Братья. Погибель магов

— Привет. — поздоровался лекарь, похлопав коня по шее.

Из угла раздался стон.

— Шехмед? — юноша бросился туда. — Это ты?

Действительно, конюх сидел на полу, прислонившись к одному из сундуков.

— Что с тобой?

— Да ничего… — проговорил парень, еле ворочая языком. — Что-то голова…

Нико быстро вызвал фантом.

«И он тоже?».

— Я дам тебе лекарство.

Он быстро вытащил из своей сумки порошок.

— Что это еще…

— Как ты все-таки похож на моего брата! — отметил лекарь, буквально впихивая ему в рот ложку.

Через некоторое время Шехмеду стало значительно лучше. Пока конюх приходил в себя, Нико закончил осмотр:

— У тебя ранка на руке. От занозы.

— Эээ…Откуда ты узнал? Что от занозы?

— Там остались крохотные частички древесины, ничего страшного. В остальном, ты здоров.

— Как бык! — подтвердил парень и тут же заявил. — Это твой брат меня сглазил!

— От моего брата ты бы так легко не отделался. — спокойно ответил юноша. — Давай я помогу тебе с поклажей.

— Спасибо…Скажи, Нико. — спросил, чуть помедлив, Шехмед. — А ты не боишься, что однажды он рассердится и превратит в жабу тебя?

— Нет. — спокойно ответил лекарь. — Берись с той стороны.

Они подняли сундук и перенесли в телегу.

— А…почему?

— Почему не боюсь? А меня уже превращали в жабу. Второй раз не страшно.

Конюх опешил:

— Превращали? Кто?

— Один из учеников магов. В детстве. Когда мы только приехали в Оплот. Это он так пошутил. Увидел, что я не маг и решил пошутить. Только он зачем-то выпустил меня в сад, и я потерялся там. Сад был совсем маленьким, но я оказался весьма бестолковой жабой. И блуждал там два дня.

— А потом?

— Меня нашли. И расколдовали.

— Ммм…И что твой брат сделал с тем учеником?

— Он украл его тело. — тихо ответил Нико. — Полностью. От него осталась только тень. Она корчилась в безмолвных воплях, но сделать ничего было нельзя.

— Да…И его спасли в итоге?

Юноша кивнул:

— Тео заточил его тело в сосуд, а сосуд бросил в колодец, в котором, как говорили, нет дна…Дно там все-таки было, но конклаву пришлось здорово потрудиться, чтобы его достать.

Шехмед криво улыбнулся:

— Наверное, над тобой больше никто уже не шутил.

— Маги — нет. Они перестали меня замечать. Фамильяры только, но те бестолковые, постоянно получали от Тео на орехи. И тут же начинали снова.

Они перенесли еще один сундук.

— Ну и какие были ощущения после превращения? На комаров не тянуло?

Нико улыбнулся:

— Вроде нет.

— Наверное, страшно было?

— Нет…Я почти ничего не помню. Просто, когда маг превращает человека в животное, он не просто меняет его облик…Пальцы береги.

* * *

Путешественники ехали в молчании. Подавляющее большинство было угрюмо, хотело спать и есть. Шехмеда и господина Фило отправили вперед, чтобы те налегке заехали в город. Путники с поклажей продолжили свой путь, который проходил мимо Южного клыка дальше на юг, к реке Закатной, которая несла свои пенные воды далеко на запад, туда, где садится солнце.

Конечно, первой молчание нарушила Ребекка. Ей было скучно, да и папенька ехал на другой коляске, временно заняв там место возницы.

— Господин великий маг! А расскажите нам еще что-нибудь про свои путешествия.

Ее все-таки услышал Лутос:

— Ребекка, а ну уймись! Господин Теодеус здесь не для того, чтобы развлекать вас! Ему нельзя отвлекаться от дороги!

Маг, который пребывал в крайне невеселом настроении, охотно согласился:

— Угу. Нельзя.

Девочка расстроилась и с надеждой посмотрела на Нико:

— А вы, господин лекарь?

Тео фыркнул:

— Да, Нико, расскажи, как ты вытащил занозу из лапы у мага-перевертыша. Он тебе еще руку хотел откусить.

— А я и забыл про тот случай. — честно ответил юноша.

— А какой случай был самым страшным? — поинтересовалась Ребекка.

— Ммм… когда у Тео случилось воспаление легких.

Повисла пауза.

— А что, он из-за жара в кого-то страшного превратился? — предположила девочка.

— Ну, можно и так сказать…

— Ха-ха, очень смешно. — сказал Тео.

— Я не смеюсь. Я тогда не спал неделю.

— А разве можно не спать неделю? — удивилась Глория.

— До этого случая я думал, что нельзя… Но я хотел рассказать вам о другом. О нашем отце.

Девочки оживились:

— Он тоже был великим магом?