Братья. Погибель магов

— Ловко вы меня обманули со своим мнимым малокровием. — похвалил ее Нико. — Я вам поверил на слово. Поэтому, причислял к первой жертве нашего таинственного кровопийцы. А ведь это были вы. Гомункулов вскармливают кровью. И чем больше он становится, тем больше крови нужно. Можно задать вопрос? Что случилось, что вы стали так неосторожны? Ведь до случая с господином Фило я и подумать не мог, что это кровопотеря!

Гомункул по-прежнему предоставляла ему самому развлекать ее беседой.

И снова лекарь сам нашел ответ на свой вопрос:

— Вы подслушивали! Ну да, когда я вылетел из шатра, то чуть не сбил вас с ног. Вы слышали, как я читаю письмо, разоблачающее Лауру…

Тут Кларисса наконец заговорила:

— Я в вас не ошиблась, господин Нико. Вы очень умны.

— О, благодарю. Вы определили это по моему ученому виду, я надеюсь?

Гомункул усмехнулась:

— Нет. Когда я впервые вас увидела, то подумала, что вы лишь тень великого мага. И опасности не представляете. Но ваш братец сразу же выдал вас.

— Да? Когда же?

— В своем рассказе, о том маге, что по ночам превращался в злого духа. Теодеус хвастался своими впечатляющими, но бесполезными попытками уничтожить его. Но честно рассказал, то это вы разгадали секрет…

— Я польщен. Вы поэтому пытались меня убить? Дважды.

— О нет… Мне было строго запрещено прикасаться к вам, вы должны оставаться живым.

— Это обнадеживает.

— Но только для того, чтобы умереть. Особым способом… Но я не сдержалась. Кровь, та же самая, что течет в жилах великого мага. Я вкусила лишь каплю и не могла остановиться.

— А прошлой ночью решили повторить?

— Я была голодна. Ваш глупый братец запер меня внутри дома, а всех вокруг защитил чем-то. Я пыталась пробиться, скребла эту преграду когтями…

— А, так это вы пытались проникнуть сквозь защиту в дом Мариуса. И это вы испортили мою одежду. И старались поссорить меня с братом. Я заметил ваш взгляд тогда за столом… Так, к чему все это?

— Боюсь, это уже не важно. — сладко пропела Кларисса. — Ведь ты остался один. А один ты ему не нужен…

— Ему — это Заказчику?

Гомункул не ответила на вопрос, она продолжила, медленно приближаясь к юноше:

— Вы должны были быть вместе. Ты и великий маг. Но он пропал. И, возможно, уже мертв. Глупый мальчишка. Я пыталась открыть ему глаза, пыталась направить… Ведь тогда бы он обрел великое могущество.

— А вам-то на что его могущество?

— Оно повлияет на ВСЕХ. Всех, кто живет здесь… Но это неважно. Ведь он исчез. А один ты не нужен. А значит, никто не заметит, если ты исчезнешь… Ведь здесь только мы с тобой. — она обвела рукой запечатанную комнату.

— Так уж и не заметят. — усомнился Нико, отступая назад. — В изолированной от всего мира цитадели пропал человек… И жнеца больше нет.

— К этому моменту, меня уже здесь не будет. — ласково улыбнулась Кларисса, продолжая наступать.

— Значит, тоннели все-таки существуют.

— Тебе они ни к чему, мальчик.

Тут кто-то заколотил в дверь:

— Нико! Ты здесь?

— Да! — крикнул лекарь. — Дверь запечатана!

— Что?! — тихо поразилась Кларисса.

За дверью раздался зычный голос Шехмеда:

— А ну, дайте-ка я!

По двери с силой ударили, глиняная корка начала трескаться.

— Ты предупредил их! — воскликнула гомункул.

— Конечно. — согласился Нико. — Очень глупо, заподозрив кого-то в убийстве, отправляться разоблачать его, никого не предупредив. Жаль только, я просил их подождать четверть часа. Не думал, что вы так сразу меня раскусите! Но, надеюсь, я сумел развлечь вас беседой, вы не скучали?

Дверь с треском вышибли, в комнату вломились Шехмед, Ранглар, Лао и Маттео.

— О! — обрадовался конюх. — Даже окна блокировать не надо, и так не уйдет! Так, значит, это ты мою кровь попивала? А, главное, на мою Глорию покушалась?!

Гомункул без лишних слов метнулась в сторону дверного проема…

* * *

Рядом с Вилом сидел пожилой мужчина, одетый в мантию, украшенную цветными нашивками.

— Тео, поздоровайся. — велел Вил.

Мальчик промолчал. Старший брат обернулся к мужчине и извинился:

— Прошу прощения, архимаг Маркус.

— Все в порядке.

— Не знаю, будет ли он с вами разговаривать. Он очень упрямый.

— Это плохо. — покачал головой архимаг. — В Оплоте не нужны упрямые мальчики.

— Вы из гильдии? — догадался Тео.

— Именно так.

— Что вам здесь надо?

— Тео! Соблюдай приличия!

— Я приехал взглянуть на тебя. — спокойно ответил незнакомец. — И не зря! У тебя большая сила, Теодеус. Но скверный характер. В Оплоте такие мальчики не нужны.

— Ну и ладно. — фыркнул ребенок.