Брак у народов Северной и Северо-Западной Европы

В состав ритуальной пищи почти повсеместно входили сладости. Их, как правило, включали и в набор даров, которыми обменивались стороны в предсвадебный период; ими же обильно уставляли пиршественные столы. У многих европейских народов было принято сразу после венчания угощать новобрачных медом или в момент введения молодых в дом смазывать медом косяки входных дверей и т. д.

К символам, призванным благотворно влиять на будущее соединяющейся четы, следует отнести шкуры и шерсть.^{510} Примером применения в обрядовых действиях овечьей шкуры может служить усаживание польской новобрачной на кожух при надевании на нее женского чепца.^{511} Во многих странах фигурировала прялка с куделью; ее торжественно водружали на повозку с перевозимым приданым, на ней пряли или сама невеста, или одна из участвовавших в обряде женщин. Здесь, возможно, символика прялки как орудия женского труда сочетается с символикой шерсти как субстанции, наделенной магической силой.^{512}

Наряду с благотворно влияющими действами и символическими предметами в свадебных обрядах европейских народов применялись различные формы защиты от злой силы, порчи, сглаза и т. п.^{513} Сюда, вероятно, относятся обычаи прятать невесту, подменять ее ложными невестами,^{514} укрывать ее (а иногда и жениха) специальным покрывалом, закрывать лицо девушки и т. д. Защитное значение, очевидно, придавали шуму, звону. В словенских областях Югославии приглашавшие на свадьбу били в бубны, а на их костюмах позванивали многочисленные колокольчики; в Польше «старший дружба», отправляясь приглашать гостей, подвешивал на шею лошади несколько колокольчиков. Выстрелы, шум и крики, звон разбиваемой посуды, взрывы петард сопровождали свадебную процессию и перевоз приданого у всех европейских народов. Объяснение этому обычаю сами участники давали различное: например, англичане полагали, что звон серебряных предметов (ложек, кружек, и др.), подвешенных к церковным воротам, предвещает будущей паре многочисленное потомство.

Особое место в свадебной обрядности занимают танцы, игры. Интересны состязания в конных скачках (джигитовке) или беге, приуроченные в большинстве случаев ко времени прохождения свадебного поезда, иногда и к другим моментам праздника. Победитель из числа участников-мужчин всегда получал какой-либо приз, зачастую — из рук невесты. Что могли означать эти состязания? Возможно несколько вариантов объяснения. Не исключено, что здесь нашла отражение действительная борьба за невесту, которая происходила когда-то между холостыми мужчинами. В албанских эпических сказаниях, сложившихся в эпоху позднего средневековья, повествуется, что девушка доставалась тому, кто побеждал в скачках и джигитовке.^{515} Спустя много столетий на другом краю континента — в Англии XIX в. — существовали на этот счет правила, в которых усматривается определенный эротический смысл: невеста или обнажала перед победителем ногу, или вручала ему свою чулочную подвязку, или разрешала поцеловать себя. Во Франции невеста также дарила выигравшему состязание предметы своего туалета: перчатку, ленту и т. д.

В специальной литературе существует мнение, что всевозможные состязания у древних народов выполнялись в комплексе обычаев, направленных на достижение плодородия.^{516} Это предположение также уместно по отношению к свадебной обрядности.

* * *

Кроме своего прямого назначения — санкционировать совершение брака, свадьба имеет для общественной жизни и значение праздника. В изучаемое время в Европе свадьба в своем традиционном виде представляла собой праздничное событие со всеми его особенностями: противопоставлением его повседневности рабочих буден, повышенным эмоциональным фоном, обилием еды и питья, некоторой свободой поведения.

Как и любой другой праздник, свадьба с ее глубокой насыщенностью символикой имела связь с будущей жизнью ее участников. Молодежь через ряд символических действий и получение предметов из свадебного реквизита надеялась вскоре также сыграть свадьбу. Участники праздника, которых осыпали зерном, наделяли кусками обрядового хлеба, верили, что это принесет им благополучие. Сами новобрачные хранили ленты от свадебного платья, невестин венок, церковные свечи и другие предметы этого знаменательного дня. Эти вещи становились символами и оберегами на всю их дальнейшую супружескую жизнь.

Свадебное празднество во всем его многообразии входит в культуру каждого народа. По своей направленности на благополучие не только возникающей новой семейной пары, но и всего коллектива родственников свадьба сближается с календарными праздниками. Однако возможности рассматривать их в пространственно-географическом аспекте различны. Изучение европейских календарных обрядов из-за их относительно жесткой привязанности к производственной деятельности людей и, следовательно, к тому или иному географическому ареалу позволило наметить примерные контуры этнографических районов Европы.^{517}