Брат на брата. Окаянный XIII век

–Да боятся они нас! – выкрикнул со своего места Святослав. – Трусят, потому и гонцов шлют. Надобно нам Мстиславу место указать, а новгородцев раз и навсегда отвадить от веча. А то вольность взяли: хотим этого князя, не угоден – другого подавай!

–Дозволь слово молвить? – подал голос самый древний боярин, добрый советчик князя Всеволода Большое Гнездо Андрей Станиславович. – Прости, великий князь, что не всем по нраву речь моя придется, но выслушай. Предлагают Рюриковичи мириться не из-за боязни, а из-за того, что на земле прожили немало, мудры и осторожны. Храбрости же Мстиславу не занимать, ибо Богом ему храбрость дадена и он никому еще в бою не уступил, да и другие князья немало в свое время потрудились на ратном поле. Привели же они за собой воинов тоже не робких. Что новгородцы, что смоляне не раз доказывали храбрость свою. Так что послушайте старого: не горячите кровь понапрасну, замиритесь, отдайте Константину Владимир, не гневите Бога!

–Зачем ты князей в сомнение вводишь? Не след тебе на склоне лет идти супротив Всеволодовичей! – возмутился воевода Дорофей Федорович, обращаясь к боярину Андрею Станиславовичу. – Ни при прадедах, ни при дедах наших, ни при великом князе Всеволоде Юрьевиче, упокой его душу, Господи, не было такого, чтобы вошла рать вражеская в землю суздальскую и вышла из нее целой. И хотя бы собралась против нас вся земля русская: и Галицкая, и Киевская, и Смоленская, и Черниговская, и Новгородская, и Рязанская – им не устоять! А эти-то полки – мы их седлами закидаем!

–Верно!

–Верно говорит воевода!

–Веди нас, великий князь!

–А что ты скажешь, Жирослав Михайлович? – обратился Юрий к сидевшему в дальнем углу воеводе суздальскому. По чину быть ему надлежало вблизи князя владимирского, но старому воеводе почет был в тягость, как в тягость и вся эта мешкотня вокруг великокняжеского стола. Воевода медленно приподнялся с лавки, расправил свою окладистую бороду и, оглядев присутствующих на совете князей и воевод, прогудел, словно сполошный колокол:

–Ты, великий князь, поди, уже принял решение, и потому скажу одно: как повелишь, так и будет.

Юрий согласно кивнул.

–Битве быть! – сказал он решительно. – Передайте слово мое дружине: все, что у ворога есть – платье, брони [48] , лошади, – пусть себе забирают, а кто вздумает взять кого-нибудь в полон, тот будет сам убит! Неча смуте по Белой Руси расползаться. Кто же побежит и схвачен будет, того казнить! Ежели кому достанет князя пленить, от меня награда! Все! Готовьте полки к битве.

Оставшись одни, князья принялись делить шкуру неубитого медведя. Ростов Юрий оставил для себя, Великий Новгород определил Ярославу, Смоленск – Святославу, Владимиру и Ивану тоже по городу досталось, а Киев отдали черниговским князьям. Об этом соглашении были написаны грамоты и учинили для крепости целование креста.

Утром были отправлены гонцы к Константину и Мстиславу с вызовом на бой. Вызов был принят, и торопецкий князь двинул свои полки к Липице. Но перед ними возникло препятствие – труднопроходимый заболоченный луг. Обойти его можно было только по Авдовой горе, на которой стояли полки Юрия и братьев его. С флангов лагерь Всеволодовичей был укреплен плетнями и вкопанными встречь врагу заостренными кольями. Мстислав прислал в лагерь Юрия гонца с просьбой пропустить его полки к Юрьевой горе, на которой стоял Константин с ростовцами, но великий князь Владимирский, рассмеявшись, заявил:

–Вы прошли через всю землю, неужто эта дебрь [49] вас остановит? Идите, как шли.

Сам же, подозвав воеводу Кузьму Ратьшича, приказал ему:

–Как только Мстислав пойдет через дебрь, сойди с горы и ударь по нему суздальцами.

День выдался светлым, солнечным. Луг парил, и белая дымка стелилась над ручьем со странным названием Туген. Мстислав, словно почувствовав угрозу, не повел все войско через дебрь. Он послал впереди себя молодых воинов во главе с воеводой Яруном. Те наскочили на ничего не подозревавших городчан, а затем, наделав шуму, откатились назад, выманив их за линию укреплений. Опять навалились и снова отошли. Так продолжалось до обеда. В полдень солнце скрылось за тучами, стало холодно, поднялся леденящий ветер и заморосил дождь. В этот самый момент через заболоченный луг Мстислав повел свои полки. Им никто не препятствовал, ибо воины князей-братьев укрывались от непогоды кто как мог и им было не до противника. А когда Кузьма Ратьшич, сумев собрать суздальцев, повел их с горы к ручью, лишь полк новгородской молодежи встал на их пути. Да и то, не приняв боя, они ушли на Юрьеву гору.

На следующее утро, двадцать первого апреля, Мстислав Мстиславич после совета с Константином и Владимиром приказал незаметно отвести полки за гору. Князья решили пойти на беззащитный Владимир, посадить в нем Константина, и ежели после этого братья не уймутся, тогда усмирить их силой. Но задуманное Рюриковичам не удалось завершить. Заметив движение в стане Мстислава, Юрий думал, что торопецкий князь готовится к сражению, и приказал строить полки. Их было тридцать.