Брак по завещанию, или Наследство с подвохом

— Кровать в доме одна. Женщина тоже одна. Иди спать к Гаусту или завязывай со своим ремонтом! — крикнула громко, разглядывая огромные дыры на рукавах халата.

Несмотря на принятое мной решение, я не собиралась играть по правилам Артура.

— Лисса, тысяча демонов! Не зли меня!

— А ты не беси меня! Ты на что рассчитывал, Артур? Что я сразу же лягу с тобой в одну постель?

— Ты же сама только что сказала этому кретину, что выйдешь за меня замуж в конце недели! Приняла предложение!

— Меня вынудили! — я нервно потерла руками плечи. — Я не хочу, чтобы тебя убили из-за меня!

— Ты за меня так переживаешь? — я почувствовала, что Артур улыбнулся.

Вот же самодовольный тип!

— Ни капли. Просто не хочу всю жизнь терзаться чувством вины за то, что не смогла уберечь твою шею, — я бросила ему те же слова, что и он мне накануне.

За дверью наступило затишье. Но, как оказалось, оно было временным.

— Это моя спальня, Лисса…

— Теперь моя. До тех пор, пока ты не предоставишь мне отдельную комнату.

— Зачем тебе отдельная комната? Мы все равно без пяти минут муж и жена!

— Мы ещё даже не жених и невеста, Артур. Где твои ухаживания? Цветы? Свидания? Или ты решил, что раз у меня нет другого выхода, как выйти за тебя, то ты получишь всё и сразу?

Артур громко и очень неприлично выругался, явно теряя терпение.

А я закусила губу, чтобы не рассмеяться. Его врожденная настойчивость порой и раздражала и смешила меня. Как человек может быть настолько непробиваемым?

Не прошло и полминуты, как в коридоре раздались удаляющиеся шаги. Неужели победила?

Я с облегчением вздохнула и ещё раз окинула взглядом несколько горящих свечей, что были расставлены вдоль стены и подпитывали мою магию. Я была уверена, что защиту, которой окружена комната, Артуру не пробить.

Я спокойно скинула халат и, откинув одеяло, забралась в постель. Устроилась на подушках поудобнее и на миг закрыла глаза. Но понимала, что вряд ли быстро усну. Скорее буду наблюдать хороводы теней на потолке в надежде поскорее забыться.

— Такой упрямой женщины я ещё не встречал, — раздался негромкий голос Артура, и мои глаза моментально распахнулись. — Ты что, собралась спать в этой монашеской ночнушке?

Мой настырный мучитель сидел в широком кресле возле моей постели. Сложив руки на груди, он всем своим видом демонстрировал, что чертовски зол и жаждет удовлетворения.

По шлейфу темной дымки, что окутывала спальню, было ясно, что Артур все же пробил мою магическую защиту и сумел телепортироваться.

Я испуганно ойкнула и быстро натянула одеяло до самого подбородка, когда заметила его похотливый изучающий взгляд.

— Ты обещал, что не станешь меня ни к чему принуждать, Артур, — напомнила ему.

— А к чему я должен тебя принуждать? — усмехнулся он. — Это ты заставляешь меня спать в кресле, хотя сама спишь в огромной постели.

— Так будь истинным мужчиной и уступи даме место, — заявила игриво.

— Истинные мужчины не оставляют даму в постели одну, — парировал он, вскинув темную бровь.

— Артур, пожалуйста…

— Ну если ты так стесняешься, то я могу надеть твою сорочку до пят, — мальчишеская улыбка тронула его губы. — А вот ты вполне можешь спать обнаженной. Клянусь тебе, я не буду смущаться.

Я застонала от бессилия и уткнулась лицом в подушку.

— Какой же ты… Непробиваемый, черт бы тебя побрал!

Артур издал довольный смешок.

— Ну, милая, ты тоже не подарок.

Лёгкое дуновение магии заставило оторвать голову от подушки. Артур одним движением руки затушил все мои свечи, и спальня погрузилась в темноту.

— Долой смущение, Лисса? — из его уст это был скорее не вопрос, а лозунг.

— Приблизишься — и я за себя не отвечаю, — ответила, чувствуя нарастающую дрожь.

Но она была не от страха. А от интимности момента.

Артур оставался на месте. Казалось, что я даже знаю, о чем он думает в этот момент.

— Спи, — хрипло произнес Артур и поудобнее расположился в кресле.

— Ты собрался спать тут? — мой голос дрогнул.

Проклятое кресло находилось слишком близко.

— А ты уже передумала? — уточнил он шепотом.

— Нет.

Артур больше ничего не ответил. Но я чувствовала на себе его жадный взгляд и поэтому плотнее укуталась в одеяло. Словно это могло меня спасти.

Ещё час я лежала с открытыми глазами, вглядывалась в темный силуэт напротив и понимала, что о спокойном сне не может быть и речи…

26.1

Сквозь сон до моего слуха донёсся лёгкий вздох, за которым последовал тихий шепот.

Я открыла глаза и сонно уставилась на пустое кресло напротив. Рассвет только начинал пробиваться сквозь закрытые шторы, даруя миру новый день и понемногу освещая эту темную обитель.

Я аккуратно повернулась на другой бок и, пряча улыбку, посмотрела на Артура.

— Вот же кремень, — прошептала тихо, глядя на спящего рядом со мной мужчину.

Артур спал на спине, закинув одну руку за голову, пока вторая покоилась у него на груди.

Белая рубашка была расстегнута наполовину, открывая моему любопытному взгляду обнаженную мужскую грудь.

Я не смогла сдержать улыбку, когда увидела, что он спит в одежде.

Кто-то все же уступил своим принципам.

Что ж… Кажется, иногда с ним всё-таки можно договориться.