Брань духовная или Наука о совершенной победе самого себя

Безрассудно делают те, которые стараются разными образами сколько возможно избегать противностей, укрывая себя от противных приключений, которые к счастливому успеху поспособствовать могут. Пристойно ли желающему приобресть добродетель терпения, неправильным образом убегать сообщества людей или дел или таковых разговоров, которые причиняют тебе досаду? Неприлично также удаляться обращения и с таковыми людьми, которые тебе неприятны, но надобно всегда к тому привыкать, принуждая себя к обхождению с теми, к которым ты чувствуешь в себе отвращение. В таком случае нужно иметь волю, готовую к понесению всяких досад, хотя бы оные были без причины и несносны, которые с тобою случаться могут, ибо иначе никогда не приобретешь добродетели терпения.

Подобным образом, естьли тебя смущает какая-либо забава сама по себе или по одобрению другого или она тебя не допускает до другой забавы, которая тебе гораздо приятнее, то не допускай себя до того, чтоб она тебя еще более возмущала, хотя бы тебе казалось, что ты в желаемой забаве можешь снискать все спокойствие, естьли сию оставишь, ибо ты таким образом никогда не научишься терпению, и оное мнимое твое спокойствие не может быть справедливым, понеже оно происходит не от освободившегося от страстей и укрощенного добродетельми сердца.

Сие самое можно сказать и о неприятных мыслях или чувствованиях, которые тебе наносят скуку, тягость и досады. Ибо и их вовсе отвергать не должно, поелику чрез огорчения и досады, которыми они тебя обременяют, научишься сносить всякие противности. Кто тебе противное сему утверждает, тот более научает удаляться от тех противностей, которые ты сносишь, нежели приобретать вожделенные добродетели.

Правда, что человеку, нововступившему в сию духовную брань, нужно мужество и помощь, чтобы предаться надлежащим образом при встретившемся случае разным трудностям, а иногда бы оных и удаляться более или менее по возможности сил своих.

Однако никто не может избежать и укрыться от всякого и малейшего случая к досадам. Ибо хотя и удастся избежать какого вреда, но после случится подпасть большей опасности и сильнейшему раздражению нетерпеливости, особливо когда кто не вооружен и не укреплен упражнением, которое противно страстям.

Глава тридцать восьмая О том, что должны для нас быть приятны и любезны все случаи к приобретению добродетелей, а особливо приносящие с собою великие неудобства

Не довольно того, чтоб не убегать случаев, противных встречающихся на пути искателю добродетели, но паче надлежит принимать оные с удовольствием, более всех приемля те, которые противны испорченной твоей воле и чувствам.

А сие ты, с помощию Божиею, соделаешь тогда, когда токмо будешь хранить следующие два пункта:

1. Поелику таковые случаи суть средства, наивяще способствующие к приобретению добродетелей, то, когда только просишь Господа Бога внутренно о ниспослании тебе святой добродетели, тайно моли Его и о таковых приключениях, а без сего прошение твое будет тщетно и суетно, которым ты и сама себе противоречишь и искушаешь Бога твоего. Ибо Господь Бог не благоволит подавать добродетели терпения без искушений, так же как и смирения без поруганий. То же можно заключать и о других добродетелях, которые также чрез разные искушения приобретаемы бывают, они-то и нам много споспешествовать могут к нашему намерению; и потому оное тем для нас быть может приятнее, чем тягостнее исполнять его, ибо дела, производимые нами в таковых трудных обстоятельствах, сильнее и крепче бывают, пролагая нам удобную и благоуспешную стезю к добродетели.

Не считай сего за маловажное и не теряй без пользы и малых случаев, каковы суть, поношение, бранные слова и язвительные. Ибо сии действия нередко случаются, хотя они не столько сильны и чувствительны, как те, которые с большею гораздо трудностию отправляемы бывают.

2. К приобретению того, о чем мы ныне говорим, надобно принять во уважение, что всякое приключение заключает в себе добро, которое мы должны употребить в свою пользу.

И хотя нельзя сказать о некоторых случаях, равно как и о пороках и слабостях наших, о чем выше сказано, чтобы оные происходили от Бога, ибо Бог, будучи Сам греху не причастен, и нам желать оного не может, однако ж от Него зависит допускать на нас оные. Все наказания и бедствия, от заблуждений или злобы нашей происходящие, от Бога бывают, ибо Он допускает сие, дабы мы сносили терпеливо оные для приобретения добродетели, которую из того получить можно.

Почему когда уже мы точно удостоверены, что Богу приятно, дабы мы всякие беды с охотою принимали, от чужих ли, или от собственных неправедных дел оные произойдут, и когда говорил, в защищение нашей нетерпеливости, что Бог не благоволит о злосчастии, то должны верить, что благоугодно Богу, чтобы мы оные сносили с терпением.