— Да прости ты ее, глупая она была… Я всегда говорила тебе — не связывайся ты с дурами, — сказала Катя.
— Дура? Сволочь она коричневая! Я из-за нее под этого азера лег на четыре года. А мог на восемь за пять тонн баксов!
— Да дура она, Алеша… Не знала она, что такое пять тысяч… Кино американского насмотрелась. Могла легко и миллион сказать. Вот он, — кивнула она на Ника, — пятьдесят пять миллионов потерял…
— Пятьдесят пять миллионов? — Алеша посмотрел на Ника. — Американских?..
Ник понял, что говорят о нем, положил картошку в тарелку и перестал жевать.
— Теперь ищут его. — Катя помолчала. — Как тебя. Тоже по телевизору показывали.
— Ох, не люблю я по-английски говорить, — сказал Алеша и снова посмотрел на Ника. — Привет, я — Алекс. Как дела?
7
Вдоль Ангары промчался джип «Лексус».
Ник сидел сзади в обитом деревом салоне, на светлом кожаном сиденье. Рядом расположился представительный молодой человек педерастического вида — переводчик.
— А здесь, — говорил он, — река Ангара вытекает из озера Байкал.
Играла музыка. Ник волновался.
Джип резко тормознул.
— Вот мы и дома, — сказал переводчик, радостно улыбаясь.
Ник вышел из машины и, сопровождаемый водителем и переводчиком, пошел к невзрачному зданию алюминиевого завода.
Из стоявшего тут же «Мерседеса» вышел Коротич в длинном черном пальто и быстро пошел навстречу Нику.
— Господин Коротич, — представил его переводчик.
— Семеныч! — радостно сказал Коротич, протягивая руку.
— Ник, — чувствуя себя полным идиотом, сказал Ник, пожимая ему руку. Он сразу узнал в Семеныче лысого сотрапезника Бурова.
— Do you speak English? — сразу спросил он.
— Да нет! Зачем голову напрягать… На то переводчики есть, — сказал Коротич по-русски. Переводчик переводил практически синхронно. — Ну что? Пойдем посмотрим. Отпусти джип, — бросил он через плечо охраннику. — Мы на «мерсе» вернемся.
Пока они шли к зданию, Ник еще раз нервно посмотрел на Коротича.
В цеху было шумно, горел огонь.
— …Только не надо меня разводить! — кричал Коротич. — Я знаю, что ты на бабки попал! Вернуть хочешь… Вы там, в Америке своей, странные какие-то. Жадные. Деньги вам всем нужны. А что такое деньги? Пыль!.. Вот зачем деньги тебе, американец? Ну, купишь ты себе остров в Тихом океане. И что? Просидишь там две недели… знакомым покажешь… Ну, замок в Германии купишь… Бабу вывезешь… Оденешься лордом… Походишь неделю и поймешь, что мудак ты. Скучно! Рисковать интересно! Игра! Любая игра втыкает! Щас ты проиграл, я выиграл… Ладно, давай. Что там у тебя? Только не гони. Мы не американцы, у нас по-простому все.
— У вас крупное предприятие. У нас мировой рынок. Я могу вас на него вывести! — орал Ник.
— Куда ты выведешь, если ты на пятьдесят лимонов угорел? Чё ты гонишь?
Переводчик старался не пропустить информацию и суетливо перебегал от одного к другому.
— Вы переведете деньги на счет «Нортон Инвест», и будем считать, что я вам должен! А с вами уже мы разберемся! Я как брокер на вас работать буду!
— Ага… И я там тебя по Америке сачком ловить буду. — Коротич весело посмотрел на него. — Ладно, поедем съедим кого-нибудь! Орать надоело…