Брак по умолчанию

– Я знаю, что сказал тебе, – перебил он, – сказать часть правды, умолчать о чем-то еще не означает соврать или обмануть.

– А те открытки… Помнишь? Они тоже были от Алисии?

– Да, – нехотя признал Брайан. – Я сдуру потащил их с собой. Вечерами у меня были две альтернативы: или надираться в баре, или перечитывать содержимое открыток, смакуя каждое слово.

– Ты все еще не можешь забыть ее? – тихо спросила Энн.

– Не знаю. Я ничего не знаю. Я запутался, пойми.

– Неудивительно, – пожала плечами Энн, – каждый день сталкиваться в офисе с бывшей любовницей.

Брайан проглотил слово «любовница», но отреагировал на другое.

– А кто тебе сказал, радость моя, что я с ней сталкиваюсь?

– Э-э-э… Кэссиди.

– Все та же вечная Кэссиди. Мне следовало бы подать на нее в суд… но она выкрутится. Невероятный персонаж. Противоречивый и… неоднозначный. Я вообще не понимаю, какого дьявола она решила влезть в мои семейные дела. Ладно, знакомство с тобой еще можно как-то объяснить – любопытство, жажда сплетен или даже доля симпатии. Но зачем ей понадобилось выкладывать историю с Алисией?

– Может быть, она была твердо уверена в том, что мне об этом ничего не известно? – предположила Энн.

– В любом случае, это не ее дело, – твердо сказал Брайан.

– Да, ты прав. Это наше дело. И уже неважно, каким способом я узнала об этом. Я хочу понять…

– Что ты хочешь понять?

– Какое значение это имеет для нашей семейной жизни. – Энн старалась говорить тихо и спокойно, видя, что Брайан и так уже на взводе.

Тот криво усмехнулся:

– Да разве ты не видишь, что у нас нет никакой семейной жизни?

– То есть как это – нет? – ошарашенно прошептала Энн.

– А вот так. То, что случилось в Миннесоте, было ошибкой.

– Ошибкой? Брайан, подумай, что ты говоришь.

– А я и подумал. Хорошо, пусть не ошибка, – поправился он, – заблуждение. Знаешь, ты ведь действительно нравилась мне. Но чувства вспыхивают и проходят, и неизвестно, какое из них окажется настоящим, долгоиграющим, вечным. Да, я что-то почувствовал к тебе… Моя жизнь была пуста. Ты заполнила эту пустоту. Ты была наивна и спонтанна. Ты была непредсказуема. С одной стороны, походила на забавную куколку. С другой – решения, которые ты принимала, начали влиять и на мою жизнь тоже.

Энн слушала, пытаясь вникнуть в смысл. То, что ее только что назвали забавной куколкой – это как? Оскорбление или в этом все-таки есть что-то позитивное?

– Я не мог выбросить открытки. Но и спиваться мне не хотелось, глушить пивом или джином воспоминания. Надеюсь, ты не осуждаешь меня хотя бы за это?

– Конечно, нет, – прошептала Энн.

Она в отчаянии глядела в любимые глаза и не понимала, что происходит.

– Либо учить наизусть строчки, написанные этим неразборчивым бисерным почерком, либо пытаться залить их алкоголем. Мне не к кому было пойти, но появилась ты. Я стал проводить все свое свободное время с тобой. Не просто проводить – нас тянуло друг к другу с первой же минуты, ты должна это помнить.

– Да, я… Я помню.

– Пойми, Энн, Рождество в чужом незнакомом городе, выматывающая работа – и вдруг тепло юной девочки, бескорыстное, ласковое. Ты была готова для меня на все. Я подумал – наверное, это что-то да значит. Холод, метели, и столько снега вокруг – а вдвоем было так просто согреться. Но зимнее очарование Миннеаполиса, которое неразрывно связано с тобой, чудо того Рождества растаяло, когда мы оказались здесь. Здесь моя настоящая жизнь, здесь все по-другому. Снег растаял под жарким солнцем, пойми. Я вернулся к привычной жизни, и обнаружил, что… что не очень-то нуждаюсь в тебе.

– Это потому, что каждый день ты начал видеть Алисию?

Его слова причиняли ей боль, но боль пока была тупой, приглушенной, словно царапали и обжигали сквозь толстый слой ваты.

– Женщина, да кто тебе сказал, что я вижусь с Алисией каждый день? К твоему сведению, она давно покинула офис.

– Уволилась?

– Можно и так сказать, – кивнул Брайан, – выскочила замуж за моего шефа и стала гораздо менее обременена деловыми проблемами и вопросами.

– Вот как, – пробормотала Энн.

– Да, так. Видимо, она сочла, что босс – гораздо более перспективная фигура, чем я. Может, она и права – кто знает?.. В любом случае, это все уже не имеет значения.

– Так ты по ней не скучаешь?

– Стараюсь об этом не думать.

– Если стараешься, то, наверное, скучаешь, – констатировала Энн.

– Послушай… чего ты еще хочешь от меня? Я рассказал тебе все, что мог. Надеюсь, мы наконец-то объяснились. Расставили все точки над «i».

– Знаешь, – возмущенно произнесла Энн, – кажется, это не я делала предложение! И не я просила тебя выйти за меня замуж.

– Это было скоропалительное, необдуманное решение, я сожалею о нем, – скороговоркой произнес Брайан. – Давай расстанемся друзьями…

Эту ночь Энн провела в гостиной, рыдая на диванчике, пока не заснула.

Проснулась она от того, что кисти пушистого пледа щекотали ей лицо.

Видимо, кто-то был здесь и позаботился о ней.

От одной только мысли об этом «кто-то» слезы снова навернулись на глаза.

Энн всхлипнула. Что же ей теперь делать?

Садиться в самолет, лететь в Миннесоту, ждать, пока придут документы на развод?