Брань духовная или Наука о совершенной победе самого себя

5. Будь врагом неумолимым и хитрым для всякой роскоши и все гдашней праздности, ибо иначе и самые малые твои недостатки во оружатся против тебя. А когда оные имеют за основание увеселение, которое буде начнем отвергать, то вдруг корень ее подсечем, про тивным образом с собою поступая. Сим образом недостатки и злобы нашей сила вся исчезнет.

А ежели будешь с одними сражаться, а с другими забавами, с другой стороны, в тот же самый час захочешь повеселиться, положим, что такие утехи и увеселения не много вреда делают, то брань твоя будет очень трудна и кровопролитна и, правду сказать, весьма ненадежна, и сомнительно, чтобы ты за оную мог когда-нибудь получить венец победы. Для того советую тебе всегда в памяти содержать сии слова Господа нашего Иисуса Христа, Который сказал: «Любяй душу свою, погубит ю, а ненавидяй души своея в мире сем в живот вечный сохранит ю» (Ин. Гл. 12. Ст. 24). «Братие, должны есьмы не плоти, еже по плоти жити. Аще бо по плоти живете, имате умрети, аще ли духом деяния плотская умерщвляете, живы будете» (Рим. Гл. 8. Ст. 12-13).

6. Надобно прежде очиститься духовною исповедью от всех гре хов, дабы можно безопаснее жить и верою восходить до того, что благость Божия тебя приосеняет, от которой происходят не только все дары милости, но и вся твоя победа.

Глава тридцать четвертая О том, что мы мало-помалу должны приобретать добродетели, то есть постепенно - прежде одну, а потом другую

Хотя истинный Христов воин, восходящий до высочайшей степени совершенства, не должен поставлять никаких пределов в духовном преуспеянии, однако надобно разбирать некоторые склонности и желания души своей. Ибо оные в начале возжигаемы бывают сильною горячестию и рвением, но вскоре потом хладеют и оставляют нас бессильными и ослабевшими на средине пути.

Также должно приобретать мало-помалу и постепенно и внутренние добродетели, ибо сим образом малое сделается великим и долговременным. Кроме того, не вдруг должно нам заниматься такими противностьми, в которых бы находили мы удовольствие и больше еще претерпевать желали, пока прежде не прейдем нижайших степеней терпения.

Для того не должно вдруг устремляться за всеми добродетельми, ни за многими чрезмерно, но надобно рассудительно прежде приняться за одну, потом за другую и так далее. И сим образом получишь желаемое, то есть достигнешь добродетелей. Ибо чрез частое повторение действий сей добродетели, сколько на то случай позволяет, память наша с большею охотою склоняется к оной, разум наш делается проницательнее и острее в изыскивании новых средств, служащих к достижению добродетелей. А воля без всякой трудности с большим желанием стремится к добродетели, ежели в одной упражняется больше, нежели во всех добродетелях вдруг.

Поелику действия, которые исполняем при достижении одной добродетели, бывают по сходству и свойству оных удобнейшими и легчайшими, а поелику одно дело влечет по себе другое, подобное себе, то, по таковому сходству своему, оное удобно впечатлевается в сердце, которое уже готово и способно ко принятию новых действий, последующих за исполненными, уже подобными оным.

Посему естьли кто упражняется в одной добродетели, то тот, соблюдая способ упражнения, приимется и за другие добродетели, и так, приобретши одну, вдруг приобретает и другие добродетели. Ибо оные между собою так тесно соединены и, яко лучи, простираются от единого света.

Глава тридцать пятая О средствах, по которым мы приобретаем добродетели , и как оные употреблять, дабы помышлять об одной только добродетели в надлежащее время

Любезная дочь! Естьли мы желаем получить успех в добродетели, то должно иметь мужество и неустрашимость духа, притом и волю, готовую преодолевать многоразличные трудности. Почему мы должны иметь особливую охоту и ревность к добродетелям, что доказать можем, уважая то, сколь приятны Богу добродетели и сколь оные преизящны сами по себе и нам полезны, поелику от них зависит начало и конец всего нашего совершенства.

Почему мы должны каждое утро возобновлять намерение, чтобы в оных упражняться во всяком случае, который только с нами встретиться может. При окончании же дня, или прежде, должны мы исследовать, исполняли ль мы свое намерение. И сие для того, дабы паки повторять оное и еще возможное что-либо к сему присовокупить. Все сие исполнять надлежит, особливо в рассуждении той добродетели, которая в то время служит предметом нашего упражнения.

Примеры святых, молитвы, притом размышление о жизни и страдании Господа нашего Иисуса Христа весьма нужны нам при всяком духовном подвиге и могут быть обращены к той добродетели, в которой мы тогда преимущественно упражняемся.