Братство

— Могу и я. Сухпай сожрут — ничего страшного. Так что — сам видишь…

— Ну а что на Кило не оставил?

— Было такое желание, но закрутился. — Он покачал головой. — Да ты и сам видишь, как оно всё.

— Угу, — я кивнул. Действительно события понеслись просто вскачь с того момента как мы нашли эти чёртовы контейнеры. — И что ты хочешь? Со мной сделать?

— Есть одна работёнка, — капитан подтянул к себе супницу и принялся придирчиво копаться в её содержимом. — Как раз для тебя. Ты только не подумай, я тебя не выгоняю, ни в коем разе. Но тут ты — бесполезен, а вот там, — он прервал своё занятие и многозначительно посмотрел на меня. — А там ты пользу принесёшь.

— Чё делать-то надо?

— Да ничего! Халява натуральная.

— Виль!

— Сэм! — Передразнил меня он и подмигнув, продолжил своим обычным тоном. — Надо до Бабулюса сгонять. Передать парням информацию — куда корабль гнать. Сгоняешь?

— Я?!

— Ну да. Тут же больше никого нет? Или есть? — Весельчак снова ухмыльнулся и демонстративно покрутил головой выискивая кого-либо спрятавшегося на камбузе. — Ты хотел стать пилотом? Так вот твой шанс, Сэм! Сядешь за штурвал, поведёшь корабль! Будешь пронзать пространство!

— Перестань. Дурку гнать перестань. И вообще — какой из меня пилот? А курс? Кто рассчитает?

— Пилот — хреновый, но сойдёт. А что до курса — так всё уже рассчитано. — Он вытащил из кармана небольшой блокнот.

— Тут прокладка. Одна страница — один прыжок. Держи.

Открыв блокнот на первой странице, я обнаружил незамысловатый рисунок, изображавший несколько звёзд, среди которых была выделена красным цветом одна, расположенная на краю их скопления. Скопление светил занимало пол страницы, а ниже, под чертой, делившей лист бумаги на две неравные половинки, шли строки:

— Скорость входа в прыжок….

— Время в прыжке…

В числовые показатели я вникать не стал и перелистнул страничку.

Новое скопление звёзд и снова одна выделена красным цветом. Под чертой — те же строчки.

Я перелистнул все заполненные страницы. Заполненных оказалось всего семь. Точнее восемь, но на восьмой не было изображения звёзд. Там была указана частота канала связи и, второй строкой, длинный ряд цифр, перемежающихся буквами.

— Это код. — Вильсон ткнул пальцем в ряд знаков. — Как прибудешь — выходи на эту частоту и передавай его. На Бабулюсе засекут и дадут луч. Разберёшься, короче.

— А это что? — Я развернул блокнот на середине записей и показал капитану рисунок звёзд.

— Сэм? — В ответ он укоризненно покачал головой. — Не изображай дебила. Тебе не идёт. Всё же ясно написано. Вышел из прыжка, посмотрел на картинку, нашёл нужную звезду — вот, Самара её специально красным выделил. Разогнался до нужной скорости — ткнул кнопку прыжка и следи по таймеру. Как звякнет — жми выход. Да тут и ребёнок справится!

— А если раньше нажму? Или опоздаю? Не ту звезду выберу?

— Память!

— Ну спасибо….

— А чего ты хотел? Космос — это не место для прогулок. Ещё вопросы есть? — Вильсон вновь отодвинул от себя полупустую кружку.

— Есть. На чём лететь?

— Стандартный курьер. Кораблик так себе — если о комфорте говорить, но тебе в нём долго сидеть не придётся. Эти прыжки, — он кивнул на блокнот в моих руках. — Часов восемь займут. Ты главное — в сортир перед вылетом сходи. Или памперс надень.

На сей раз он не стал ухмыляться, хотя последняя фраза просто требовала добавить ухмылку.

— У тебя что? Тут, на Жнеце, курьер есть?

— Тут много чего есть, — уклончиво ответил он. — Ну так что? Берёшься?

— А у меня что? Есть выбор?

— Можешь остаться. Но тогда парни на нашем транспорте будут не очень рады. Когда мы до них доберёмся и скажем, что они могли бы отдыхать на Кило, а не париться в той жестянке. Не думаю, что пончиками откупишься. — На этот раз он позволил себе ухмыльнуться, но быстро согнал улыбку с лица и наклонившись над столом в мою сторону спросил. — Твоё решение?

— Лечу, — пожал плечами я.

— Я в тебе не сомневался, Сэм! — Привстав он хлопнул меня по плечу. — Получишь от меня пакет. Выдам перед твоим отлётом. Там — инструкции для экипажа вола. Соберёшь всех в кают-компании и при всех вскроешь. Понял?

Я молча кивнул, ощущая неприятный холодок, начавший множеством ледяных струек обволакивать мой живот.

— Не дрейфь! Задача и правда плёвая! Будь внимателен и всё получится! Пошли! — Он встал из-за стола.

— Куда? — Я встал вслед за ним. — Погоди, а посуду помыть?

— Сбрось в мойку, вернёшься — вымоешь. А куда? — Весельчак привычно усмехнулся. — На нижний ярус. Там и скафандр наденешь и инструктаж по управлению курьером получишь. Пошли.

И, подавая пример, он покинул камбуз.

— Как тебе моя пташка? — Весельчак любовно погладил борт крохотного кораблика, расположившегося посреди отсека. Этот сектор Жнеца был закрыт от экипажа, точнее не закрыт, сюда просто не ходили. Официально тут, на нижних кормовых ярусах, располагались фекальные баки, посетить которые стремились только сотрудники ассенизаторской службы, навещавшие их во время стоянок корабля в порту. Так что, как вы понимаете, я был несколько удивлён, когда капитан повёл меня именно к ним.

— Ну? Хороша, да?