Брак по любви

– Мы выбираем имя, – сообщила Люси. – Это так утомительно. Прямо мозги раскалываются. – Она прижала пальцы к вискам для наглядности. – Когда пациентки приходят на прием, я сразу обращаю внимание на их имена. И даже на фамилии, например, заходит какая-нибудь миссис Ладонна, а я и думаю: «Какое симпатичное имя для девочки – Ладонна». Представляешь? – Она моргнула своими большими круглыми глазами.

– Ни за что! – сказал Ариф. – Мы не назовем ее Ладонной.

– Ладно, не назовем, – согласилась Люси. – Точно не назовем, но все равно поневоле прикидываешь все до единого имена, ведь надо расстараться по максимуму ради своего ребенка. Пока что в первую десятку у нас входят… посмотрим… – она начала загибать пальцы, – Луна, Мэддисон, Саммер – это не по порядку, – Хейли, Харпер, Дарси, Уиллоу, Аврора, Пичес и Зина. Ясмин, тебе какое больше нравится?

– Даже не знаю, – ответила Ясмин. – Все красивые.

– Ми-ми-ми… – сказала Люси, наморщив нос, – это верно. Они все такие милые, правда?

– Снимок, – напомнил Ариф. – Покажи ей снимок.

– Он наверху, пойду принесу, – сказала Люси. – Ясмин, как по-твоему, нормально, что у меня пупок вылез наружу? Он так стремно выглядит, я тебе покажу. – Она отодвинулась от экрана, задрала топ, повернулась немного вбок. – Смотри. Какой-то не такой.

– Если тебя это беспокоит, запишись к своему терапевту, но по-моему, он выглядит отлично. Точнее, абсолютно нормально. – Что казалось ненормальным, так это проводить онлайн-консультацию беременной девушке своего брата из его спальни. Но Люси, похоже, чувствовала себя совершенно непринужденно, словно во всей ситуации нет ничего катастрофического, а сама она принимает как данность, что стала частью их семьи. Ясмин задумалась, не слишком ли она простовата. Ариф, при всей своей глупости и лени, довольно умен. Даже не будь у них других проблем, как долго протянутся их отношения?

– Спасибо, – сказала Люси. – Как удачно, что ты врач. – Она снова спрятала живот и улыбнулась, показав ряд идеальных зубов – вероятно, одно из преимуществ ее работы. – Да, пока не забыла, – спохватилась Люси. – Я звонила попросить, чтобы ты на обратном пути взял большую бутылку фанты и пальчиковые батарейки для пульта.

– Лады. Но ты же знаешь, что тебе теперь больно рыгать, – ответил Ариф. – Давай я лучше возьму тебе что-нибудь без газа, например с черной смородиной?

«Наконец-то они добрались до главных вопросов – какие прохладительные напитки покупать», – подумала Ясмин. Неужели Люси вообще ничего не понимает? Неужели не осознает, что отец ее ребенка – мало того что безработный, так еще и, вполне возможно, бездомный? Ариф пустил свою жизнь псу под хвост. Если он действительно любит эту девушку, то оно того стоит. Ма пошла против желаний семьи. Но Ариф и Люси – не история любви, а поучительная драма.

Переговоры подошли к концу, и стороны согласились на черешневом напитке с соком.

– Я бы хотела подарить вам детскую коляску, – сказала Ясмин. – Вы выбирайте, а я куплю.

– Не надо, спасибо, – сказал Ариф. – Нам ничего не нужно.

– Ну-ну, кукусик. – Люси погрозила пальцем своему балбесу-муженьку. – Тетушка Ясмин может купить подарок своей племяшке. Может, костюмчик, пинетки или шапочку?

– Это Ариф? Кто там с ним? – Женский голос на заднем плане.

– Это Ясмин, – отозвалась Люси. – Поздоровайся!

Она повернула экран ноутбука, направив камеру на комнату и женщину в канареечно-желтом комбинезоне.

– Здравствуй, Ясмин. Я Ла-Ла. – Она размашисто помахала обеими руками, словно очутившаяся на необитаемом острове жертва кораблекрушения при виде спасательной лодки. Знаменитая танцовщица из шоу-бизнеса. У нее были такие же платиновые волосы, как у Люси, похожая темная полоса вдоль пробора. – Куколка, ты не видала мои сигареты?

– Тут нельзя курить, – твердо сказала Люси.

– Ну извините, пожалуйста! Не знала, что мне запрещено держать мои Silk Cuts в моей собственной гостиной! Ой! Знаешь что? – Ла-Ла похлопала по одному из множества карманов своего комбинезона, который – по крайней мере, так казалось издалека – состоял главным образом из ремешков, пряжек, карманов и отделений. – Они же прямо у меня на сиське.

– Что происходит? – спросил другой голос за пределами экрана.

– Это Ариф, – донесся голос Люси. – И Ясмин. Мам, поздоровайся.

– Здравствуй, милочка! – В поле зрения появилась мама Люси. До Ясмин начало доходить, насколько мала эта комнатушка в Моттингэме. В такой квартирке и троим-то тесно. Обои с геометрическим узором явно предназначались для гораздо более просторного помещения. Под таким низким потолком даже булавой не размахнешься. Над старомодным газовым камином – полка, заставленная фотографиями в рамках. Маме Люси пришлось протиснуться мимо Ла-Ла, и та театрально вскинула руки, показывая, что им негде развернуться. Когда их уплотнят Ариф и малышка, они будут буквально спотыкаться друг о друга.

– Приятно познакомиться, Ясмин. Я Джанин. Ариф, милый, мы заказываем китайскую еду, ты опять хочешь ту утиную фигню? Потому что если да, то тебе придется самому заворачивать для всех блинчики, ладно?