Брань духовная или Наука о совершенной победе самого себя

Старайся, любезная дочь, сколько возможно убегать высокого о себе мнения и доказывать сие недоверенностью к себе; надобно, чтобы воспоминание слабости твоей предшествовало рассуждению о всемогуществе Божием. А сие вообще во всех твоих делах.

Глава четвертая Как можно узнать, когда человек совершает дела свои с ненадеянием на себя и с упованием на Бога

Часто может казаться человеку, высоко о себе мыслящему, что он уже приобрел безнадежность на себя, а надежду на Бога, чего на самом деле нет. Сие познать можешь из плода и действий, которые производят в тебе грехи.

Естьли когда согрешишь или впадешь в какой порок и начнешь быть неспокойной, предашься печали и отчаянию, так что тебе покажется невозможным обратиться к порядочной жизни, то сие - ложный знак, что ты полагала надежду не на Бога, но на себя.

А ежели великое и несносное будет смущение твое и отчаяние, то видно, что ты имела великую надежду на себя, а малую на Бога. Ибо человек, который по справедливости всегда сомневается сам о себе, ежели случится ему погрешить и впасть в какой порок, не удивляется, ниже смущается, ведая, что он впал в порок по той причине, что о себе нечто думал, а на Бога не весьма надеялся.

А чем больше начинает сомневаться в своих силах, тем большую надежду начинает возлагать на Бога, от времени до времени более смиряется и чувствует в себе большее омерзение к тем слабостям, которые были причиною падения его.

Он горько болезнует о том, что оскорбил Бога своего, но тот же час в покое и безмолвии неукоснительно обращается к добрым делам, совершает оные и с вящею решимостию и мужеством вооружается противу врагов своих до самого гроба.

Желал бы я, дабы сии мои слова уважили особливо все те, которые стараются сделать себя духовными. Они, как скоро впадут в какой-нибудь грех, не могут или, лучше сказать, не хотят быть в покое, каждый раз, будучи утесняемы, прибегают к духовному отцу, - дабы, сложивши сие бремя, могли быть свободны от внутреннего беспокойства, которое происходит от собственной любви, а не от другой причины, - к которому бы должно ходить только для омытия пятен и нечистоты греховной, чрез исповедь, и для получения сил и мужества (крепости) на пути спасения, чрез принятие Божественных Тайн.

Глава пятая О великом заблуждении тех, которые почитают добродетелию страх

Многие обманываются, любезная дочь, что почитают добродете-лию страх и смущение, происходящее от падения во слабости или из греха, когда оный всегда соединен бывает с некоторым неудовольствием, не ведая, что сие происходит из тайной и внутренней гордости и высокомерия, которое всегда имеет основанием упование на себя и мнимые силы свои, на которые они, почитая их за нечто, весьма много полагались.

Ибо таковые люди, видя, что чрез частые падения силы их ослабевают, мятутся и ввергаются в печаль, как будто бы с ними что нового случилось, и становятся потом боязливы, а сие не по другой причине, как только, что - они видят разрушенным то основание, на котором прежде утверждалися и полагали тщетную свою надежду. Но сие не случается со смиренным, ибо он полагает надежду в Самом Боге, нимало не надеется на себя, и естьли случится ему погрешить в чем, то хотя он весьма о том сожалеет, однако не приходит в замешательство и не удивляется, ведая, что все сие произошло по слабости духа.

Глава шестая О средствах, чрез которые можем приобресть ненадеяние на себя, и уповании на Бога

Любезная дочь! Поелику все средства, чрез которые мы побеждаем врагов наших, преимущественно происходят от ненадеяния на себя и упования на Бога, то, дабы ты за Божиею помощию могла приобресть оные, я дам тебе новые средства.

Со стороны твоего ненадеяния на саму себя нужно, чтобы ты истинно верила, что мы ни чрез какие знаки, естественные или приобретенные, ни чрез какие природные дарования, нам от Бога данные, ниже чрез знание Священного Писания, ниже чрез долговременное очищение духовное не можем совершенно исполнить воли Божией, но во всяких добрых делах, которые мы производим, во всяких искушениях, которые преодолеваем, во всякой опасности, которой избегаем, во всяком страдании, которое с терпением сносим ради Бога, Сам Бог первый сердца наши укрепляет по особливой благости и подает нам всемогущую Свою руку.

Так тогда должны мы во всю нашу жизнь, всякий день, всякий час, всякую минуту представлять пред глаза свои сии науки, ибо, примечая все уверения, причины и доказательства, не станем полагаться на себя.

Что касается до надежды на Бога, о том ведай, что всемогущему Богу нет трудности победить тысячу врагов, как одного, искусных ли-то и тонких, или невежей и грубых.