Брат на брата. Окаянный XIII век

–Вижу, что не жажда наживы, а беда привела вас на Ярославов двор, и потому прощаю вашу вину. Идите с Богом по домам.

В этот же вечер князь Мстислав приказал схватить Хота Григорьевича и других Ярославовых бояр, а дворы их разорить. Торопецкому князю стало ясно, что кровопролития не избежать.

Обагренная Липица

1Мстислав Чермный, возмутитель спокойствия в Южной Руси, умер. На великокняжеском киевском столе сидел смоленский князь Мстислав Романович, и сидел крепко. Малые удельные князья, стремясь добиться расположения великого князя, заполонили двор Мстислава Романовича. Они съезжались в Киев со своими женами, детьми, боярами и слугами. Тот давал пиры, устраивал охоты, одаривал наиболее ретивых. Стал наведываться в стольный град и Владимир – князь переяславский. Как-то на торжественном богослужении в Святой Софии приметил он истово молящуюся девушку со строгим лицом и огромными карими глазами под пушистыми длинными ресницами. Девушка оказалась рода знатного и именитого. Но как ни стерегли красавицу мамки да няньки, Владимир улучил момент поговорить с кареглазой. Девушке было приятно внимание молодца, но лик его ей не глянулся. И когда Владимир начал говорить о своем влечении к ней, она рассмеялась.

–Да ты хотя бы знаешь, с кем говоришь? – спросила она, высокомерно опалив его взглядом. – Я – дочь князя черниговского. Прознает батюшка про твою дерзость, накажет примерно.

–А каково же будет наказание за этакую шалость? – сказал, улыбнувшись, Владимир. Он быстро наклонился к девушке и прильнул к ее губам. От неожиданности она обмерла, глаза округлились, а щеки залил стыдливый румянец.

–Да я… да он… да как ты посмел? – наконец выговорила она. – Батюшка за такую дерзость голову тебе срубит. Да он… да он…

–А ты ему ничего не говори. Лучше скажи-ка мне, отдаст тебя Глеб Святославич за меня замуж? – серьезно спросил Владимир, глядя на разгневанную княжну.

Но он так и не дождался ответа, ибо набежали няньки, подружки и увели девушку.

Владимир понимал, что сосватать дочь черниговского князя будет нелегко. Глеб Святославич был хитер, изворотлив, корыстолюбив, и родниться со Святославичами у него нужды не было. А значит, надо искать такого свата, которому черниговский князь отказать бы не мог. Этим человеком мог быть только киевский князь Мстислав Романович. Но как подступиться к нему с этим делом? Владимир ломал голову и ничего не мог придумать.

Помог случай. Великий князь устраивал охоту. Набили зверья множество, и принимавшие участие в охоте князья и бояре уже хотели было возвращаться, когда один из загонщиков сказал, что видел медвежью берлогу. Киевский князь загорелся желанием взять зверя. Медведя подняли. Он был огромен, свиреп и, увидев стоявшего перед ним человека, встал на задние лапы. Князь шагнул к нему, выставив копье и уперев наконечник зверю в грудь, но случилось непредвиденное. Медведь, почувствовав боль, не ринулся вперед к обидчику, как это было всегда на медвежьих охотах, а ударил лапой по древку. Оно переломилось, и огромная туша навалилась на князя Мстислава. Ближе всех к месту схватки оказался Владимир. Ему потребовалось всего мгновение, чтобы прыгнуть вперед и, выхватив засапожный нож, ударить им зверя в сердце. С величайшим усилием ему удалось сдвинуть огромного медведя в сторону и освободить из-под него князя. Мстислав Романович почти не пострадал. Лишь две кровоточащие борозды на боку всю его жизнь теперь будут напоминать об этой охоте.

Вечером, в застолье, князь Мстислав, подав Владимиру кубок с ромейским вином в благодарность, спросил:

–Ты мне жизнь спас. Я должник твой, но долго в долгу оставаться не привык. Чего ты хочешь, князь Владимир Всеволодович? Поделюсь всем, что сам имею. Хочешь удел?

Владимир, прижав руку к сердцу, поклонился великому князю и ответил:

–Благодарю тебя, князь, за великую честь, но ни земли, ни удела, ни узорочья или иных подарков мне не надобно. Земля переяславская меня кормит, и большего я не хочу. Но у меня есть нижайшая просьба: будь сватом, великий князь.

–Чего не ожидал, того не ожидал. Удивил ты меня, князь! – И, обращаясь к сидевшим в застолье князьям и боярам, со смехом проговорил: – Вы только поглядите, что молодец удумал: жениться! Да, видно, так девка за сердце взяла, что князь Владимир отказался даже от удела. Кто же та красавица?

–Дочь князя черниговского, – смущенный всеобщим вниманием, ответил Владимир.

–Видел. Красавица! В этом деле я тебе помощник. Завтра же поедем в Чернигов, – к несказанной радости Владимира, произнес великий князь.

Свадьбу играли шумно, весело. Ведь сам великий князь киевский Всеволод Романович был на свадьбе Владимиру вместо отца. Из братьев же в Чернигов на свадебный пир приехал только Иван, остальные были заняты междоусобицей.

Но недолгим было счастье молодых. Не успев намиловаться с красавицей, женой, Владимир по зову брата Ярослава принялся собирать дружину и полк переяславцев, чтобы двинуться в землю владимирскую.