Брат Вульф

- Да, конечно, - согласился я. - Я с нетерпением жду возможности все это записать. Это станет захватывающим эпизодом в вашей истории жизни.

В тот вечер Джонсон сидел на кухне и пил вино, а я поднялся в свою комнату, чтобы записать события дня.

Я не упомянул о том, что он упустил шанс застать ведьму врасплох, но подробно описал свое столкновение с ней. Иногда мне приходилось преувеличивать его действия, чтобы угодить ему, хотя здесь в этом не было никакой необходимости. Интересно, как долго ему пришлось практиковаться, чтобы стать таким искусным в обращении с серебряной цепью?

Джонсон был крупным сильным мужчиной, но ведьмы могли проявлять невероятную силу. Я вспомнил, как когти этой ведьмы вонзились в тяжелые каменные булыжники. Ведьмак храбро встретил ее взгляд: только его умение обращаться с серебряной цепью спасло ее от разорванного лица.

Я почти закончил свой рассказ, когда раздался громкий стук в парадную дверь. Как только он садился и начинал пить вино, Джонсон обычно не открывал дверь. Это была еще одна моя работа. Раздраженный тем, что меня потревожили, когда я уже почти закончил писать, я спустился вниз в некотором раздражении.

В дверях стояла молодая женщина, одетая в длинную юбку и овчинный плащ, типичный для жены или дочери фермера. Как только я увидел ее, мой гнев рассеялся, и мое сердце смягчилось. У нее было красивое лицо, но глаза покраснели и опухли. Она была вся в слезах, едва сдерживая рыдания.

Наконец она глубоко вздохнула и рассказала, что произошло.

- Мне нужна помощь ведьмака. Я в отчаянии. Он убил моего мужа, и теперь мой маленький сын заперт в доме! Если вы не поможете, это убьет и его тоже!

- А что убило вашего мужа? - Мягко спросил я, пытаясь выяснить, что же произошло.

- Домовой! Он уже несколько недель бросает мелкие камешки, - объяснила она. - Начал с того, что они просто падали во дворе и в поле – это была просто досадная помеха. А потом ночью они начали падать на крышу, не давая нам спать. Однажды вечером мой муж больше не мог этого выносить. Он открыл окно спальни и выругался на домового. Но сегодня он не вернулся к своему обеду. Я нашла его в поле. Его голова была раздавлена валуном.

Женщина снова заплакала, и прошло некоторое время, прежде чем я смог заставить ее продолжать.

- Как случилось, что ваш сын оказался запертым в этом доме? - Спросил я ее.

- Я оставила его внутри, когда вышла на поле. Когда я вернулась, обе двери были плотно закрыты. Я слышал, как мой маленький мальчик плачет внутри. Пожалуйста, попросите Ведьмака помочь! - воскликнула она.

Я кивнул и пошел поговорить с Джонсоном. Он достаточно часто говорил мне, что специализируется на общении с ведьмами и не беспокоится о других типах существ из тьмы. Конечно, в этом случае он сделает исключение, подумал я. В конце концов, ребенок находится в смертельной опасности.

- Это женщина, чей муж только что был убит – а ее маленький сын заперт в доме и зовет на помощь. Это существо запечатало обе двери, - доложил я.

Джонсон поднял на меня налитые кровью глаза. Он праздновал свой успех и только что приступил к третьей бутылке вина.

- Ты сказал "существо" ... ты имеешь в виду ведьму? - пробормотал он невнятно и нахмурился.

Я отрицательно покачал головой.

- Она сказала, что это домовой – тот тип, который бросает камни. Это совсем недалеко. Она живет в Колт-Фарм, в пятнадцати минутах ходьбы отсюда - сказал я ему.

- Ты что, совсем дурак, мальчик? Не трать мое время на стукачей! Отошли эту женщину прочь. Я имею дело только с ведьмами! - Возразил Джонсон.

Я редко отвечал ему в ответ, но был очень зол. Я не мог перестать думать о бедной женщине, чей муж был мертв; больше некому было помочь спасти ее ребенка.

- Но почему? - Сердито воскликнул я. - Зачем ограничивать себя ведьмами, когда людям нужна помощь против других адских тварей?

Ведьмак пристально посмотрел на меня, но, к моему удивлению, он выглядел спокойным, его лицо было странно меланхоличным.

- Когда я был учеником, - ответил он, - я много раз сталкивался с ведьмами и возненавидел их. Забудь о домовых, призраках и других существах. Ведьмы-это женщины, и они коварны – они самые смертоносные из всех созданий тьмы! Я тут же решил, что стану лучшим Ведьмаком-охотником на ведьм, который когда-либо жил. А теперь вот кто я такой. Я приберегаю все свои силы для ведьм. Это должно быть приоритетом Ведьмака, и я сделал его своим.

- Но если вы не поможете, ребенок может умереть! - Воскликнул я.

Он не ответил, и через мгновение его плечи опустились, и он наклонился вперед, пока его лоб не коснулся столешницы. Через несколько мгновений он уже храпел.

Я подошел к двери, чтобы еще раз поговорить с женщиной. Когда я рассказал ей об отказе моего господина помочь, она громко зарыдала и рванула на себе волосы.

Несмотря на мой страх, ее бедственное положение не оставляло мне выбора.

Я проводил ее обратно на ферму, надеясь, что смогу помочь.

Глава 9: Стукач

Мы шли быстро. Женщина все еще была в слезах, и я молча молился. Солнце уже зашло, и землю накрыла тьма.