Брань духовная или Наука о совершенной победе самого себя

Почему хотя душа наша и не имеет о том уверения, однако должно предпринятое упражнение с охотою совершать, потом можно будет узнать свой успех, естьли сие угодно будет Богу.

Глава сорок первая О том, что мы не должны желать свободы от тех огорчений, которые сносим с терпением

Первое. Что хотя в сие время по твоему желанию добродетель терпения от тебя не будет отнята, однако удобно приуготовить можешь себя к нетерпеливости.

Второе, Положим, что терпение твое было бы несовершенно и заслуживало бы таковое награждение, каковое ты употребила время на то, а, не желая свободы и поступая по воле Божией, хотя бы только одну минуту или менее пострадал, получила бы ты такое награждение, как бы весьма долгое время служила Богу и тем весьма благоугодна был величеству Его.

Почему ты должна иметь желания свои свободными и отдаленными от всех вещей, дабы всегда оные стремились с горячностию к истинной и единой твоей цели, то есть воле Божией; сим образом желания твои сохранишь добрыми и сама пребудешь спокойной и довольной во всяких приключениях и бедствиях.

Без воли Высочайшего Господа ничто не бывает. Ведай, что когда ты чего-либо ищешь по воле Его, то все, чего бы ты себе ни желала, изобильно получишь. Однако не должно сего разуметь о грехах как своих, так и чужих, ибо Богу противны грехи, но только о угнетениях и наказаниях, которые произойти могут или от грехов, или от других причин. Положим, что угнетения и наказания толь покажутся тебе жестоки и несносны, что поразят сердце и истощат твое здравие.

Се есть крест, за который Господь Бог друзьям своим являет милость и любовь.

Терпеливо должны мы сносить всякие беды в надежде будущей славы, которою будем вознаграждены по прошествии печалей. Не ложный знак сего есть, что так Богу благоугодно, ибо во многих употребленных средствах так не сбылось, как нам желательно было, и те средства, чрез которые стараемся освободиться от печалей, должны признаны быть противными воле Божией, Который нам даровал оные, показав способы и средства к тому, чтобы мы их употребили согласно с волею Его, а не по наклонностям и прихотям своим, и не для того, чтобы мы были свободны от противностей без благоволения Божия.

Глава сорок вторая О средствах отражать диавола, когда он старается обмануть нас чрез неведение и неразличие

Коварный змий, видя, что мы с сильными и хорошо расположенными желаниями прямо шествуем по пути добродетелей, когда он не может нас преклонить к своей воле явным обманом, то, пре-образясь в светла ангела, всегда нас склоняет или приятными мыслями, или мнениями Священного Писания, или примерами святых, дабы мы безрассудно стремились к совершенству.

А сие не для иного чего, как токмо, чтобы низвергнуть нас в пропасть. Возбуждает он к умерщвлению тела науками, постами, бдением и тому подобным, чтобы мы чрез то возмечтали, как некоторые думают, что они много делают хорошего, или подали причину к слабости здоровья и сделалися неспособными к произведению добрых дел, или чтобы, по излишеству трудов и по причине болезни противными себе представляя упражнения духовные, отвращались их и так, от времени до времени делаясь нерадивыми и ленивыми, обратились с большею охотою к забавам и увеселениям земным. Что случается со многими, которые по гордости духа своего, следуя пламени безрассудной ревности, победив мир довольными умерщвлениями, остановились на изобретениях своих и сделались посмеянием врагу. Верно, не постигло бы их сие, ежели бы придерживались того, что доселе сказано, и употребляли бы те же наказания и умерщвления благоразумно и с рассуждением по возможности всякого и природе.

А те, которые не могут последовать строгому святых житию, должны употребить старание на показание себя в другом виде сообразными им, например желательно ли кому получить венец такой, который получили святые ради Имени Иисуса Христа за подвиги свои, тот принужденным себя найдет, презревши всю суету мира и самого себя, объять безмолвную и уединенную жизнь, быть пред всеми тихим и кротким, переносить великодушно озлобления, благотворить своим врагам и хранить, наконец, себя от всякого порока.

Все таковые действия приятнее Богу, нежели материальное умерщвление, каковое ты должна соразмерно употреблять, чтобы после, когда нужда того потребует, мог что-либо к тому прибавить, нежели чтоб после что-либо оставлять ради помянутой опасности.

Однако ж я не разумлю здесь того, чтоб ты следовал заблуждениям тех, которые являют токмо наружный вид своего благочестия, а в самом деле, ослеплены будучи лестию натуры, более всего любят собственное здравие, почему они бывают беспокойны и боязливы так, что и малейшее повреждение оного почитают за величайший вред, и ни о чем столько не пекутся, как о сохранении его.