Брак с летальным исходом

Законник подошел ближе, поправил на носу очки. В полутьме комнаты толстые кристаллические стекла недобро блеснули. Я затаила дыхание. Господин дознаватель завис надо мной подобно хищной птице. Он смотрел, почти не мигая, и от его цепкого, внимательного взгляда мне стало не по себе. По непроницаемому лицу законника было невозможно понять, удалось ли нам с лордом Кастанелло скрыть ментальный след.

– Прошу вас поторопиться, – раздался негромкий голос лорда. – Моей жене нужен отдых.

Губы дознавателя изогнулись в скептической усмешке.

– Разумеется, милорд. Но прежде необходимо разобраться, чем именно вызвана столь внезапная лихорадка.

Судя по кислой гримасе, результат осмотра вряд ли удовлетворил законника. Жестом подозвав одного из подчиненных, ожидавших в смежной комнате, господин дознаватель извлек из услужливо протянутого портфеля небольшую коробку. Открыв боковой ящичек, он вынул две тонкие кристаллические бляшки и закрепил их на моих висках.

Мне стало страшно. Бросив короткий взгляд на супруга, я увидела, что и он следил за работой законников с едва заметным напряжением.

Из коробки раздался металлический щелчок. В голове тут же загудело. От кристаллов исходила легкая вибрация, вызвавшая острый приступ тошноты. Я постаралась сдержаться, глубоко дыша сквозь стиснутые зубы.

Господин дознаватель неотрывно наблюдал за мной. Хмурился, что-то подкручивал на своем приборе, отчего гудение становилось то громче, то тише. Наконец он вздохнул и обернулся к лорду Кастанелло.

– Вижу, вы пытались сбить лихорадку своей энергией, – проговорил он. Лорд сухо кивнул. – Не проще ли было сразу обратиться к нормальному лекарю?

– Вам ли не знать, что простуда опасна. К тому же в отдалении от города рассчитывать на скорую помощь не приходится.

– Так вы уже вызвали лекаря?

– Конечно. Я отправил экипаж в Аллегранцу еще утром, но дороги в это время года, сами знаете…

Дознаватель поморщился. Прибор вновь щелкнул и, к моему невероятному облегчению, отключился. Помощник законника снял с меня кристаллы.

– Как видите, господин дознаватель, – произнес лорд Кастанелло, – ваши информаторы, кем бы они ни были, ошибаются, и не стоило так спешить с внеочередной проверкой. И я, и леди Кастанелло в порядке, а пошатнувшееся здоровье моей супруги связано со стесненными условиями нынешней жизни и нервным потрясением. А вот к вашей службе, предпочитающей устраивать погони за мифическими черными вдовами, вместо того чтобы заниматься реальными расследованиями, у меня много вопросов. Можете быть уверены, я обязательно задам их лорду Ранье.

Законник скривился.

– Задавайте, лорд Кастанелло, задавайте. – Дознаватель снял очки и убрал их в нагрудный карман форменного кителя. – Можете заодно уточнить у него условия вашего брачного контракта. – Он перевел взгляд на лорда Кастанелло. – До меня дошли слухи, что вы справлялись о возможности развода с госпожой Ридберг. Признаться, не понимаю, что толкает вас разрушать вашу… – Законник покосился на стоявшую среди медикаментов совершенно неуместную сахарницу. – Сладкую семейную идиллию, невольным свидетелем которой я становлюсь вот уже в третий раз. Что ж, смею заверить, вашему счастью со стороны закона ничего не угрожает. Иными словами, развод для вас невозможен. Как же оно говорится? «В радости и в горе, в здравии и в болезни… вплоть до летального исхода»? Думаю, в брачных клятвах вы оба должны разбираться куда лучше меня.

– Отрадно слышать, что наш брак в полной безопасности, – любезно ответил лорд. – А теперь, если проверка закончена, предлагаю вернуться в кабинет. Миледи нужен отдых.

– Конечно, – легко согласился дознаватель. – Мне в любом случае требуется обсудить еще один вопрос, касающийся вашего экипажа.

Лорд Кастанелло в сопровождении законников покинул спальню. Дверь он прикрыл неплотно, оставив узкую щелку, так что я могла слышать обрывки разговора. Но лихорадка уже окончательно овладела мной. Магия лорда, едва поддерживавшая во мне силы, почти истаяла. Меня знобило, голова болела, и приглушенные слова лорда Кастанелло и господина дознавателя доносились как сквозь толщу воды. Я разобрала имя Бренци, потом что-то говорилось про аварию, лекаря, следы. Ментальная магия, кажется, не упоминалась, но я не была в этом уверена.

Наконец голоса затихли. Мне показалось, что я слышала Мелию, провожавшую господ законников из хозяйских покоев.

Скрипнула дверь. Чья-то тень проскользнула по комнате.

Лба коснулась прохладная ладонь. Я ощутила целительное прикосновение магии лорда и невольно улыбнулась. Стоило сказать ему, чтобы он не тратил силы понапрасну, не рисковал лишний раз, но чувствовать его руку и льющуюся сквозь пальцы магическую энергию, чуть покалывающую кожу, было слишком приятно.

Как приятно было сознавать, что я наконец не одна.

– Отдыхайте, Фаринта, – мягко проговорил супруг. – Все позади.

Я хотела возразить, что не все, что слишком многое в этой истории осталось нераскрытым, что Бренци был не только убийцей, но и жертвой, но цепкие щупальцы сна опутали меня темным коконом, затянув во мрак.

* * *