Братство

Вот только каким-то уж слишком простым мне представлялся этот вариант. Уж чего-чего, а за Армией и Флотом Двадцать Восьмой следил тщательно. Не будут эти ветераны, брызгая слюной в микрофон, рычать ругательства в наш адрес. Не те люди. Уж скорее они экстренно, всем флотом, прыгнут из системы и тут же вернутся обратно, но не на старое место, а к нам. Поближе к нам, к той цели на которую указал Император и скомандовал им — Ату их! Взять!

А это уже совсем другой расклад. Даже принимая во внимание всю махину привлечённых сил, её инертность, различные и неизбежные задержки на согласования общего манёвра — им как раз и потребуется час, не больше, чтобы объявиться по соседству с нами. Выпрыгнуть и сразу начать палить по нам из всех стволов.

И нам — что бы провести транспорт потребуется час. Ну — плюс-минус десяток минут.

Так что… Да. Абсолют всё рассчитал точно. И объём задействованных, с нашей стороны сил, действительно будет востребован весь. Иначе — не уйдёт никто…

Щелчок чайника совпал со стуком в дверь и я, поначалу, решил, что мне просто показалось, но стук повторился и я, не отрываясь от заварки чая просто крикнул. — Кого черти несут? Открыто!

— Меня несут, — на камбуз ввалился Вильсон и, не спрашивая разрешения, а что? Он же — капитан! Плюхнулся за стол и подтянул к себе кружку с только что налитым чаем.

— А? Как я вовремя! Может у тебя и к чаю чего пожевать есть?

— Вроде кое-кто Боевую тревогу объявлял? Не? Мне послышалось? — Недовольно покачав головой я достал из шкафчика вторую кружку и, немного поколебавшись, вынул из заначки супницу, до краёв заполненную сухариками, печеньками и баранками.

— Богато живёшь, — одобрительно крякнул Весельчак, загребая из неё полную горсть вкусняшек. — Только это же, — он откусил кусок баранки и ткнул огрызком в посудину. — Для супа же вроде?

— Для него, — не стал спорить я. — Только сюда на трёх, ну четырёх влезет. А экипаж…

— Да я так, для порядка спросил. — Он закинул в рот огрызок и некоторое время молча его пережёвывал.

— Так что с Боевой-то? — Нейтральным тоном поинтересовался я, когда он нацелился на сухарик с изюмом. — Капитану, вроде как, на мостике положено быть, а не чаи на камбузе гонять?

— Что положено, на то положено! — Отшутился он стандартной и древней как само мирозданье, фразой. — Я порядок на корабле проверяю. Фитили раздаю. Вот у тебя тут, — он обвёл пространство перед собой сухарём. — Всё в порядке, а?

— В порядке. Чего пришёл-то? Если за чаем, то…

— А огнетушитель у тебя есть?

— Есть! И ящик с песком — тоже есть!

— Врёшь! Покажи.

— Вон, — я кивнул в открытую дверь кладовой. Там, почти у входа, красовался красного цвета ящик с белой надписью — Песок.

— Сэм? — Вильсон озабоченно посмотрел на меня и покачал головой. — Не, ну я всё понимаю, но скажи — зачем тебе песок на камбузе?!

— А чай с чем пить?

— Так это что? Сахарный?

— А ты не уточнял! Спросил песок — получил. А детали, — я махнул рукой. — Ладно. Виль. Ты же не так просто пришёл ко мне. Чего тут проверять?

— Не просто так, — он помрачнел и опустив глаза принялся размачивать сухарь в чае.

Вот лично я терпеть подобного не могу — потом не чай, а каша какая-то получается. Вприкуску лучше.

— Что по ситуации думаешь? — Всё так же, не поднимая глаз поинтересовался он.

— Подстава это.

— Обоснуй?

Я кратко пересказал ему свои домыслы насчёт адмиралов и манёвра с прыжком.

— Иначе, — завершил свои выкладки я. — Нет смысла собирать такие силы Братства для прикрытия одного транспорта.

— В принципе всё, что ты сказал — логично. Но ты не учитываешь одного момента.

— Какого?

— Ты не знаешь Абсолюта. Ну, это тебе простительно. Абсолют, брат, это… Величина! Глыба! Мыслитель! И всё в одном. Прикинь, — он посмотрел на меня и ухмыльнулся. — Ещё ни одна его операция не провалилась. Ни одна! — Вильсон назидательно поднял вверх палец. — Вот!

— Хорошо, хорошо. Согласен. Он всё рассчитал и этот поход будет лёгкой прогулкой. Так?

— Да.

— Тогда ты то чего нервничаешь?

— Я?!

— Брось, Виль. Мы не первый день вместе. Я же вижу. Гложет тебя что-то. Так?

— Не так! И вообще — я к тебе по делу пришёл.

— Обед будет по распорядку. Ужин тоже.

— Да не об этом я. Чай обнови, — он протянул мне полупустую кружку.

— Лопнешь. — взяв кружку я заново наполнил её.

— А ты налей и отойди. Хм… Остыло. — Скорчив недовольную гримасу он отставил кружку и внимательно посмотрел на меня. — Сэм. Тут такое дело. Я даже не знаю, как тебе и сказать.

— Говори прямо. Не за борт ты же меня выбросить хочешь?

— Туда. Как не смешно, но я именно ради этого и пришёл к тебе.

— Чего????

— Да не в прямом же смысле! Чего ты сразу вот так — буквально всё. Понимаешь. — Вильсон снова взял в руки кружку и сделал небольшой глоток. — Короче, Сэм. Мы идём в бой, а ты — кок. И на борту ты не нужен. В бою.

— И?

— Ну какой от тебя толк? Ты не канонир. Не парковщик. Пилот ты более-менее, но у меня полный комплект пилотов. Медик? Да какой ты медик?! Перевязку, — он приподнял руку, видя, что я хочу вставить слово. — Перевязку тут любой сделает.

— А жрать? После боя — вы все сюда припрётесь. Кто кормить будет? Ты?