Братья. Погибель магов

— Не боятся. — опроверг информацию Тео. — Просто предпочитают не связываться. Да и зачем им нападать на вас в Оплоте? Фейри бессмертны, они спокойно дождались бы вашего возвращения. Кстати, договор не расторгается после вашей смерти, а переходит на детей и внуков. Они бы в любом случае дождались, когда кто-нибудь из ваших потомков покинул Оплот.

Лутос сник:

— Вот как… Но в первый день нашего путешествия я больше не видел фейри!

— Я видел. — заметил Нико. — В первую же ночь. И слышал голос Ребекки, он добрался до нее. Только этого речного коня что-то спугнуло… А во второй день на него напала какая-то птица…

Юноша нахмурился, вспоминая что-то.

— Ладно, я оценил всю степень вашей глупости. — сказал Тео. — Так что насчет вашего нанимателя?

Оба купца понурились. Заговорил Фэрадей:

— Нам так жаль, господин великий маг…

— К делу.

— Когда мы все потеряли и даже не смогли никому ничего объяснить, мой дядюшка принялся искать пути решения. Он уже много лет занимается ведением счетов, у него много знакомых в гильдии…

— Ближе к делу. — снова повторил маг.

— Он нашел нам этого заказчика. Собственно, тому вообще не были нужны именно купцы, он был согласен даже на людей, готовых притвориться… И очень обрадовался, когда увидел нас. Ведь мы самые настоящие купцы. Да еще и с семьей…

— Что от вас требовалось? — задал новый вопрос Тео.

— Сделать запрос в гильдию магов, внести оплату (нам ее передал заказчик). Встретить вас возле Оплота. Да! Еще к нам должен был присоединиться попутчик.

— Кто?! — воскликнул маг.

— Мы не знаем… — развел руками Фэрадей. — Заказчик не уточнил. А к нам обратились сразу Лао и девушки… Пришлось принять всех, мы же не знаем, кто именно…

— А попутчик должен был вам что-то сказать? Какую-то условную фразу? — спросил Нико.

— Нет. — покачал головой Лутос. — Просто попросить принять его.

«Не слишком-то разумно» — подумал лекарь, — «Хотя, с другой стороны, много ли людей едет из Оплота в Лягушатники?».

— Дальше. — велел продолжать Тео.

— Далее мы должны были проделать путь на юг. Маршрут оговорен, но тут особо и обсуждать было нечего, дорога-то одна… Через Южный клык, реку Закатную, Еловые лапы…Ну и дальше, через горный перевал. Мы должны были добраться до Лягушатников, а там нас уже ждали товары и оплата.

— А вы его видели, товар этот? — спросил маг.

— Да! Масса любопытнейших вещиц…

— И оленьи рога. — фыркнул Тео.

— А как он выглядит, этот заказчик? — спросил Нико. — И как его имя?

— Имя он не называл. — ответил Фэрадей. — Я знаю, звучит странно, как мы могли связаться с ним после этого, но у нас было совершенно безвыходное…

— Как. Он. Выглядит. — начал терять терпение маг.

— Мужчина. — принялся перечислять Лутос. — Лет сорока. Худой. Не совсем здоровый с виду…

— Словно высохший. — вставил его компаньон.

— Он все время кутался в плащ, но я заметил, что у него сильные ожоги… Возле ключицы, на шее…

— Какие ожоги? — спросил Нико.

— Ну…Даже не знаю как описать…

— Как у Шехмеда. — вдруг произнес Фэрадей.

— А у Шехмеда есть ожоги? — удивился Лутос.

— Да, на правой ладони, я только вчера заметил…

Братья догадались, что речь идет о следе от печати мага.

— И это все? — уточнил Тео.

— Да, больше ничего добавить не могу…

Маг задумался.

Лутос с надеждой спросил:

— Господин великий маг, что же нас ждет дальше?

— Я еще не решил. — рассеянно бросил Тео.

Тут вмешался Нико:

— Вы ведь уже закупили, что хотели? Тогда собирайтесь, поедем дальше, как и планировали…

Маг бросил на брата весьма неласковый взгляд:

— Я сказал, что еще не решил.

— Давай выйдем в сад. — миролюбиво предложил лекарь, а купцам шепнул. — Начинайте сборы!

Те радостно закивали.

* * *

— С каких это пор ты тут принимаешь решения? — холодно спросил Тео.

— А тебе понравилось в Еловых лапах? — улыбнулся Нико. — Хочешь здесь остаться?

— Я сам решу, куда мне ехать.

— Давай поедем домой, как собирались.

— Ты, кажется, забыл, Нико, из нас двоих дом есть только у тебя! — жестко ответил маг.

— Тео… — расстроился его брат. — Ну что ты такое говоришь? Мы ведь братья, как у нас могут быть разные дома?

— У меня нет дома.

— Ты все еще сердишься. — констатировал Нико. — Десять лет прошло…

— С того момента как они меня выставили! Да еще как! Запретили забирать в Оплот даже одну вещь…

— Вил предлагал тебе, но ты сам отказался. — напомнил лекарь.

— Сначала мама сказала ничего не забирать, а потом уже он решил проявить милосердие. А я в нем не нуждаюсь! Да и вообще. — маг недобро усмехнулся. — Они тоже вряд ли будут рады меня видеть. Ведь я похитил их сокровище, их любимого, послушного мальчика… Да еще каким оригинальным способом.

— Я сам просил тебя взять меня с собой. — напомнил брат.

— Это потому что я наврал тебе, что в оплоте на деревьях конфеты растут. — фыркнул Тео.

— Нет. Это ты говорил про страну фей. — улыбнулся Нико.

— Да? Я уже и не помню, что и когда врал… А ведь они все знали. Матушка и брат. Маркус прямо у них на глазах показал один занимательный фокус с накладыванием печати. А они обрадовались! Наконец-то кто-то смог обуздать мою силу! Наконец, меня поставили на колени…