Брат Теней

Глаза Тетемпры превратились в щёлочки, но и их она не обратила к наглецу, а будто бы рассматривала лежавшую перед ней ручку.

– Учёный ожидает «Харен Хаунд». Это направление разработано у нас отлично. Гозал очень скоро прибудет – он восхищён новым драйвом, который мы поставили на его ржавое ведро, и рад нам послужить. Что кстати, так как доставкой груза, произведённой им в прошлом, он не заработал бы и на ветряное колесо.

– А Патруль за ними следит? – задал вопрос один из собравшихся. – Ситуация на Цсеке не могла порадовать начальство.

– Хо-Синг? – Тетемпра посмотрела на представительницу своей службы Теней.

– Мы не обнаружили слежки, а Иврад смотрел очень внимательно. Правда…

– Что «правда»? – переспросила Тетемпра, видя колебания подчинённой.

– Мне кажется, они или, по крайней мере, телохранитель и женщина догадались, что находятся под наблюдением. Мы проявляли осторожность. Но они не предприняли ничего, чтобы избавиться от слежки.

– Но вы это сами заметили, да, Хо-Синг? – закончила за неё Тетемпра. – Хорошо, пусть один из тех, кто ведёт слежку, допустит ошибку, тогда они подумают, что им на хвост сел Патруль или какая-то планетарная сила. Они могут это ожидать и будут спокойно заниматься своими делами. Я могу в этом положиться на тебя.

– А зачем священникам с Асбаргана понадобился этот телохранитель, что они готовы так щедро за него заплатить? – Это снова высказался выскочка Салантен.

– Они изгнали его. Все эти священники и религиозные лорды жутко злятся, если кто-то из их последователей много на себя берёт. Мне кажется, они хотят наказать его в назидание другим. Думаю, что сейчас у него сносные отношения с женщиной, но когда мы передадим ей известие, отношения в компании могут осложниться.

* * *

– Это нравится путешественникам, – сказала Тайнад за обедом на террасе. – Я считаю, – продолжала она, – что горничной платят небольшое вознаграждение за привлечение гостей, которые действительно посещают заведение.

– Мы не путешественники, – резко возразил Жофре. Все их вылазки в город имели практические цели: приобретение оружия, одежды, добыча информации о возможностях полёта и о планете, которую Цуржал хотел исследовать.

– Это, может быть, шанс кое-что узнать о наших преследователях, которые, как вам кажется, не оставляют нас, – сказал Цуржал. – Да, я знаю, что Тайнад придётся остаться одной, но, как мне кажется, подготовка исша обеспечивает личное превосходство даже над двумя противниками. Драгоценная, обязательно испытай это ощущение, которое ты унесёшь с собой на Асбарган.

Жофре это не понравилось. Он был против того, чтобы женщина отправлялась в одиночку даже среди дня и в центре города, который так хорошо охранялся полицией, что в нём уже много лет не случалось преступлений. Ничто не должно было нарушать покоя путешественников, на которых работало всё население планеты. Почему же у него возникла эта внутренняя тревога? Вероятно, он боялся, что на Тайнад будет совершено нападение? Разумеется, вся его прошлая подготовка противоречила подобной мысли – исша не должен сомневаться в способностях и мастерстве другого исша, она вполне может позаботиться о себе сама.

Тогда что же это было? Его уже много дней терзала мысль, что эта женщина приняла работу, предложенную закатаном, не раздумывая о возможных поручениях своей Ложи. Она в отличие от него не присягала Цуржалу, а без присяги… Она обладала свободой, которая по приказу Магистра Ложи могла превратиться во враждебность. То, что она не могла вернуться на Асбарган без посторонней помощи, было правдой. Но до тех пор, пока весть о происшествии на Цсеке дойдёт до Асбаргана, требовалось время, а пока ей надо было на что-то жить. Существовали жат и их связь. Жофре постоянно возвращался к этому обстоятельству. Несомненно, существо, столь привязанное к ним обоим, обнаружит беспокойство, а может быть, и нечто большее, если у Тайнад на уме будет не совсем то, что она говорит Цуржалу. Однако…

Не было смысла в том, чтобы идти за ней до «Трёх лилий», потому что это роскошное заведение предназначалось исключительно для женщин. Кроме того, он почему-то был уверен, что она узнает, если он попытается за ней следить, хотя бы проводив до двери. Пока что Жофре ничего не мог предпринять, и это очень раздражало его.

Чтобы избавиться от собственных мыслей, он занялся упражнениями, стараясь понять, как можно применять вновь приобретённое оружие, а жат сидел на подушках, наблюдая за ним округлёнными глазами.

* * *

Заведение «Три лилии» было роскошным и одновременно очень благопристойным, и Драгоценная очутилась в смешанной компании, которая благожелательно реагировала на её появление. Ей кивнул охранник, стоявший в дверях, живой, а не робот, а оказавшись в холле, Тайнад почувствовала необыкновенное спокойствие, окутавшее её. Она понятия не имела, чем достигается такой эффект, и, по правде говоря, её чувства исша обострились. Она не собиралась отказываться от своего внутреннего контроля, как бы ни выказывала внешние признаки благодушной расслабленности, требуемые обстоятельствами.