Браслет с Буддой

– Ты с ним… – Коля не закончил фразу.

– Я с ним ужинала в «Рубиконе». Один раз. Если ты имеешь в виду, спала ли я с ним, ответ – «нет», – у нее был ровный голос. Слишком ровный. Они не смотрели друг на дружку. Она запахнула халатик…

Кофе допили в молчании.

«Прав Философ насчет… как он это называет? Этический код?» – мелькнуло в голове у капитана. Никаких шашней с подследственными. Если бы не… определенные обстоятельства, он бы вывернул ее наизнанку.

– Мне пора, – он поднялся.

– Послушай, ты здесь ни при чем, – сказала она. – Мы с тобой даже не были знакомы. Это был всего-навсего ужин. Почему ты спросил?

Капитан снова сел. Взвесил все и сказал:

– Утонувшая машина принадлежала Белецкому.

– Это была его машина? – удивилась Виктория. – Не понимаю… Ну и что? Ты его подозреваешь? Ты думаешь, он убил ту женщину и утопил вместе с машиной?

– Не знаю. Помолчи и постарайся вспомнить. Ты шла по улице… Шаги сзади, любой звук, запах, дыхание – что угодно. Когда он напал на тебя, что ты почувствовала?

– Господи, да что я могла почувствовать! – закричала Виктория. – Боль, ужас… Стала задыхаться. Это был всего-навсего один миг!

– Подумай. Запах?

– Нет! Ничего не помню.

Они помолчали. Капитан спросил:

– Ты не помнишь, он носит перстень?

– Нет, по-моему. Не помню. Ты думаешь, он пытался меня убить? Зачем? – на ее лице было написано недоумение. – И надел браслет?

– Постарайся совместить Белецкого и того, кто напал на тебя.

Это был запрещенный прием, он подталкивал ее к «правильному» ответу. Философ называет это манипуляцией. Свидетелем, как и всяким другим человеком, можно манипулировать, да только грош цена таким показаниям.

Она задумалась. Пожала плечами, посмотрела ему в глаза и сказала:

– Честное слово, между нами ничего не было.

– Успокойся, это здесь ни при чем… В смысле ваши отношения.

– Не было никаких отношений! – закричала она. – Он приглашал меня к себе, но я отказалась.

«И он все равно дал тебе кредит?» – вертелось на языке у капитана, но он придержал язык.

– Приглашал… куда?

– У банка есть квартира на Лесопарковой, шестнадцать, кажется. Номера квартиры не знаю.

«Для тайных свиданок», – отразилось на лице капитана.

– Я там не была, – сказала она. – И не выдумывай!

– Не буду. Ты понимаешь, как это серьезно? Надеюсь, он не знает, что ты в городе.

– Не знает.

– Не пытайся с ним встретиться, поняла?

– Не дура. Ты мне веришь?

– Верю. У вас ничего не было, – он с трудом сдержал ухмылку.

– Послушай, если меня он, то, получается, других тоже он? И везде оставляет браслеты? Зачем?

– Что – зачем? Убивает?

– Зачем убивает, более или менее ясно. Хищник, потребность такая, или мстит. Или псих. А вот зачем он оставляет браслеты – не ясно. Это ведь след! Ты связал убийства только из-за браслетов… Зачем ему так подставляться? И потом – он что, покупает их по одному? Или купил все сразу? Ты уже знаешь где?

– Знаю. Он купил их сразу. Семь штук. Четыре использовал. Зачем надевает их на руку жертве – это к психиатру, ты права. Считается, что серийный убийца чувствует себя артистом, это его визитка… Он упивается, считает себя хитрым и безнаказанным… Как-то так.

– Семь? Значит, он не остановится… – она осеклась.

– Остановим. Постарайся не выходить из дома.

– Мне нужно кушать, – сказала Виктория.

– Скажи, что надо, я принесу. Сиди дома. Поняла?

– Ты еще придешь?

Капитан притянул ее к себе; они снова целовались, и мрачная тучка, закрывшая было небо и солнце, растаяла…

…Он вернулся домой около семи утра. Стараясь не шуметь, открыл дверь и, не зажигая света, направился к двери в гостиную. Споткнулся о брошенные туфли, чуть не упал и завернул крепкое словцо. Клара едва слышно тявкнула со своей подушки. Капитану послышалась в ее тявканье укоризна, и он сказал: «Вот только не надо меня воспитывать!» И добавил неубедительно: «Работа у меня такая, сама знаешь».

В гостиной был разгром. На столе, на диване, на полу валялась одежда: свитер, юбка, колготки; из раскрытой торбы на пол вывалилась всякая мелочь: косметика, мятые купюры, монеты, пачка салфеток и жевательная резинка.

Он стал на пороге спальни. Ирочка спала на животе, обхватив руками подушку, едва прикрытая розовой махровой простыней. Присвистывала и всхрапывала во сне. В воздухе витал едва ощутимый запашок алкоголя.

Капитан достал из шкафа свежую рубаху и пошел под душ.

…Он сидел в кухне, пил кофе. Ирочка в одних черных кружевных трусиках, босая, прошла мимо как зомби, потянула дверцу холодильника и достала бутылку минералки. Открутила пробку, жадно припала, запрокинув голову. Капитан видел, как мерно двигалось ее горло и бежали по груди водяные струйки.

– Не захлебнись, – сказал он негромко.

Ирочка взвизгнула, поперхнулась и закашлялась.

– Ты уже дома? – она наконец откашлялась. – Я тебя не заметила.

– Как погуляли? Как Люсик?

– Хорошо. Они с Рощиком подрались. А ты давно пришел?

– Не очень.

– А мне кофе? Башка просто трещит! А что у тебя? Ночь нормально прошла?

Капитан почувствовал, как загорелись уши.

– Ночь как ночь… – пробормотал, пожав плечами.

Глава 25 Столкновение