Братья Кеннеди. Переступившие порог

Политические боссы, обеспечившие победу, поспешили в маленький коттедж, где размещался узел связи кандидата. Они собрались там – А. Гарриман, Д. Бейли, мэр Чикаго Д. Дейли, Д. Маккормик из Бостона и другие. «Вот он идет», – сказал кто-то. Разговоры смолкли. Легкой, танцующей походкой вошел Кеннеди, выглядевший необычно молодым по сравнению с собравшимися. Оп подошел к Роберту и Шриверу, стоявшим отдельно, пожилые почтительно ждали в десятке шагов. Роли переменились: перед ними был вероятный будущий президент, и подойти к нему можно было только по приглашению. Оно последовало; кандидат, его родственники, губернаторы, мэры и боссы в оживленной беседе наспех вновь пережили перипетии борьбы, от которой еще не улеглась пыль.

Осталось выдвинуть кандидатуру в вице-президенты. Ожидали, что Кеннеди изберет человека либеральных взглядов. Однако, посоветовавшись с отцом, он предложил взять Линдона Б. Джонсона. Всеобщее недоумение в окружении Кеннеди, и не только из-за выбора – политики не верили, что Л. Джонсон предпочтет должность вице-президента посту лидера большинства в сенате. Джонсон уже высказался, имея в виду, что единственная прерогатива вице-президента председательствовать в сенате: «Я не обменяю право голосовать на молоточек». Кеннеди понимал, что выдвижение Джонсона несомненно вызовет недовольство лидеров организованного рабочего движения и либерального крыла партии. Он, по-видимому, полагал, что неудобства с лихвой компенсирует твердая поддержка партийных руководителей южных штатов. Им техасец Джонсон был по сердцу.

Утром 14 июля по поручению Кеннеди редактор «Вашингтон пост» Ф. Грэхам явился в номер отеля к Л. Джонсону и повел с ним переговоры. Джонсон с трудом понимал, почему вдруг именно ему надлежит баллотироваться в вице-президенты. Уселись в спальне на кровати – Грэхам, Джонсон, жена Джонсона. Они никак не могли прийти к определенным выводам. «Тогда, – писал Ф. Грэхам, – около 2 часов 30 минут я соединился с Джоном по телефону (прямо из спальни)… Он сказал, что все перепуталось – ряд либералов против ЛБД. Сейчас он как раз совещается с некоторыми из них, и они настаивают на Саймингтоне… Он попросил позвонить через три минуты и сообщить окончательное мнение… Я снял часы и положил у телефона. Мы оба решили, что при этих обстоятельствах три минуты означают десять, и в 2 часа 40 минут вновь позвонил Джону… Он совершенно спокойно ответил: «Все улажено. Скажи Линдону, что я хочу его, Лоуренс выдвинет его кандидатуру на конвенте».

Едва успел положить трубку, ворвался Роберт Кеннеди и с порога зачастил – против Джонсона оппозиция, ради единства партии пусть снимет свою кандидатуру. Джонсон был вне себя от бешенства. Никто ничего не понимал. С трудом дозвонились до Джона. Тот выругался, подтвердил свое предложение. Позвали к телефону Роберта. Переговорив с братом, Роберт швырнул трубку и вылетел из комнаты. А в холле отеля уже стоял Джонсон с супругой. Они выглядели, по словам Ф. Грэхама, как «люди, пережившие авиационную катастрофу». Джонсон вертел в руках листок с текстом заявления о том, что он согласен быть кандидатом в вице-президенты.

Он обратился к Грэхаму: «Я было собрался прочитать заявление по телевидению, а теперь не знаю, что делать!»

Грэхама прорвало: «Конечно, вы знаете, что делать. Расправьте плечи, выпятите подбородок и читайте заявление. А затем вперед к победе! Все чудесно!».

Джонсон поступил соответственно. На конвенте выкликнули кандидата: «Джонсон!» Кто-то предложил: «Не голосовать, а принять кандидатуру на основании единодушного одобрения». Хотя присутствовавшим показалось, что возгласов «да» и «нет» раздалось поровну, председательствующий торопливо объявил, что кандидатура Джонсона в вице-президенты принята.

Очевидец Т. Уайт писал в 1961 году: «Разобраться в действительной истории избрания Линдона Б. Джонсона кандидатом в вице-президенты США должны завтрашние историки, а не сегодняшние журналисты. Время и годы в конце концов сольют воедино противоречивые воспоминания участников в истину, с которой согласятся все, а она, в свою очередь, станет конечной истиной». Надежды журналиста сразу не оправдались. А. Шлезингер в 1965 году выпустил книгу «1000 дней Кеннеди», имеющую более тысячи страниц, напечатанных мелким шрифтом. Он сообщал: «Путаница в тот день не поддается исторической реконструкции, включая мое повествование». А. Шлезингер не из тех историков, кто сидит в кабинете. Он находился в самой гуще событий.

Верный соратник президента Кеннеди П. Сэлинджер в конце 1966 года написал о нем книгу. Он утверждал, что вскоре после конвента Кеннеди рассказывал о выдвижении Джонсона в вице-президенты: «Внезапно он сделал паузу и сказал: «Все обстоятельства никогда не будут известны. И очень хорошо, что это так». Я не могу объяснить эту загадочную реплику. Просто сообщаю, что ДФК сделал ее».