Брак по расчету

- И не спрашивай! Самовлюбленный павлин. Такой переедет на дороге собаку и скажет, что не виноват - просто было скользко. Но хоть в тюрьме не сидел - и то слава Богу.

- А ты откуда знаешь? Ты же его первый раз увидела.

Морщась от головной боли, Крис потерла затылок и обреченно вздохнула.

- Я упустила одну очень важную подробность. Отца Кевина зовут Мейсон Уинтер.

Мэри разинула рот.

- Как? Мейсон Уинтер? Тот самый? - На ее лице отразилось смятение. - О Господи, Крис... А ведь правда, Кевин на него похож, как две капли воды.

- Не представляю, что в нем нашла Диана, - продолжала Крис. - Они такие разные. Диана была доброй, чуткой, ни с кем не ссорилась. А этот колючий, резкий, весь словно состоит из острых углов.

- Ты так говоришь, словно уже успела его изучить, - скептически заметила Мэри.

- В каком-то смысле да. Его имя стало фигурировать в газетах как раз в то время, когда я еще думала о продвижении по службе и внимательно читала деловые новости, чтобы быть в курсе событий. - Крис обхватила плечи руками, стараясь унять дрожь. - Господи, да я его видеть не могу! Что мне делать, Мэри? Я не могу себе представить, что хоть на минуту смогу отдать ему Кевина. Не то что на выходные!

Мэри обняла подругу.

- Может, до этого не дойдет?

- Дойдет. Суд будет на его стороне, - обреченно махнула рукой Крис. Газеты будут пестреть заголовками типа "Несчастный отец борется за сына", "Происки коварной бабки", "Украденное детство"... Борцы за права отцов устроят демонстрацию. Да и сам Мейсон, если уж он решил вернуть себе сына, я думаю, пустит в ход все свои связи. Нет, Мэри, мне ни за что не выиграть этот процесс!

Мэри надолго задумалась. На лице ее отражалась целая гамма чувств. Ошеломление, в которое ее повергла исповедь подруги, сменилось сначала тревогой, потом возмущением, и наконец последовал взрыв.

- Да, но какая все-таки наглость - явиться без предупреждения и по-хозяйски предъявить свои права на ребенка! Словно ты нянчишься с Кевином за деньги и в любой момент готова от него отказаться. На что он вообще рассчитывал? На то, что ты уступишь ему, извинишься и отойдешь в сторонку? Понятно, что ты так разволновалась.

- Да я чуть с ума не сошла от страха, - призналась Крис. - Ты только подумай: явиться ко мне в дом без всякого предупреждения и потребовать, чтобы я отдала ему сына!

- Неужели он не понимает, что для Кевина разлука с тобой будет невыносима?

- Ему это и в голову не пришло, - уверенно провозгласила Кристина. - По крайней мере, он так себя вел, будто я не живой человек, а какая-то досадная помеха на его пути.

- Да, похоже, он считает, что его обманом лишили собственности, и для него это самое главное.

Крис всхлипнула:

- Что мне делать, Мэри? Я не могу подпустить его к Кевину.

- Не знаю, Крис, что тебе и посоветовать, - расстроенно покачала головой подруга.

- Я думала, такое случается только в кино! - негодующе воскликнула Крис. - От этого человека веет ледяным холодом... Вот уж действительно, мистер Уинтер <Уинтер/>(winter) - зима (англ.).>. Вырядился в такую жару, сидит в пиджаке и галстуке. И хоть бы хны!

- Не понимаю, при чем тут это? - удивилась Мэри. - Какое значение имеет то, в чем он был одет?

- А я думаю, это ключ к пониманию его характера. Он даже ни капельки не вспотел, хотя в кухне была жуткая жара от включенной духовки. А как он хладнокровно разговаривал! Будто речь шла не о ребенке, о финансовой сделке! Да он вообще не знает, как подступиться к ребенку. Что, скажи на милость, он будет делать, если малыша укусит оса или он занозит палец? Скорее всего он заявит, что Кевин - плакса, и на этом разговор закончится!.. А если Мейсон узнает, что лучший друг Кевина - девочка и они вдвоем увлеченно играют в дочки-матери, я вообще не представляю, что он устроит...

- Ты расскажешь про Мейсона Кевину? - внезапно оборвала ее Мэри.

Крис вздрогнула.

- Нет... Пока, во всяком случае, нет...

- Что бы ты ни решила, помни: мы с Джоном на твоей стороне, - заверила подругу Мэри.

Кристина благодарно улыбнулась. Хорошо, когда у тебя есть верные друзья! Но прибегать к их помощи следует только в самом крайнем случае. С Мейсоном Уинтером связываться опасно, так что лучше Хендриксонов в эту историю не впутывать.

***

Ночью Крис не сомкнула глаз. Она напряженно прислушивалась к шуму машин, хотя понимала, что это глупо, никто не станет красть Кевина. Однако ничего не могла с собой поделать.

Машины проезжали редко, но и этого было вполне достаточно, чтобы не дать ей уснуть.

Побродив с полчаса по дому и приняв пару таблеток аспирина от головной боли, Крис взялась за скучный роман, который уже не в первый раз заменял ей снотворное. Однако теперь и это не помогло. В конце концов она отложила книгу в сторону и направилась в спальню Кевина.