Братья. Погибель магов

— Вы его не возьмете? — обреченно спросил Вильям. — Нам от его выходок покоя нет! Кроме того, он очень жесток со своим братом, мы опасаемся за него.

— Это не правда! — возмутился Тео.

— У нас в Оплоте очень строгие порядки. Мы научим его послушанию и уважению, но согласны ли вы на наши методы?

— А… что за методы? Магические?

Архимаг сделал пасс рукой, и перед Тео возник его призрачный двойник.

— Это — его фантом. А это… — он указал на свой перстень. — Моя печать.

Он наложил печать на фантом ребенка.

— Ааааааа!

Тео скорчился от боли, незнакомец опустил руку.

— Не бойтесь. — обратился он к Вильяму. — Я не причиню ему вреда. Физического. Ему только кажется, что он чувствует боль. А то, что не происходит на самом деле, вреда причинить не может…

Тео разбудил какой-то шум, доносящийся с потолка. Сверху на него сыпалась деревянная труха, перекладины вздрагивали, сотрясаясь от ударов. Они окружили домик. Заглядывали в окна. Забрались на крышу. Духи ищут способ попасть вовнутрь, не переступая порога. И они найдут его. Это всего лишь дело времени…

Тео собирал пазл.

— Это — замок магов. Их дом. Там все умеют летать. В окна всегда светит солнце. А по ночам звезды летают под потолком вместо свеч. Все игрушки там оживают. Еда растет прямо на деревьях…

— А мне туда можно? — спросил Нико.

— Нет. — строго ответил Тео. — Ты — всего лишь человек.

— Я же твой брат!

— Там у меня будут другие братья. Магические. И новые мама с папой. И… и еще собака.

— Здесь кусочка не хватает. — заметил Нико, указывая в центр пазла.

— Так и должно быть. На замок магов напал злой колдун. Он превратил его в пазл и разбил на множество осколков. И замок со всеми его обитателями застыл во времени. Много веков волшебники пытались собрать его заново, но остался один кусочек.

— И где он? В коробке?

— Нет, глупый! Это я! Я последняя часть пазла. Поэтому меня и зовут туда. Когда я приеду, замок расколдуется, и все снова оживут.

— А когда ты вернешься?

— Зачем мне возвращаться? Меня там все будут любить. Я ведь их спасу.

Доски пола подрагивали. Тео спиной ощущал вибрацию. Значит, крот уже недалеко…

Тео сидел в своей комнате. Через два дня за ним приедут и увезут в Оплот.

К брату зашел грустный Нико, он все никак не мог оправиться от новости насчет их расставания.

— Я принес тебе своего кота. — мальчик протянул ему свою любимую игрушку. — Возьми с собой. Пусть он там оживет…

— Кристофер сказал, что Вил собирается подарить тебе щенка. — сухо ответил Тео.

Брат равнодушно пожал плечами:

— Не знаю… А ты Волдара тоже с собой возьмешь? Он оживет, и вы с ним будете ходить на подвиги?

— Да. Будем.

— Хочешь, возьми еще лошадку? Она будет боевым конем.

— Неси. — разрешил Тео.