Брат Теней

Он словно сомневался, что такой молодой человек может владеть подобным предметом, и Жофре ответил на этот безмолвный вызов.

– Моё! – Он сомкнул пальцы на камне и почувствовал знакомый прилив тепла в ладони.

Цуржал выпрямился.

– Твоё!

Этим словом было выражено согласие. Слишком поспешное согласие! Может быть, закатан пытался попросту успокоить его?

Жофре медленно раскрыл руку; он никак не мог объяснить, откуда у него этот предмет. Но если присягнувший не может доверять своему лорду, у него поистине нет никаких надежд в жизни.

– Я не знаю, что это, – медленно сказал он.

– Этот предмет даёт власть. – В немедленном ответе закатана не было и тени сомнения. – И он, безусловно, очень древний. – Он покачал головой, словно оспаривая какие-то свои мысли. – Но не осталось никаких записей о пребывании форраннеров на Асбаргане. Памятники форраннеров на Асбаргане? Возможно, они были занесены из офф-велда…

Теперь настала очередь Жофре запротестовать. Это предмет асша. В тот момент он был уверен, что все его догадки относительно его находки – правильны.

– Я нашёл его в Куа-эн-иттер, Ложе, умершей несколько поколений назад. – Я… я убеждён, что это была часть великого камня, асша – сердца Магистра, хотя я никогда прежде не слышал, что такие камни возвращались к жизни после угасания асша…

– Он сохраняет жизнь? – Цуржал задал этот вопрос очень тихо, почти пробормотав его.

В это мгновение Жофре вспомнил, где они находятся, подумал о том, что глаза за стеной вполне могут быть обращены на них. Вместо того чтобы ответить в открытую, он слегка ссутулился, встав так, чтобы камень оказался между их телами, и ослабил пальцы, которыми крепко его сжимал. И он увидел в глубине камня светящуюся точку. Видел ли её закатан? Или это было какое-то волшебство Шагга?

– Интересно, – прокомментировал закатан. – Он у вас служит талисманом, приносящим счастье.

Жофре сжал губы. Пусть этот офф-велдер утратит интерес к камню, полагая что эта вещь, наряду с прочими, почитается равнинниками, приносит удачу, что она из тех предметов, которые принято носить на цепочке на шее. Очень хорошо, пусть лорд считает, что это талисман, суеверие. Он не поднимал глаз, но почувствовал, что закатану нужно именно это, чтобы этот предмет обесценился в глазах шпионов. Он решился подбросить камень на ладони.

– И знаешь, Учёный, с тех пор, как я его нашёл, мне несколько раз выпадала удача. Я его нашёл и не хочу от него отказываться.

Он засунул свою находку в складки сумки.

– Человеку моей профессии следует пользоваться любым везением, которое посылает ему судьба.

– Нам посчастливилось, что эта штука не пострадала в недавней переделке. – Закатан повернулся к столу, на котором стоял сканер.

Достав машину из ящика, он поставил её на стол, а потом слегка присел, чтобы она оказалась у него на уровне глаз, и стал рассматривать её в разных ракурсах.

Жофре наблюдал за ним с интересом, правда он не понимал, в чём дело, когда Цуржал притрагивался рукой к разным точкам прибора, при этом сверля глазами его поверхность, словно нацеливая на какую-то мишень, подобно дулам торчавших за стенами орудий цсекийцев.

– Насколько можно сказать, не проведя испытаний, прибор, кажется, не пострадал. Что касается испытаний…

Теперь он встал и положил руку на сканер, а потом дёрнул когтистыми пальцами за тарелочку, располагавшуюся у него на краю. Там была полость с двумя катушками тонкой зелёной проволоки с каким-то особо ярким голубоватым оттенком, намотанных на стержень из другого вещества – тусклого серо-чёрного цвета.

– З-з-з-значит… – пришепётывание, сопровождавшееся поднятием и покраснением оборки, указывало на то, что закатан взволнован. – Питание… Вероятно, ещё один сеанс – и нам понадобится подзарядка. У нас нет возможности экспериментировать.

– А когда состоится просмотр, который хотят устроить цсекийцы? Они могут предоставить энергию, которая тебе нужна? – поинтересовался Жофре.

– Просмотр состоится в ближайшие два дня. Что касается энергии, то надо выяснить. – Цуржал закрыл клапан на сканере. – Это была ошибка, досадная ошибка, что мы потратили сегодня утром столько энергии.

– Мне кажется, ты не мог ответить «нет», – заметил Жофре. – Этот Властитель не из тех, кто мирится с отказом. И прибор ведь работал! Ты же это доказал, не правда ли?

– Работал? Он оживил несколько теней, а мы из-за него чуть не поджарились. Я бы вполне обошёлся без таких примеров его пригодности, – выпалил закатан… – Что сделано, то сделано, важно, что ждёт нас впереди. По крайней мере, на этот раз они смогут чётко обозначить дату, при этом не надо будет забираться в слишком отдалённое прошлое.

Жофре обратил внимание на ту лёгкость, с которой закатан произносил «мы», «нас». Словно с положения присягнувшего он повысился до ступени кровно поклявшегося. От этой мысли он ощутил такое же тепло, как от камня исша.

* * *