Брак у народов Северной и Северо-Западной Европы

Незамужние женщины тоже были очень многочисленны, хотя и не настолько, как мужчины. В возрастных когортах 25–30, 30–35, 35–40 и 55–65 лет соответствующие цифры составляли 62, 42, 32 и 24 %. По Англии те же возрастные группы показывали только 41, 26, 20 и 15 %, а по Дании — 39, 25, 19 и 14 %.^{461} Эта тенденция оказалась весьма устойчивой. Так, по данным переписи населения, проведенной в Ирландии в 1971 г., доля мужчин и женщин, не состоявших в браке, хотя и несколько сократилась, однако все еще продолжала оставаться довольно высокой.

Для современной Ирландии характерны поздние браки — 41,4 % всех мужчин в возрасте от 25 до 34 лет все еще не имеют семьи, 26 % женщин этого же возраста тоже одиноки.^{462} Это явление вызвано чисто экономическими причинами — недостатком земли и изменениями в связи с этим в праве наследования. Мелкие фермеры не имеют возможности делить свои участки земли между всеми детьми, как это было прежде, ввиду трудностей с их разделом, возникших в результате неоднократных в прошлом земельных реформ.

Таким образом, для сегодняшней Ирландии типична ситуация, когда на хозяйство и, в частности, на землю может претендовать только один сын, который наследует ферму. Выбор наследника среди сыновей полностью зависит от отца. Наследник обычно не женится до тех пор, пока ферма не перейдет в его руки, т. е. фактически до смерти отца. Поэтому чем больший процент мелких ферм в том или ином графстве, тем старше там брачный возраст и тем больше холостяков. Остальные дети, не наследующие землю, вынуждены искать заработок на стороне. А так как возможности найти работу в стране ограниченны, многие из них эмигрируют. Массовая, не прекращающаяся эмиграция объясняет и другую характерную черту ирландской жизни — в стране велик процент старых и пожилых людей, так как эмигрирует в основном молодежь.

Следует отметить бытование в Ирландии небезынтересной традиции — всех неженатых мужчин независимо от возраста принято называть «мальчик» (boy), а незамужних женщин «девочка» (girl). Иногда такому «мальчику» уже под 50 лет, а он продолжает деньги на поездку в город или на мелкие расходы просить у отца. В редких случаях последний еще при жизни передает ферму сыну — только в таких условиях все бразды правления переходят к молодому хозяину.^{463} Как отмечают исследователи, «мальчик» достигает статуса взрослого человека после женитьбы и наследования хозяйства.^{464}

Более поздние браки и значительный процент холостых людей, как и уменьшение численности населения, наиболее характерны для жителей сельских местностей, а в этой среде их показатели наиболее высоки в тех районах, где преобладают мелкие хозяйства. Характерно в этом отношении положение на западе Ирландии, в провинции Коннаут, где пригодных для сельского хозяйства земель очень мало и дробление земельных участков проводилось неоднократно, поэтому их размеры самые минимальные в стране. В графствах Голуэй, Лейтрим, Мейо и Слайго доля холостых мужчин в возрасте от 25 до 30 лет составляла в первой половине XX в. 90 %, в графстве Роскоммон — 91 %. На юго-западе страны, в провинции Манстер, эти показатели были также высоки, например в графстве Клэр не состояло в браке 88 % мужчин в возрасте от 25 до 30 лет и 90 % женщин 20–25 лет.^{465}

В настоящее время средний возраст вступления в брак женщин сельских местностей Ирландии 28 лет, у мужчин этот же возраст равен 30 годам. До середины XIX в. среди крестьян предпочитали браки в раннем возрасте. Не случайно, закон разрешает браки начиная с 12-летнего возраста для женщин и с 14 лет для мужчин. Голод 1845–1847 гг. внес существенные изменения и в традицию брачного выбора: браки стали заключать в позднем возрасте.

Социально-экономическая ситуация в Ирландии, последствия голода, серьезные демографические сдвиги сказались не только на семейном быте ирландцев, но и на традиционной культуре ирландцев в целом, в результате чего многие ее аспекты либо полностью исчезли, либо значительно упростились. Один из ирландских этнографов, касаясь современных семейных обрядов, в частности свадебных, отмечал что «не менее важным эффектом периода „голодного кризиса“ была ломка моделей поведения, которые до того сохранялись почти неизменными с очень раннего периода. Старые верования оказались глубоко подорванными…».^{466}

В средневековой Ирландии так же, как и в Уэльсе, наиболее уважаемой формой брака был такой, который представлял собой договор между достигшими согласия родственными группами — брак «дарение родства», как он назывался в валлийских законах (англ. by gift of kin), а также брак между партнерами равного социального положения с надлежащей брачной платой.^{467} В более поздние времена бытовал уже только брак второго типа — договорный, между двумя семьями. Другими словами, «существовала практическая сделка между свадебным выкупом и приданым, и такой „хороший брак“ по материальным соображениям воспринимался более закономерным, нежели взаимопонимание между женихом и невестой».^{468}