Брак по драконьему обычаю, или с Новым Гадом, наследница!

Эй, кто там самый противный! Выходи на бой, я грозна, зла и смертельно опасна, потому что вооружена зубочисткой и чугунным котелком!

Шучу, на самом деле с собой у нас недаром много всего интересного, но вот оружия у меня лично нет. Все равно занятий по Бою пока не было, только гимнастика и общая физическая подготовка, где мы наматывали круги вокруг Академии, приседали, прыгали, и даже пару раз взбирались на канаты.

В общем, даже будь у меня гранатомёт из моего мира — что бы это изменило? Пользоваться-то все равно не умею, даже не подниму! Разве что силой инерции пришибу какого-нибудь беднягу невовремя!

— Мм! Мууым! Маааум! — Пытается до меня донести какую-то ценную мысль ершисто пыхтящий в цепких лапках лиан Зар.

Увы, я не умею читать мысли — а пригодилось бы!

— Я не понимаю, — остро чувствую свою беспомощность, и это ух как раздраконивает! — не знаю, что делать! И загадки эти…

Кусаю губы. Думай, милая, думай. Ловушка старая, но из неё наверняка должен быть предусмотрен выход. Вариант, где нас торжественно замуровывают в этом склепе, я не рассматриваю. Лучше думать об этом, как о сложном задании, вот!

«Терри… Тер… ри девочка моя, отзовись! Эстер!»

А вот и большой чешучайтый глюк пожаловал! И настырный какой! Все зовет и зовет голосом милорда Айто! Да так, что, в конце концов, не выдержала и откликнулась во всю ширь легких:

— Что? Что нужно? Вы кто такой? И зачем мне тут устраиваете этот триллер в детективном антураже?!

«Терри, джах шет!» — Обрадованно откликнулся голос, и меня снова окутало знакомым ощущением тепла. — «Вы не вышли на связь. С трудом мне удалось пробиться к тебе по нашей брачной связи, едва слышу! Где вы? Что с вами? Мы не можем отследить маячки!»

Вот песец пушистый! Я только выдохнула, боясь прислоняться к стенам. Хотя очень хотелось сползти по ближайшей вниз и как следует головушкой приложиться! Мне не мерещится? Это правда Неймир?

«Ректор… Неймир, это ты?» — Постаралась думать как можно более громко. Зар затих — понял, что я не сама с собой беседую.

«Я, Эстер», — в голосе мужчины звучало такое облегчение, что мне стало совестно от мыслей о вине преподавателей, — мы не понимаем, что могло пойти не так, по всем показателям вы должны быть сейчас на границе со светлыми эльфами, неподалеку от их Священной долины…»

Вот же!

«Мы в катакомбах трау вместе с Заром. Он сказал, что это нижние уровни, и они завалены, здесь уже много сотен лет никого не было. Вышли к какому-то древнему святилищу и…»

Я старалась сделать так, чтобы голос не дрожал. Ха, вот ещё! Когда это я сдавалась? Посох взвесим, заклятье подготовим, силой анимэшной насытимся — и на баррикады! Только вот к такому все же жизнь не готовила, как и ролевки.

«Душа моя», — в голосе дракона звенели льдинки, одновременно закутывая меня в теплый снежный вихрь, — «это древнее святилище. Я подозреваю, кому оно было посвящено. Тому, кто привел трау в горы, кто видел своими глазами раскол эльфийской ветви. В святилище, скорее всего, скрыт источник Силы, который за давностью лет перестал работать…»

— Мне нужно заставить его работать? — С искренним недоумением спросила вслух и тут же продублировала мысль. — И тогда мы выйдем отсюда, да?

Мне очень хотелось бы в это верить. Беда в одном — я давно вышла из возраста прелесть какой дурочки.

«В теории да. Вот только судя по всему тот, кто заклял источник, был очень сердит… на трау. И условия возвращения магии в эти стены могут тебе не понравиться», — Неймир помолчал. Мне показалось, что он с кем-то советуется, но это было неважно.

Важно было его вот это «душа моя». Важно было искреннее беспокойство, важно было тепло, которым дракон, не задумываясь, со мной делился.

«Слушай меня внимательно, Эстер», — раздался снова голос мужа. Он звучал почти безмятежно, и оттого, наверное, для меня неестественно. Словно мужчина всеми фибрами души пытался скрыть от меня свой страх, — «кровь и магия — это суть требования. Ты должна отдать Источнику свою кровь и активировать его своей силой. Но я прошу тебя под…»

— Неймир? Милорд? Ней?.. — Выкрикнула, понимая, что странным образом наладившаяся связь издевательски оборвалась.

И кажется мне, что не случайно это! Но что-то глубинное, мудрое, какая-то частичка древней крови во мне шептала, что яростью только все испортишь. Истинные воины идут до конца. Холодный разум, железная воля и цель — вот, что нужно для победы. Ты победишь, Эстер. Потому что ты истинная дочь подземного мира.

Внутри словно расцвел цветок. Цветок из тьмы и ледяных узоров. Хаос, Лед и Тьма — все же они действительно были моими превалирующими стихиями. Именно они мне и помогут. Я была словно в каком-то трансе, понимая, что стоит мне осознать реальность происходящего, испугаться, стать обычной перепуганной девчонкой — и все потеряно. Я откуда-то понимала, что мы не выйдем, не вернемся, и Ихме, которую отшвырнуло от стен Храма, тоже сгинет в катакомбах разрушенных пещер.

Ну что, Зимушка, надеюсь, это последнее испытание? А то мне на бал хочется, да и брак бы подтвердить не мешало, я тут кажется дозрела!