Брань духовная или Наука о совершенной победе самого себя

Ибо естьли не постараешься сего сделать, то будь уверена, что никогда не приобретешь недоверенности к себе самой, которая имеет основанием истинное смирение и познание своего ничтожества.

Не сомневаться о том, что каждому, желающему соединиться с высочайшим светом и превечною истинною, - весьма необходимо познание себя самого, которое гордым и о себе много мечтающим милосердный Бог всегда таковым образом дает, что допускает их впадать в погрешности, от которых недостатков и слабостей они, по их мнению, удалены были и сильны были противоборствовать оным, дабы, познав себя, могли после сомневаться о вымышленной добродетели, которой в самом деле нет, и о крепости своей против страстей.

Правда, что Бог не употребляет сего толь бедственного средства инако, как только тогда, когда мы пренебрегаем вышеупомянутые увещания Его или когда нам не так помогают, как Он желает, те погрешности, в которые Он допускает человека впадать, как малые, так и великие, смотря по малости или великости гордости и небрежения его. А сим средством толь премудро Бог располагает, и что естьли бы в каком человеке не было никакой гордости и высокого мнения о себе самом, то бы он не был подвержен никакой слабости и никакая страсть ему бы более не вредила.

Почему естьли случится тебе, дочь моя, подпасть какой-либо слабости, то вдруг прибегай к смиренному познанию самой себя и благоговейно начни молить Бога твоего, да озарит Он тебя истинным светом познания самой себя и да даст тебе прямую недоверенность к себе, А ежели оставишь без исполнения то, о чем я говорил, то подвергнешь себя опасности нового греха, и притом тягчайшего, нежели первый.

Глава третья Об уповании на Бога

Любезная дочь! Я довольно уже показал, что недоверенность к себе самому весьма нужна для нас в сем духовном сражении. Теперь я скажу то, что естьли мы останемся при одной только недоверенности нашей, то мы, когда откроется случай, или должны будем бежать, или остаться побеждены и покорены от врагов наших. Того ради нужно тебе, сверх того, истинное упование на Бога, то есть такое, дабы ты полагала на Него совершенную надежду и от Него Самого ожидала помощи и победы.

Правда, что мы сами по себе, ибо мы ничто, не можем обещать ничего другого, кроме слабости, и для того сами о себе во всем сомневаться должны, однако ж, хотя бы победа была самая труднейшая, без сомнения можем одержать, естьли вооружим сердце живою и несомненною надеждою, которую можем получить следующими четырьмя средствами:

Первое средство. Усердно молить о том Господа Бога.

Второе. С верою взирать на всемогущество и бесконечную премудрость Божию, Которому нет ничего невозможного или трудного, и на то, что во всякое время и всякое мгновение, естьли только к Нему прибегнем, Он готов изливать на нас щедро все дары, нужные нам к духовной жизни и совершенной победе самих себя.

Ибо невозможно, чтобы небесный наш Пастырь, Который тридцать три лета ходил за заблудшею овцою по пути, тернием устланном, ища ее не только громким гласом, но и пролитием Своей крови и даже отданием Своей жизни, отвращал глаза Свои, когда приходит к Нему овца, слушает гласа Его и обещает послушание. Не возьмет ли Он ее на рамо Свое Божественное, радуясь с ангелами святыми?

Естьли Бог не оставил ни единого трудного способа, дабы обрести потерянный мнас <драхму>, глухого и немого грешника, по Евангелию, то как может статься, чтобы Он хотел не радеть, когда какая заблудшая овца прибегает к своему пастырю.

Кто может вообразить себе, дабы Бог, толкущий непрестанно в сердце, весьма желая внити в оное и обильно излиять в него Божественную Свою благодать, молим будучи от самого человека, отверзшего Ему свое сердце, имел отставить и не внити в оное?

Третье. Нужно, чтобы ты научилась из истины Священного Писания, которое во многих местах ясно показывает, что ни один такой человек не был непостоянен в добродетели и не подвергался замешательству, который полагал надежду на Бога.

Четвертое. Когда желаешь предпринять какое дело или духовную брань с собою самой и страстьми своими, то прилежно наблюдай слабость и нетвердость твою, нимало не полагаясь на себя, а прибегай к всемогуществу Божию, к премудрости Его и милосердию. Таким образом укреплена и утверждена будучи, решись к мужественному подвигу и к предприятию брани с неустрашимым духом. Облечена будучи в такое оружие и ограждена молитвою, о которой ниже говорено будет, приступай к брани и сражайся небоязненно.

А ежели сим порядком начинать не пожелаешь, думая о себе, что ты все делаешь с упованием на Бога, то будь твердо уверена, что сама себя обманешь.

Гордость и высокое мнение о себе нам врождено собственно, и так тонко, что всегда тайно гнездится в наших сердцах. А сие не по другой какой причине, как только, что мы думаем, будто мы имеем недоверенность к себе и надежду на Бога, а в самом деле не имеем никакой.