Брань духовная или Наука о совершенной победе самого себя

Припомни себе здесь наставление, данное от Бога рабе Своей Сарре, жене Товия, в скорби ее: - Се истинно, что жизнь того, который Тебя хвалит, будет сохранена, и он увенчан будет, и в горести прибегнуть к милосердию Твоему невозбранно будет. Ибо Ты не хо-щеши нашей погибели, Ты после погоды делаешь вёдро, а после плача и вопля изливаешь радость. Да будет имя Твое, Боже Израи-лев, благословенно во веки.

Приведи себе на память Христа Господа, Который в вертограде и на кресте в великой болезни и в смущении души Своей был оставлен, и, по Нем неся крест свой, возопи: - Да будет воля Твоя!

Ежели ты таким образом будешь поступать, то терпение твое и молитва учинится жертвою сердца твоего Самому Богу и ты будешь истинно благочестива. Ибо истинное благочестие, как выше сказано, есть стремление воли нашей и непреоборимое постоянство последовать Христу тем путем, по которому Он нас ведет.

Когда бы по сему учению, а не по наружной набожности учреждали жизнь свою те, которые желают возрастать в духе, то ни сами бы себя не обманывали, ни от диавола обмануты быть не могли бы, но с пользою и духом благодарности принимали бы то несравненное благо, которое ниспосылает им Бог под видом гонений и скор-бей, и всегда с великим усердием и ревностию старались бы угодить величеству Его, Который налагает на нас таковые тягости для прославления имени Его и для нашего собственного блаженства.

Естьли бы родились в тебе таковые нечистые помышления, то рассуди, коликую ты имеешь удобопреклонность ко злу, которое попускает на тебя всесильный Бог к единственной твоей пользе, дабы ты познала удобопреклонность свою ко всякому злу. Также есть-ли бы Он тебя не сохранял, то давно бы ты низвержена была в бездну вечной погибели.

Итак, будь тверда в уповании и надежде, что Бог твой не престанет вечно помогать тебе, и верь, что все то допускает Он на тебя для того, чтобы испытать твою осторожность и чрез благочестие и молитвы привлечь тебя к Себе. За сие ты должна воссылать Ему глубочайшую благодарность.

Будь уверена, что никто не может инако избегнуть искушений и злых помышлений, как только терпеливым понесением сих наказаний и благоразумным оных от себя отражением, а не так, как некоторые в смущении и сопротивлении им думали, что они уже от них свободны.

Глава шестьдесят первая О испытании совести

К правильному испытанию своей совести необходимы три вещи:

1. Заблуждение и пороки прошедшего дня.

2. Причины, от которых они произошли.

3. Охота и решимость, которые ты должна иметь к истреблению оных и к приобретению противных им добродетелей.

В рассуждении заблуждений и пороков можно с пользою следовать предложенному в Главе двадцать шестой наставлению, где и сказано, как должно поступать нам, когда враги наши, то есть грехи и пороки, нас уязвляют.

Причины и случаи старайся преодолевать и уничтожать.

А чтобы ты сие могла исполнить, то должно тебе обуздать волю свою ненадеянием на себя, но надеждою на Бога и молитвою, стараясь чаще совершать такие дела, которые бы истребляли зло и пороки и населяли в душе твоей противные им добродетели.

Имей всегда в подозрении победы и добрые дела свои, не рассуждай о своих добродетелях, ниже приводи их себе на мысль при исправлении совести твоей, ибо в сем сокрывается всегда тайное некоторое возбуждение к тщеславию.

Почему, не останавливаясь на своих добродетелях, рассуждай, сколь несравненно важнее те дела, которые ты упустила и которые должно было исполнить. Помысли, сколь много получаешь от милосердия Божия, Который есть источник всякого блага. Благодари Его, что Он без всяких твоих заслуг ниспослал тебе толико благодеяний и даров в тот день, что Он избавил тебя от бесчисленных врагов твоих и даровал тебе благие и святые мысли и случаи к добродетелям, и, наконец, за все те благодеяния, которые ты, без сомнения, получила от Него, но не ведаешь оных.

Глава шестьдесят вторая О непрестанном сражении в духовной брани и всегдашнем пребывании в оной до самой смерти

Между прочими свойствами, нужными в сей духовной брани, не последнее место должно занимать и постоянство, то есть пребывание в ней. Находясь среди оной, должно неусыпно стараться о умерщвлении страстей своих, которые в жизни сей совершенно истреблены быть не могут, но всегда возрастают, наподобие ядовитых и негодных трав. Поелику брань сия не кончится до самой последней минуты жизни, то и избегнуть ее или отвратить невозможно. А кто не подвизается в сей брани, тот, верно, останется побежденным и пленным.

Рассуди и сие, что мы ратоборствуем с такими врагами, которые издревле ненавидят нас и всегда ищут нашей погибели.

Посему мы не можем ожидать от них себе ни покоя, ни примирения. Они горестно мучат тех, которые ищут их приязни.

Не страшись могущества и множества оных. В сей духовной брани тот от них побежден бывает, кто им добровольно предается.