Браслет с Буддой

– Я боюсь, что он найдет меня. Ты сам сказал, если убийца решил убрать свидетеля…

– Он не знает, что промахнулся. Он думает, что убрал свидетеля. Не бойся. Сможешь уехать завтра?

– Смогу. В Березовку, у нас там дом… Одно название. И крестная рядом живет.

* * *

…Вот и все, сказал человек, называющий себя Мстителем. Капканы расставлены, остался последний штрих. Как сказал поэт, еще одно, последнее сказанье, и летопись окончена моя, и еще что-то про долг, завещанный ему, грешному, от бога. Только не от бога, а от дьявола. Есть терпение, есть бунт. Есть красная линия между ними. Если переступить… Он поставил на кон все – и проиграл. Карты у врага оказались краплеными, и ему пришлось переступить красную линию…

Он сидел, рассматривал в бинокль окна дома напротив. Квартира была съемная, из тех полупритонов, что сдаются почасово. Он снял ее на полгода. С дешевой мебелью и въевшимся навечно запахом нищеты и старой дачи. Он увидел все, что ему было нужно. Он наблюдал своего врага – тот даже не задергивал штор, и это свидетельство уверенности в себе и безнаказанности заставляло его сжимать кулаки. Он представлял, что целится ему в голову – в точку над переносицей, в сердце, слева, ниже ключицы: палец на курке готов и ждет команды…

Нет. Это было бы слишком легко. Он даже не почувствует. А нужно, чтобы почувствовал. Нужно протащить его через все круги ада: позор, страх, унижение, тупик и безысходность. Он должен потерять все: имя, друзей, положение и свободу. Он будет убивать его долго и медленно, чтобы насладиться вкусом мести.

Иногда он думал о том, что тоже теряет все, но гнал эти мысли прочь. Он ступил на эту дорогу, он пройдет ее до конца. Когда-то он читал роман, где мститель бросился на врага и увлек его в пропасть, где погибли оба. Смертник. Камикадзе. Это о нем. Не осталось уже ни инстинкта самосохранения, ни тормозов. Они сцепились намертво, еще минута, и оба полетят вниз. И ничего уже нельзя ни исправить, ни изменить…

Он видел, как тот появился на крыльце, и отложил бинокль. Закрыл глаза, почувствовал резь под веками; растер затекшие кисти рук, потянулся за бутылкой виски. Сделал несколько жадных глотков и откинулся на спинку стула, ожидая, когда придет желанное чувство отупения и уймется боль… Хоть немного, хоть чуть-чуть.

Теперь его выход…

Глава 24 Нетерпение сердца

Жизнь медленная шла, как старая гадалка,

Таинственно шепча забытые слова.

Вздыхал о чем-то я, чего-то было жалко,

Какою-то мечтой горела голова…

А. Блок. «Жизнь медленная шла…»

…Он услышал легкие шаги за дверью, и у него потемнело в глазах.

– Проходи, – сказала Виктория, с улыбкой глядя на него.

– Ничего, что я… – пробормотал капитан, странно смущенный.

– Пролетал мимо, решил зайти, – она рассмеялась. – Ничего.

В гостиной был накрыт стол. На двоих.

– Ждешь кого-нибудь? – опешил капитан.

– Жду. Тебя. Ты опоздал на полчаса.

Глаза их встретились… Капитан поставил пакет с вином на диван, чувствуя, что дрожат руки. Притиснул ее к себе, впился в рот… Она чуть вскрикнула – больно! Шлепнула его по губам. Здоровенный черно-белый котяра утробно взвыл и спрыгнул с дивана.

Капитан Астахов, издевавшийся над Философом, когда тот смертельно влюбился, до зеленых соплей и полного сноса крыши, кажется, сам попал. Он не знал, что так может быть… Честное слово, не знал. Когда Савелий начинал рассусоливать о любви, капитан непременно говорил какую-нибудь гадость про «бабские» книжки. Сейчас же земля под ним горела, губы сохли, он все время пил воду и невпопад отвечал на вопросы коллег. Его трясло, и неприятная тяжесть свивалась клубком в желудке, в диафрагме, в ребрах, в… короче, везде. С трудом дождавшись шести вечера, капитан позвонил Ирочке и сказал, что вернется неизвестно когда, так как предстоит важная работа и ему абсолютно необходимо… «Ладно, – перебила Ирочка, – тогда без ужина, я тоже вернусь поздно, у Люсика день рождения». Капитан в любое другое время вдоволь потоптался бы по Люсику, а заодно по всему Дому моделей… В любое другое, но не сейчас! Он снова забормотал что-то про то, как страшно занят, забыв, что избыточный треп выдает преступника с головой. Стиль капитана – «да», «нет», «раз-два, левой» и «отбой», и если бы Ирочка хоть чуточку обладала интуицией, она бы насторожилась. Но она была девушка простая и бесхитростная, всецело занятая собой, а потому снова перебила капитана, бросив: «Ага, ладно, привет!», и отключилась. Капитан вытер взмокший лоб: врать – тяжелая работа. Не то чтобы он считал, что надо хранить верность до гроба, и теперь испытывал угрызения совести – даже не смешно! Бывали и у него всякие интересные моменты в жизни, но впервые его так мотало и трясло при мысли о женщине…

– Ты голодный? – Виктория вывернулась из его рук. – Пошли за стол.

– Потом! – капитан дернул ее к себе. – Потом…

…Они лежали, разбросав руки, приходили в себя.