю ее в своей сетчатке. Затем я уезжаю, не оглядываясь, так как сосредоточился на своей цели.

Поручив мне это конкретное задание, Карлос пытается заставить историю повториться, испытывая меня самым унизительным образом. Еще один скандал, связанный с его конкурентами. Только на этот раз вместо того, чтобы просто убрать двух обидчиков, он требует в отместку лишить жизни всю семью.

Видимо, босс считает, что совершил ошибку, оставив мальчика в живых в первый раз. Теперь он намерен не оставить ни одного свободного конца. И что может быть лучше, чем заставить меня доказать ему свою преданность, потребовав, чтобы я сам совершил злодейский поступок.

Убийство семьи — отца, матери, двух невинных детей — наверняка проклянет ту часть моей души, которая у меня осталась. И вот что от меня требуется, вот моя дань, чтобы добиться союза с la famiglia, с самим Дьяволом.

Ради мести дону Карпелла я уже продал свою душу. Я поклялся, что пройду по широкой тропе до самых врат ада, лишь бы забрать его с собой.

И это все еще моя цель.

Но я больше не тащу себя в глубины ада ради мести.

Я делаю это ради нее.

Глава 17

Короны и клятвы

Виолетта

Той девушки, которой я была до того, как вошла в этот собор, больше не существует. Стоя перед богато украшенным напольным зеркалом, ее отражение — чужое.

Единственное сходство — диадема на моей голове. Я попала в новый темный подземный мир, надев ее — ту, что принадлежала наивной балерине, недавно назначенной руководителю труппы, которая, заблуждаясь, верила, что жизнь, свободная от организации, ей по плечу.

Я провожу пальцами по красивым камням на диадеме, украшающей мою голову, и понимаю, что это может быть еще одной формой оков…

Или же она может все изменить.