Братья Дуровы

Не легко было Гверре конкурировать с такой сильной труппой. Правда, и на его афишах блистали имена превосходных акробаток и танцовщиц на лошади, клоунов и гимнастов. Все же ему пришлось пригласить на гастроли из Цирка Елисейских полей знаменитых наездниц Каролину Лойо и Камиллу Леру, наездников Гаэтано Чинизелли и Шарля Прайса. Экзотическая группа арабских прыгунов, клоуны, гимнасты и артисты других жанров дополнили труппу.

В Петербурге началось соперничество двух сильнейших европейских цирков. Борьба шла с переменным успехом. По общему признанию, труппа Гверры была интереснее по составу, зато обстановка цирка Кюзана и Лежара гораздо богаче — манеж здесь был залит светом, ложи отделаны бархатом и золотом, униформисты в нарядных костюмах в стиле Людовика XIV расставляли перед представлением нагретые плошки, в которые наливали духи. Даже конюхи щеголяли перед публикой в безукоризненных лайковых перчатках.

Еще за час до представления в цирке Кюзана и Лежара начинал играть оркестр. Все здесь было рассчитано на артистический блеск. Билеты стоили очень дорого: в ложу десять рублей, в кресла — два рубля, в самом последнем ряду — двадцать пять копеек. Простым людям такие цены были не по карману.

В аристократической среде посещение цирка стало модным. Светские дамы брали уроки верховой езды у Каролины Лойо и Камиллы Леру, молодые люди — у Гаэтано Чинизелли. Успех был таков, что Гверра дополнительно построил летние загородные цирки в Павловске и Петергофе.

Насколько стала сильна «циркомания», говорит то, что даже И. С. Тургенев рецензировал цирковые представления. В своих «Современных заметках», опубликованных в журнале «Современник» в 1847 году, он писал: «Мы не видим ничего худого в том что публике нравятся цирки… В цирке Гверры привлекает посетителей в особенности г-жа Каролина Лойо. Соответственное амплуа в цирке Лежара занимает г-жа Полипа Кюзан. Общий голос присуждает первенство г-же Каролине Лойо. В самом деле ловкость ее в управлении лошадью, постоянная уверенность и спокойствие и, наконец, грациозность, которою запечатлено каждое ее движение, поразительны».

Но в ту пору произошло непредвиденное и парадоксальное. Дальнейшему процветанию циркового искусства в Петербурге помешало именно его процветание. Правительство решило взять все это дело в свои руки. Олимпийский цирк Гверры был куплен на слом, а Кюзан приглашен управлять новым казенным цирком.

Император Николай I лично следил за его сооружением. Денег на это дело было отпущено много. Здание строилось в лучшем месте — против Большого театра, в самый короткий срок оно было закончено.

Новый цирк поражал своей грандиозностью и архитектурным богатством. Внутри он походил на нарядную бонбоньерку. Обслуживали его придворные лакеи в великолепных костюмах.

По указанию императора была открыта и первая в стране школа цирковых наездников. Для такой цели из воспитанников театрального училища выделили группу, с которой стал заниматься Поль Кюзан. Он оказался опытным педагогом, сумел достичь отличных результатов. Вскоре его ученица Екатерина Федорова триумфально выступила на арене как наездница высшей школы. Это была первая русская цирковая наездница. Притом великолепная. Другие ученицы и ученики Кюзана тоже успешно показывали высшую школу верховой езды, вольтиж и конный балет.

Николай I принял участие и в постановке пантомимы «Блокада Ахты» по сценарию, написанному флигель-адъютантом Мердером. Император давал советы режиссеру, распорядился, чтобы в массовых сценах заняли солдат-саперов, и, что было совершенной «вольностью», разрешил на манеже креститься и произносить молитвы.

Новый цирк открылся с большой пышностью. Внимание и покровительство царя на первых порах способствовали его успеху в кругах аристократов. Однако неумение правительственных чиновников, приставленных управлять искусством, быстро сказывалось. Фальшивые, надуманные, «ура-патриотические» пантомимы, усиленно насаждавшиеся на арене, все менее привлекали зрителей. И хотя чиновники от искусства докладывали царю, что подобный репертуар «пренепременно будет воспитывать простой народ в чувствах преданности и любви к родине и монарху», тем не менее места в казенном цирке начали пустовать.

Означало ли это охлаждение народа к цирковому искусству? Нисколько! Наоборот, число цирков в России год от года бурно росло, они стали возникать по всей стране и в виде шапито кочевать по самым глухим ее уголкам.

…Небольшой ресторан в Александровском саду прижался к кремлевской стене. Ресторан славится своими блинами и растегаями на все вкусы: с начинкой мясной, рыбной, овощной, из дичи. Соблазн не только для изысканных гастрономов. Однако цирковым акробатам противопоказаны столь весомые желудочные радости. К тому же карманы их почти пусты.

Братья Дуровы заняли место в тихом углу ресторана.

— Пару чая! — получил скромный заказ услужающий.